食品价格高涨令人忧心一家杂货店的景象揭示了原因——《华尔街日报》

路易斯安那州霍马市——要了解人们如今如何应对通货膨胀，去一趟超市停车场就知道了。

在新奥尔良西南约60英里的霍马市鲁斯超市外，一个下午的购物者访谈和收据检查，描绘出家庭为应对持续上涨的食品账单所面临的权衡与艰难抉择。

衡量消费者为商品和服务支付价格的消费者物价指数，8月份同比上涨8.3%，从新车到医疗保健和电力的所有商品价格都在上涨。根据劳工统计局的数据，8月份食品杂货价格同比上涨13.5%，这是自1979年3月以来的最大12个月涨幅。由于看不到缓解的迹象，许多消费者表示他们难以跟上。

根据皮尤研究中心的数据，在霍马地区，略超过一半的家庭被认为是中产阶级，收入中位数为44,956美元。人们在鲁斯超市——一个中档本地连锁店——讲述的故事都一样。他们看到从牛奶到面包等主食的价格不断上涨，而工资却跟不上。

购物者们讲述了根据促销商品计划餐食，并驱车前往四家商店寻找最优惠价格的故事。

压力叠加的压力

当单亲妈妈牙买加·邦维利安被问及采购食品的经历时，她瞬间红了眼眶。“我实在撑不住了，只能崩溃地问自己’到底该怎么办？’“这位兼职砌砖工下班后，用129美元购买了包括儿子央求的7.99美元午餐盒（原价约5美元）在内的食品。这是她在飓风"艾达"损毁房屋一年多后，搬回家中首次补充食品储藏室。

几个月前，832美元的政府月度补助还足以让四口之家吃得宽裕。如今基本生活开支已逼近1400美元。为节省开支，她开始在Sam’s Club批量采购，购买"薄得透光"的廉价纸巾和卫生纸。周末她还接油漆工和园艺工的活计来填补差额。

“说实话，我的心理健康已经垮了。为什么想维持基本生活都这么难？“40岁的邦维利安当着8岁和13岁孩子的面说道。孩子们也表示深感忧虑。

告别路易斯安那传统

54岁的克里·卡特将采购食品变成了"第二职业”。这位烹饪爱好者现在只购买特价食品并据此规划餐食。每天早餐时研究优惠券传单决定本周采购地点，周三Rouses超市促销日才去购物。但他说食品账单仍在持续上涨。

“我无法做想做的事，必须精打细算，”建筑工人卡特先生叹道。他已记不清上次度假是何时，也无力购买建材来完成他为妻儿建造的房子。

童年时，他最期待和母亲逛超市。“现在去超市让我心疼，”当天消费小票显示他花费80.86美元。原本只想买番茄，最终却带走了六包特价鸡翅（每磅1.49美元，原价约5美元）、三包香肠（每包6.99美元）、鸡腿（7.08美元）、香蕉（1.12美元）、西兰花（2.37美元）和一颗红洋葱（1.5美元）。

他表示再也吃不起牛羊肉排，但最遗憾的是无法像从前那样为亲友举办海鲜盛宴。过去100美元能买到的虾蟹、玉米、香肠、土豆和柠檬，现在要近300美元。“海鲜烩是路易斯安那的灵魂，”卡特说，缺少这种聚会让他感觉与社区的联系正在减弱。

基础食材采购愈发艰难

45岁的杰西卡·布德罗和23岁的儿子丹尼尔当天花费68.21美元购买玉米面包、墨西哥蘸酱和热狗等平价主食原料。

她改去Rouses超市购物，放弃了离家更近的高端超市。两年前母子俩月均食品支出300美元，如今已翻倍至600美元。

最令她震惊的是一打鸡蛋（2.49美元）和人造黄油（1.49美元）的价格。劳工部数据显示，鸡蛋价格同比上涨40%，黄油与人造黄油涨幅达29%。

“这太可怕了，简直荒谬。”领取残障补助的布德罗女士说道。

她的另一个儿子和孙子即将搬来同住，她不知道如何负担所有人的伙食。“幸好我的孙子才2岁，吃得不多。”她说。

她还为购买万圣节糖果发愁，表示现在就得开始囤积最便宜的糖果。“我觉得很愧疚，因为这是给孩子们的，但我别无选择。”她坦言。

食品开支超过房贷月供

38岁的梅根·纳金带着1岁和3岁的孩子去超市购买晚餐炸鸡的食材。这位家庭主妇表示，如今她为八口之家采购食品的花销已超过每月1500美元的房贷。

“物价不是小幅上涨，而是暴涨。”她说，并补充道她和丈夫现在尝试的菜谱比过去少，烹饪乐趣也大不如前。

她告诫六个孩子不要过快消耗食品储藏室里的存货：“每次采购时我们都说，这些东西最好能撑到下周。”

梅根·纳金与六个孩子中的两个在采购晚餐食材。联系记者雷切尔·沃尔夫：[email protected]

本文发表于2022年9月20日印刷版，标题为《食品价格令人不堪重负》。