《华尔街日报》：全新女子摔角节目WOW》重磅登场，主打女性赋权

在一档新电视节目中，一位名为"野兽"的角色会先将对手高举过肩，再以招牌动作"强力炸弹摔"将其背部猛砸向擂台。擂台之外，“野兽"是特瓦娜·巴内特，她的职业是急救医疗技术员兼新冠防疫合规官。

地方电视台在与网络娱乐的竞争中节节败退，如今正将"野兽"和她的同事们推上擂台。这些女性将成为9月17日开播的联合周末节目《WOW——女子摔角联盟》的明星选手。

这些以"狂野狐娘”、“糖果粉碎者"和"冰霜女皇”（前大学跳水运动员兼举重选手，其摔角战袍灵感源自《冰雪奇缘》公主）为代号的WOW摔角手，背后站着NBA最具影响力的女性之一——洛杉矶湖人队控股老板兼首席执行官珍妮·巴斯。巴斯女士已向这家全女子摔角公司投资数百万美元，试图借助女性运动员日益增长的影响力、性别赋权的营销理念，以及职业摔角经久不衰的编排打斗与戏剧张力的魅力。

今夏录制现场，“野兽"将摔角搭档阿德里安娜·甘比诺托举起来。图片来源：WOW电视娱乐有限公司加上老少咸宜的戏剧化表演，以及通过派拉蒙全球联合电视网（该平台发行《危险边缘》和《财富之轮》等节目）进行的大规模电视推广，巴斯女士相信这档节目具备爆款潜质。派拉蒙已获得全美210个电视市场的播出承诺，将每周播放《WOW》——这对一档毫无成功记录的全新节目而言实属罕见。

每期节目包含四场在洛杉矶剧院现场观众面前录制的比赛。在比赛间隙，预先制作的视频特写会戏剧化展现摔角手的背景故事，并渲染他们夸张的角色形象和敌对关系。

巴斯女士十年来一直致力于推动"WOW"项目落地。其联合创始人戴维·麦克莱恩的尝试更早，可追溯至1980年代播出的《GLOW：华丽女子摔角联盟》（该故事后来被改编成网飞剧集）。他们正进入一个拥挤的摔角市场，这个市场由去年营收11亿美元的世界摔角娱乐公司主导。WWE与其竞争对手All Elite Wrestling每周在广播电视网共播出10小时摔角节目。

“WOW"采用复古风格，比多数当代摔角秀更轻松戏谑。据擂台报幕员介绍，“野兽"来自"你心灵最黑暗的深渊”，宣传片中她咆哮着用铁链拖动火车车厢。女性赋权是核心主题，节目将摔角手称为超级英雄。首映集中，麦克莱恩称这些女性"冲破玻璃天花板，成为激励各年龄段男女的强大榜样”。

今年早些时候洛杉矶录制现场的青年观众。WOW希望其节目能吸引家庭观众和休闲摔跤迷。图片来源：WOW电视娱乐有限公司WOW希望吸引休闲观众和家庭用户，但该公司也需要核心摔跤粉丝群。尼尔森数据显示，男性通常占WWE旗舰节目成年观众的60%左右。Wrestlenomics网站编辑布兰登·瑟斯顿表示，“WOW"能否找到市场定位，可能与其产品质量和选手魅力的关系更大，而非性别焦点。“粉丝们感兴趣的是能引发情感共鸣的精彩摔跤，无论选手是男性还是女性。”

由于过去十年涌现出隆达·罗西等从综合格斗转型的顶尖女子明星，女性在摔跤行业的影响力正达到前所未有的高度。

但巴斯女士指出，在大多数摔跤公司，女子比赛通常仍是垫场赛的噱头——“就像马戏团的杂耍表演”。她反问道：“为什么女性不能成为压轴主赛？为什么不能由女性扛起票房大旗？”

WOW聘请AJ·门德斯担任执行制片兼色彩解说员，赢得了摔跤爱好者的认可。作为WWE冠军选手，门德斯女士是2010年代的明星表演者，以"极客女神"形象著称，常穿匡威运动鞋，并助力改变了WWE对女性选手"花瓶"的刻板定位。如今她是心理健康倡导者和作家，其畅销回忆录中包含对摔跤行业的批判。

WOW的珍妮·巴斯（左）和大卫·麦克莱恩（中）因聘请AJ·门德斯担任执行制片人和色彩评论员而赢得了摔角爱好者的好评。门德斯女士（右）曾是2010年代WWE的明星选手。图片来源：Ethan Miller/Getty Images“当我还是粉丝时，电视上看到的比赛真的就是内衣裤比赛和舞蹈竞赛。当我进入摔角界时，有人告诉我‘女子比赛只是爆米花时间’”，让观众有空去买零食，她说。正是巴斯女士及其对全女子阵容的坚持打动了门德斯重返摔角界。

就擂台人才而言，“WOW”开播时并未签约任何大牌明星。麦克莱恩称公司是初创企业，无力重金聘请知名选手，希望通过培养本土明星来打造品牌：“巨星是通过恩怨、战斗和对抗塑造的。”其45人女子阵容包括WOW早期选手、独立圈少数表演者以及试训新人。

“这份名单成本不高，”摔角行业分析师兼播客主拉维·马戈林表示。

七月，在洛杉矶圣费尔南多谷一排低矮仓库的简陋训练馆里，十余名女性在擂台上翻滚腾跃，练习剪刀脚、拖臂摔等攻防动作。当她们呐喊、低吼与喝彩时，身体撞击帆布垫的嘈杂声响如同有人反复摔门。

他们正在为八月底的“WOW”节目录制做准备，这将为公司提供全年52集中12集的素材。在洛杉矶贝拉斯科剧院进行的周末录制将包括三场独立直播秀中的48场比赛。

这些洛杉矶的摔角手们每周一至周五跟随WOW创意总监塞丽娜·梅杰斯训练约三小时。梅杰斯仍保留着自1986年以"班比"艺名参赛时的标志性鲻鱼头发型。如今她辅导的WOW摔角手们都亲切地称她为"米嬷”。她给新手上的第一课就是：如何摔倒时避免咬到舌头。

训练结束后，许多摔角手会前往他们的主业岗位（健身教练、物流经理、计算机程序员）。他们从"WOW"获得的收入不足以将摔角作为全职工作。摔角手按参赛场次获得报酬，并有奖金及周边商品授权收入分成的机会。WOW拒绝透露具体薪酬细节，但高管表示若节目成功且摔角手达到社交媒体粉丝数等知名度指标，报酬将会增加。

“我希望这能成为他们的全职工作，让他们家喻户晓。也许我们会发现下一个道恩·强森，“巴斯女士说。

巴斯女士表示WOW让她想起湖人队的草创时期——1979年她已故父亲杰里·巴斯买下球队并招募魔术师约翰逊的岁月。这段包含她与兄弟姐妹权力斗争的球队传奇，近期被改编为剧集《胜利时刻》及两部纪录片《他们叫我魔术师》《湖人王朝》（均由巴斯女士担任监制）。

此外，巴斯女士还涉足了一些冷门体育项目，包括一支昙花一现的网球队（洛杉矶弦乐队）和一支轮滑冰球队（洛杉矶刀锋队），试图利用20世纪90年代流行的直排轮滑热潮。

她参与轮滑冰球时期留下的一段友谊是与麦克莱恩先生的交往，麦克莱恩也曾为推动这项运动的发展而努力。1986年，麦克莱恩创办了“GLOW”节目，但在两个赛季后离开，因为该摔跤节目转向了夸张的喜剧风格。

麦克莱恩先生此前支持过一档名为《GLOW：华丽女子摔跤》的女子摔跤节目，该节目在20世纪80年代播出。后来，Netflix的一部剧集对其进行了戏剧化改编，如图所示。图片来源：Erica Parise/Netflix麦克莱恩先生表示，如今市场已经不同了。他早在2000年就尝试将“WOW”搬上电视荧屏。“过去几年里，再也没有人问我这是不是石油摔跤、泥浆摔跤，或者其他不如女子在擂台上大展身手的项目。”

2001年，这种表演吸引了巴斯女士，当时她首次与麦克莱恩先生一起观看了一场比赛。她说，她原本以为会是“低俗糟糕”的东西，所以一直回避这类邀请。2011年，她成为WOW的共同所有者。

从2018年开始，他们为马克·库班的有限电视网络AXS TV制作了32集节目，但当AXS被一家拥有自己摔跤业务的公司收购后，“WOW”被挤出了节目表。那个阶段的剧情，比如“野兽”作为冠军的统治，在重新启动的节目中得以延续。

WOW与派拉蒙全球内容分销公司达成的协议规模要大得多。派拉蒙首席内容授权官丹·科恩表示，他深知电视台会渴望独特的节目内容，尤其是周末时段。该节目选手所代表的多元体型、背景故事和族裔特质也吸引了他。“她们并非千篇一律的模子刻出来的，我认为确实有观众想看这样的多样性，“他说。

节目联播曾是1980年代摔角节目突破电视圈的重要推手。如今在内容泛滥的时代，“WOW"要脱颖而出将面临挑战。年轻观众尤其可能根本不知道这类电视频道的存在。

巴斯女士明白选择摔角作为创业方向或许出人意料。“有人找我投资女子职业冰球、排球和足球项目，但都没能真正打动我，“她说，“看到这些女性选手让我和看湖人队比赛一样兴奋。”

致信 约翰·尤尔根森，邮箱：[email protected]

本文发表于2022年9月17日印刷版，标题为《“野兽"和伙伴们登陆周末荧屏》。