五角大楼敦促防务公司限制使用中国供应品 - 《华尔街日报》

美国新型F-35战机中发现中国产金属合金，促使五角大楼重新审视国防工业供应链。图片来源：justin tallis/Agence France-Presse/Getty Images企业高管和国防部官员表示，五角大楼正加紧推动美国防务公司与庞大的中国全球供应链脱钩。

美国国防部表示，已开始利用人工智能改进分析方法，以确定美国军事承包商使用的飞机零部件、电子产品和原材料是否源自中国及其他潜在对手。

在五角大楼和立法者的鼓励下，国防承包商表示正在减少对中国微电子和特种金属的依赖。中国是全球最大的微电子和特种金属供应国之一。美国正在新建稀土矿物加工设施，而目前全球稀土矿物仍主要依赖中国供应。

五角大楼将中国快速扩张的军事力量视为推动其政策调整的主要威胁，进而影响国防预算分配。斯德哥尔摩国际和平研究所数据显示，2012至2021年间中国国防预算增长72%。

这一增长促使美国增加对远程导弹、核潜艇等高端武器的投入。国防部高层指出，美国在卫星、导弹等关键领域的长期技术优势正逐渐丧失。由于西方国家向乌克兰输送武器对抗俄罗斯入侵，美国防务公司预计未来几年军费开支还将增加。

五角大楼官员表示，如果制裁或冲突切断供应，依赖中国提供电路板或俄罗斯提供钛金属将毫无意义。近期台海紧张局势升级加剧了这种不安。

美国国防部本月早些时候停止接收洛克希德·马丁公司制造的F-35新战机，此前他们被告知这些战机含有霍尼韦尔国际公司提供的磁铁，而这些磁铁的金属合金产自中国。

霍尼韦尔近几周向五角大楼披露，其为F-35制造的发动机部件含有两种来自中国的合金制成的磁铁。该公司表示已确定替代供应商但未透露细节。霍尼韦尔称仍致力于提供高质量产品，洛克希德·马丁表示其德克萨斯州沃斯堡工厂持续生产。五角大楼预计将发布豁免令以恢复F-35交付。

国防部采购主管比尔·拉普兰特表示，持续调查预计将表明使用中国合金（可追溯至十多年前）不会影响F-35的安全性及适航性。但他指出，该事件凸显国防供应链的持续脆弱性，即便在提升透明度后亦然。

“声称完全掌握供应链的企业，就如同宣称从未遭遇黑客攻击的公司。“拉普兰特在9月9日的媒体简报会上表示。

F-35事件对五角大楼管理承包商供应链及识别潜在漏洞的努力构成挫折。空军和陆军采购官员近月曾表示，当前减少或消除中国材料的行动尚未影响任何项目。

多年来，五角大楼高层已意识到中国供应的原材料和微电子元件可能带来的安全隐患。这些担忧在特朗普政府时期尤为凸显，多份国防部研究报告指出美国对中国及其他海外供应商的依赖度持续攀升。军方官员表示，新冠疫情暴露出供应链的脆弱性——即便是高端武器领域也不例外，同时也揭示了中国仍是计算机芯片、武器制导系统磁体所需稀土矿物、炸药化学成分等关键材料的主要来源国。

五角大楼与产业界领袖指出，最严峻的问题在于美国80%的稀土元素（又称"技术矿物”）依赖中国供应，这些材料不仅用于武器制导系统的磁体，也应用于电动汽车电池等商业领域。过去几十年间，中国在稀土开采与精炼领域投入巨资，主导着全球供应链。

为重建本土生产能力，五角大楼已向莱纳斯稀土公司授予两份合同，合作开发使用澳大利亚进口矿物的美国精炼厂。这家澳大利亚企业的首席执行官阿曼达·拉卡兹表示，目标是在2025年前建成得克萨斯州精炼厂。

莱纳斯公司称，虽然初期稀土原料将来自澳大利亚，但规划中的精炼厂未来也可使用美国本土供应。过去十年间，来自中国的竞争已导致得州和加州的两座美国稀土矿场关闭。

国防承包商和游说人士表示，他们同意五角大楼推动国内生产和要求所有材料可追溯性的总体方向。然而，一些人表示，他们对合规成本的增加以及这项工作所需的时间有所保留。

由于海外生产成本更低，美国许多材料的国内产量已经下降。根据Poplicus Inc.旗下咨询公司Govini的一项调查，2012年至2019年间，五角大楼供应商基地中的中国企业数量增加了五倍多，达到655家。

拉普兰特表示，五角大楼最近启动了一项他称之为“供应链透明化”的计划，该计划利用人工智能和其他工具实时跟踪原材料来源。

作为下一项国防授权法案的一部分，国会正在审议的一项法案将禁止在2027年后使用任何中国稀土矿物。对于印刷电路板，也正在推行类似的时间表，结合政府对国内工厂和追踪系统的资助，以保证半导体的安全。

国会国防委员会表示，他们希望这一目标在2027年前实现。

致信 道格·卡梅伦，邮箱：[email protected]

本文发表于2022年9月19日的印刷版，标题为《五角大楼施压限制使用中国供应品》。