上帝保佑我们的基本自由 - 《华尔街日报》

我无法理解为何会有人对灵车发出嘘声。不过，我是个热爱女王的苏格兰人。明年十月我的国家将举行脱离英国的独立公投，但我认为伊丽莎白二世非常伟大。她深知21世纪君主应有的担当，尊重民众公开讨论的空间。她不能也不会喊出"砍掉他们的脑袋！"——历史对这种做法的世袭统治者向来残酷。

讽刺的是，上周挥舞威权大棒的正是民主选举产生的苏格兰政府。上周日，在查尔斯三世于苏格兰首都被宣布为新王的几分钟前，一名22岁女子因举着含不雅用语的反对君主制标语当街被捕。次日，当王室成员神情肃穆地行走在已故女王灵柩后方时，人群中只有一个声音将臭名昭著的安德鲁王子称为"病态老男人"。若在一周前，这种言论很可能会引发雷鸣般的喝彩。

在哀悼队伍行进时发出嘘声是否道德？或许不妥。但国家警察将抗议者摔倒在地并逮捕，这合法吗？如果言论自由这项基本权利还有丝毫分量和意义，答案显然是否定的。

对于以"摆脱英格兰统治"为古老自由口号的国家，这起事件淋漓尽致地揭示了我们现任政府充满讽刺的威权主义。很难相信我们的民族主义执政党会因对英国元首的狂热而批准逮捕进行意识形态报复。更可能的是，我们的警务机制已变得过度敏感，以至于警察面对可能引发冒犯的观点时，压制已成为本能反应。

一段时间以来，我们的政治文化一直在背离言论自由的方向发展。2021年，苏格兰政府通过立法，审查关于婚姻、性别和宗教等敏感话题的讨论，甚至包括家庭餐桌上的交谈。就在上周，政府宣布支持将某些言辞定为刑事犯罪，特别是当这些言辞由反堕胎志愿者在堕胎设施附近发表时，即使这些言辞仅仅是“影响”他人。该提案甚至可能禁止在公共街道上进行无声祈祷。被禁止的言论门槛低得惊人。

一个无法容忍冒犯的国家是软弱的。一个经不起批评的观点是不充分的。一个无法保护基本自由的警察力量是失败的。

监管公民的观点不是国家的职责。这可能会让那些曾激烈反对乔治三世国王的人感到震惊。但我们的苏格兰当局可以从已故的世袭君主伊丽莎白二世那里学到一些关于民主的东西。

麦克拉奇女士是ADF英国的通讯官员。

9月12日，安妮公主和安德鲁王子在爱丁堡跟随伊丽莎白二世女王的灵柩行进。照片：Robert Perry/Getty Images刊登于2022年9月19日的印刷版，标题为《上帝保佑我们的基本自由》。