电动汽车需求推动锂价创下历史新高 - 《华尔街日报》

锂价飙升正加剧汽车制造商之间争夺供应的竞赛，并引发担忧：这种电池金属的短缺可能减缓电动汽车的普及。

根据价格评估公司Benchmark Mineral Intelligence的数据，在快速增长的中国市场，作为基准的碳酸锂价格目前约为每吨7.1万美元。这几乎是去年同期的四倍，按人民币计算仅略低于今年3月创下的纪录。

锂是大宗商品市场中的异类，近几个月来大宗商品价格普遍回落，反映出由于美联储加息以及中国和欧洲经济增长乏力，经济前景黯淡。布伦特原油和铜——工业和运输领域广泛使用的大宗商品——本季度分别下跌约15%和7%。甚至欧洲天然气价格，尽管在2022年大部分时间因俄罗斯削减供应而上涨，过去一个月也下跌了10%。

但锂价持续上涨，受全球最大电动汽车市场中国电动汽车销售回升的推动。6月上海解除新冠疫情封锁后，汽车购买量激增，刺激了对锂离子电池的需求。中国乘用车协会预测，今年中国将销售600万辆新电动汽车，是2021年水平的两倍。

“锂价确实跟随中国电动汽车市场，而这一市场正在起飞，”经纪公司ED&F Capital Markets的金属顾问爱德华·梅尔表示。“这是美国可能面临的情况的预演。”

进一步消耗供应，中国中部地区因热浪引发的停电限制了用于电池正极的碳酸锂和氢氧化锂精炼产量。挪威能源咨询公司Rystad分析师Susan Zou表示，占中国锂加工能力三分之一的四川省供应商为履行销售合同，关闭工厂数日并耗尽库存。

随着汽车制造商逐步淘汰内燃机并推出电动汽车，未来几年锂需求预计将激增。图片来源：Cfoto/Zuma Press在美国及其他地区，随着汽车行业淘汰内燃机转向电动汽车，交易商和分析师预计未来几年需求将飙升。通用汽车、福特汽车和大众汽车等公司正竞相追赶领跑者特斯拉，投入数十亿美元建设电动汽车工厂。

这些公司均已与锂生产商签订协议以确保稀缺供应。Benchmark Mineral Intelligence高级分析师Daisy Jennings-Gray表示，超过80%的锂离子电池用于电动汽车，该比例将从2015年的40%升至2030年的90%。

高价促使企业在拉丁美洲和澳大利亚这两大主产区启动锂项目。但分析师指出，这些项目需数年才能全面投产缓解短缺，部分原因是南美左翼政府正寻求加强对本国自然资源的控制。

花旗集团分析师表示，加利福尼亚州对锂矿开采征税等法规可能会推迟美国和欧洲的矿山开发。他们预测，今年需求将超过产量4%。对锂矿开采对水资源影响的担忧以及其他环境问题也阻碍了新矿床的开发。

高锂价对主导全球供应并报告利润激增的一小部分公司来说是个福音。美国上市的雅保公司股价今年上涨了20%以上，而智利矿业化工公司的股价则翻了一倍多。相比之下，标普500指数下跌了20%。Tuttle Capital Management的首席执行官Matt Tuttle表示，他正在考虑将更多锂股票加入其投资组合，预计它们今年将继续跑赢大盘指数。

一个主要的瓶颈在于精炼环节，该环节将锂辉石和工业级碳酸锂转化为电池级碳酸锂和氢氧化锂，然后出售给正极材料制造商。中国在这一供应链环节占据主导地位。自俄罗斯总统弗拉基米尔·普京入侵乌克兰以来，西方公司避开了俄罗斯的两大生产商，这减少了全球产能。

“我再次敦促企业家们进入锂精炼行业，”特斯拉首席执行官埃隆·马斯克在7月告诉分析师们。“锂几乎无处不在，但你必须将锂精炼成纯度极高的电池级碳酸锂和氢氧化锂。所以现在基本上就像在印钞票。”

鉴于原材料稀缺及中国在锂加工领域的关键地位，汽车制造商和政府官员对供应链安全表示担忧。美国总统拜登上月签署生效的《通胀削减法案》为电动汽车设定了锂及其他矿物原料的采购门槛，要求必须来自美国或其自由贸易伙伴国才能获得税收抵免资格。

在周二一场备受关注的澳大利亚锂辉石（含未精炼锂的矿石）拍卖中，竞标价突破每干吨7700美元，显示出抢购锂资源的激烈态势。咨询公司睿咨得能源表示，这相当于每吨碳酸锂的生产成本达7.4万美元，或将创下历史新高。

“市场竞争异常激烈，“大宗商品贸易商Traxys的能源转型金属业务董事总经理凯文·史密斯表示，“供应端正在努力追赶需求，目前市场仍处于失衡状态。”

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本文发表于2022年9月22日印刷版，标题为《电动汽车需求助推锂价飙升》。