你的水电费要涨了，但市场可能受益 - 《华尔街日报》

得益于廉价的天然气，多年来电价一直是美国人预算中相对稳定的部分。但今年天然气价格的飙升可能会让消费者猛然惊醒，并引发政策制定者的反思。

根据美国银行数据，消费者8月份的水电费支出同比上涨了16%。美国能源信息署上周表示，预计今年零售电价将飙升7.5%，这将是自2006年以来最大涨幅（当时天然气价格上涨导致电价同步上涨10.4%——此次罪魁祸首仍是天然气）。占美国发电量38%的天然气价格今年以来已上涨逾一倍。

这种价格飙升确实可能伤及钱包：根据美国劳工统计局的调查数据，2021年美国人每月电力和燃气账单平均支出166.5美元，约占支出的3%。对普通消费者而言，汽油支出通常略高，每月179美元（占支出的3.2%）。但劳工统计局的调查显示，对低收入消费者（包括退休人员）来说，电力支出占比略高于汽油。

电价冲击的程度会因地区而异，这取决于两个变量：该地区对天然气发电的依赖程度及其电力市场的结构。例如，新英格兰地区的住宅电价预计今年将上涨15%，是美国能源信息署跟踪的地区中涨幅最大的。新英格兰地区不仅52%的电力依赖天然气，而且其批发市场也放松了管制。

在ISO-新英格兰等放松管制的市场中，批发电力价格由发电的边际成本决定，这往往是天然气，而在受管制的市场中，它们由发电的平均成本决定，其中包括水电和核能等边际成本较低的来源，据加州大学伯克利分校哈斯商学院的能源经济学家塞弗林·博伦斯坦称。在受管制的州，电力价格的上涨预计会温和得多：预期涨幅最低的地区，即所谓的西中北部地区，仅为3%，该地区仅包括拥有受管制电力市场的州，如爱荷华州、堪萨斯州和明尼苏达州。

公用事业价格冲击会导致任何变化吗？博伦斯坦教授表示，在2006年价格飙升后的几年里，全国范围内曾讨论过将放松管制的市场重新转为受管制的市场。伊利诺伊州、马里兰州和缅因州等州曾考虑如何撤销放松管制。但当天然气价格从2009年开始大幅下降时，放松管制市场的电价下降，政策制定者的注意力转向了其他地方。放松管制在消费者友好方面并没有很好的记录：麻省理工学院能源与环境政策研究中心2022年4月发表的一篇工作论文发现，美国电力市场的放松管制实际上提高了消费者的电价，尽管这些市场的发电成本略有下降。该论文发现，加价超过了效率提升带来的收益。

在俄罗斯入侵乌克兰并实施天然气供应限制后，欧洲的形势更加严峻。其后续措施及经验教训将为美国提供有益参考。欧盟委员会周三提议对太阳能、风能和核能等低成本发电企业实施临时收入上限。这一上限将阻止低成本发电商以边际电力生产商（通常是天然气）的报价获利。但长期实施此类限制可能会抑制可再生能源投资。

电费暴涨的唯一一线曙光或许是揭示了此前被低廉天然气价格掩盖的市场设计缺陷。

美国能源信息署预计今年零售电价将飙升7.5%，创2006年以来最大涨幅。图片来源：Rick Bowmer/Associated Press投稿请联系Jinjoo Lee，邮箱：[email protected]

本文发表于2022年9月16日印刷版，标题为《电价飙升将助力市场》。