《华尔街日报》：又一通胀压力——养老院费用上涨令家庭不堪重负

养老机构正在提高价格并增设新收费项目，这给美国老年人及其伸出援手的家庭成员带来了经济压力。

丹·加洛最近收到一封信，通知他92岁的母亲在日出老年公寓的账单上将新增一项每日25美元的通胀相关费用，持续到今年年底。

“有多少老年人能立即在每月固定预算外再负担750美元？“加洛先生说道。他的母亲薇拉·加洛患有痴呆症，住在伊利诺伊州惠顿市的日出记忆护理单元。

丹·加洛经常探望母亲，并表示护理人员非常出色，但他对不断上涨的费用感到担忧。图片来源：泰勒·格拉斯科克/华尔街日报他表示，这项新费用在8月底收到的信件中宣布，自9月15日起生效，是在今年母亲护理费每月上涨10.2%的基础上额外收取的，2023年还将再涨9.7%。

由于养老院、辅助生活机构和独立生活机构等长期护理服务提供商面临食品、水电、保险、工资以及新冠防控物资的成本上涨，今年许多机构的收费标准大幅提高。根据家属和服务提供商反映，涨幅因地区和护理类型而异，有些甚至超过10%，远高于近年3%至5%的年增长率，而服务商自身的成本涨幅也达到了两位数。

芝加哥大学研究机构NORC的一项研究显示，最近一项研究得出结论，到2033年，**，**超过1100万75岁及以上中产阶级老年人可能无力支付辅助生活费用，也不太符合医疗补助资格。护理专家表示，这将使他们更加依赖家庭。

总部位于芝加哥的专业投资银行Ziegler的调查显示，2022年独立生活设施的月居住费涨幅高达12%，平均增长4.4%。根据劳工部的消费者价格指数数据，2021年8月至2022年8月期间，养老院和成人日托服务费用上涨了4.8%。

除了提高包括家政、餐饮和洗浴协助在内的月度房间和护理费用外，一些供应商还将入门费（确保居住空间的一次性费用）提高了15%之多。一些老年生活社区取消了接送居民就医的免费班车，并对送餐到房间的服务收取更高费用。

“保障老年人健康和福祉的总成本正在飙升，“非营利性老年服务协会LeadingAge的总裁凯蒂·史密斯·斯隆表示。她说，非营利供应商严重依赖医疗补助来覆盖符合低收入要求的居民费用，而这些报销未能跟上食品、医疗用品和劳动力价格上涨的步伐。

维拉·加洛三十年前购买了长期护理保险，但已耗尽这些资金，现在依靠她的养老金、已故丈夫的养老金、社会保障和日益减少的储蓄生活。照片：泰勒·格拉斯科克为《华尔街日报》拍摄无法承担更高费用的家庭可能不得不为父母搬迁住所，但他们往往不愿这样做，尤其是当父母身体虚弱且患有阿尔茨海默病时。对痴呆症患者而言，稳定的环境和熟悉的居所至关重要。

总部位于亚利桑那州斯科茨代尔的"辅助生活定位者"公司首席执行官安吉拉·奥利亚表示，她的顾问团队会协助家庭评估是否可以将住在餐厅旁理想一楼房间的父母迁至二楼更便宜的房间，或者将每日四次药物管理减少为两次（需确保安全）。但机构通常不愿减免可能高达1万美元的入住费。“灵活性越来越低，“她说。

Sunrise机构建议居民查询是否符合退伍军人事务部福利或短期过渡贷款资格，或考虑"同伴居住"方案——本质上是安排室友——以降低成本并缓解孤独感。

然而，突发性服务费用仍可能让家庭措手不及。

莫拉·麦金表示，今年夏天她家在一个月内为84岁母亲特蕾莎·麦金在旧金山非营利养老社区支付了近1.9万美元护理费。其中10,500美元用于支付养老社区突然要求的私人护工费用，因其母亲被判定存在跌倒风险需专人看护。这笔支出还不包含每月约8,500美元的辅助生活房间及基础护理费用。

“这对我们这一代人来说是一个巨大的警醒，”55岁的麦金女士说，“我是X世代。我们到底该如何应对未来的护理费用？”

住在伊利诺伊州的92岁寡妇加洛女士，现居Sunrise记忆护理社区的一室小套间，房间里摆放着床和双人沙发，装饰着儿子一家的照片，并配有独立浴室。她喜欢穿鲜艳衣服，虽患有痴呆症但身体并不虚弱。

69岁的丹·加洛表示，他母亲62岁时明智地购买了长期护理保险，但25万美元的保额已于今年初耗尽。他说母亲目前每月从自己及已故丈夫乔治的养老金加上社保共获得3100美元收入。而Sunrise十月份的账单——包含自9月15日起新增的每日评估费——高达9714美元。经营猎头公司的加洛先生表示，目前差额全靠她快速缩水的储蓄来填补。

总部位于弗吉尼亚州麦克莱恩的Sunrise公司CEO小杰克·R·卡利森在宣布新增每日评估费的信件中指出，这项附加费用将帮助抵消通胀和劳动力市场紧张导致的成本上涨。该公司在美加两国270个养老社区拥有2万名自费居民。

“我们知道您生活的方方面面可能也正受到通胀影响，我们绝非轻率作出这些必要的费率调整，”他写道。Sunrise发言人无法确认该费用是否适用于全部2万居民，也无法提供每日收费区间，因为费用标准取决于个人当前房间类型、服务等级及附加服务费。

加洛先生赞扬了Sunrise护理人员，并表示他们应该加薪，这就是为什么他没有反对年初时母亲费用上涨10.2%的原因。

然而，新的每日费用让他感到不安，因为他的母亲靠固定收入生活，而费用一直在稳步上涨，他说道。

“我想让她继续住在那儿，但我可能得考虑其他选择。她的痴呆症相当严重，但她的身体还能撑很久，”他说。他已预约在十月份参观另一家老年生活社区。

写信给克莱尔·安斯伯里，邮箱：[email protected]