安永面临拆分其利润丰厚的税务业务的棘手问题 - 《华尔街日报》

安永会计师事务所的分拆计划已进入实质性阶段。图片来源：西蒙·道森/彭博新闻安永的税务专家团队为公司带来丰厚收入，深受客户重视。这支七万人的团队中，许多成员尚不清楚明年将在何处工作，甚至可能面临内部竞争。

在高层批准分拆后，安永拟议中的拆分计划——即将公司分为专注审计业务的稳健实体与快速增长的咨询业务——已进入关键实施阶段。

相较于其他部门，税务团队将在分拆中面临最彻底的肢解。咨询行业研究机构Monadnock Research首席执行官马克·奥康纳指出，税务部门的划分"可能是安永分拆中最棘手的环节"。

税务分割的合理性直接关系到分拆计划的成败。截至6月的财年中，税务部门员工占公司总人数近四分之一，在450亿美元总收入中贡献了114亿美元。Monadnock数据显示，2021财年安永税务人员人均创收比审计人员平均高出约五分之一。

知情人士透露，税务部门划分的拉锯战正是导致安永分拆计划今夏延期的原因之一。

对税务专家而言，拆分意味着要么加入传统且增长缓慢的审计公司，要么进入咨询公司，在公开市场上与强大的竞争对手展开较量。审计公司的合伙人很可能获得数百万美元的意外之财，而普通员工可能迎来加薪。咨询业务方面，潜在收益可能大得多，但风险也更高。

知情人士表示，安永高层还在就两家公司是否及如何争夺相同税务业务进行讨价还价。据透露，一份所谓的竞业禁止协议仍在谈判中，该协议将规定以审计为主的公司初期需避开咨询公司业务领域的范围。

安永面临这一困境是因为其拆分计划彻底分离。知情人士称，以审计为主的新公司初始200亿美元收入中，仍有约三分之一来自税务和其他非审计业务。

据知情人士透露，安永计划将约四分之一的税务业务划归审计公司，不过各国比例存在显著差异。

这些税务专家对于协助处理影响众多大企业审计的复杂税务、估值等问题至关重要。安永全球董事长兼首席执行官狄思博表示，审查该交易的监管机构"希望确保（以审计为主的公司）具备实施高质量审计所需的专业技能"。

安永7万名税务专业人员中，部分人员同时从事审计相关工作（如核查企业税务合规）和咨询业务（如避税筹划）。税务专家还参与公司快速发展的技术业务，协助企业外包常规税务事项。

会计软件公司Trullion首席执行官艾萨克·海勒表示，竞争对手正伺机挖走对安永不满的税务专家，“这些公司早就虎视眈眈”。

据知情人士透露，虽然重组过程复杂，但这正是安永常年为客户提供的服务类型。该人士称公司税务专业人员对分拆持积极态度。

一位消息人士称，安永起草的竞业禁止协议将允许部分税务咨询业务自拆分首日起由两家新公司共同开展。但安永全球董事长迪西比奥淡化激烈竞争的可能性，表示"我们不认为这是重大风险"。

知情人士表示，尽管分拆在即难免带来业务中断风险，但公司税务合伙人被告知需在拟于2023年底实施的分拆前持续提升收入。

蓬勃发展的税务业务也被纳入安永的宏伟目标：分拆后新咨询公司前三年年收入增长约21%，以审计为主营业务的公司年增长7%至8%。

多国法规限制会计师事务所向审计客户提供税务咨询服务。曾任职于三家四大会计师事务所、美国国税局及财政部的天主教大学法学院教授、税务顾问蒙特·杰克尔指出：“大型会计师事务所向审计客户提供税务咨询存在严重利益冲突问题。”

美国审计监管机构——上市公司会计监督委员会(PCAOB)似乎内部税务专业知识有限，杰克尔先生表示，很可能只是在橡皮图章式地批准会计师事务所的做法。PCAOB的一位发言人表示，该监管机构会仔细监督各公司，并将在规则被违反时毫不犹豫地采取行动。

联系吉恩·伊格尔沙姆，邮箱：[email protected]

本文发表于2022年9月21日的印刷版，标题为《安永面临税务业务棘手拆分》。