微软收购动视暴雪交易引发英国监管机构进一步审查 - 《华尔街日报》

圣安东尼奥一场动视暴雪赛事上的参赛选手。该公司是《使命召唤》和《魔兽世界》等电子游戏的幕后推手。图片来源：Sergio Flores/Bloomberg News英国竞争监管机构表示，将升级对微软公司拟收购动视暴雪公司是否损害电子游戏行业竞争的调查，这给全球最大互动娱乐市场之一这笔750亿美元的交易增添了不确定性。

本月早些时候，英国竞争和市场管理局要求两家公司就竞争担忧问题作出答复。该机构于7月启动了对这笔交易的调查，周四表示调查将进入第二阶段，由独立审查小组参与。

英国竞争和市场管理局周四表示，在微软告知该机构不准备做出可能获得快速监管批准的让步后，将深化调查。

自2017年以来，英国竞争和市场管理局调查的275多起并购案中，只有不到三分之一进入第二阶段。其中，8起被阻止，十几起被放弃，其余的在满足特定条件后获得批准。

微软援引总裁布拉德·史密斯先前的声明表示，公司准备就后续步骤与英国监管机构合作，并解决其任何关切。

索尼集团PlayStation业务（微软在视频游戏领域的主要竞争对手）的女发言人发表声明称，公司欢迎英国竞争与市场管理局决定进一步调查此次合并。

“通过让微软控制《使命召唤》等动视游戏，这笔交易将对玩家和游戏行业的未来产生重大负面影响，”该公司表示。“我们希望确保PlayStation玩家继续获得最优质的游戏体验，并赞赏英国竞争与市场管理局对保护玩家的关注。”

针对索尼的评论，微软的一位女发言人表示，考虑到PlayStation在市场中的领先主机地位，将《使命召唤》游戏从该平台移除是没有意义的。

微软收购动视的交易也正在美国接受联邦贸易委员会的审查。自2021年上任以来，联邦贸易委员会主席莉娜·汗已采取措施调查更多交易以及委员会认为的反竞争行为。

尽管微软与动视的交易在许多市场受到审查，但竞争法律师表示，英国、欧盟和美国的监管机构最有可能进行干预。欧盟尚未开始对该交易进行正式审查。

英国可能希望保护其本土公司，因为该国拥有一些顶级游戏工作室，包括艺电公司的Codemasters和Take-Two互动软件公司的Rockstar North。根据行业追踪机构Newzoo BV的数据，按收入计算，英国是全球第六大视频游戏软件市场。中国是最大的市场，其次是美国。

动视暴雪专注于游戏开发，拥有《使命召唤》和《魔兽世界》等全球最受欢迎的游戏系列。

微软生产Xbox游戏主机，索尼则以PlayStation系统闻名。任天堂公司推出的Switch主机支持家用和便携两种模式。这三家公司也都自主开发和发行游戏。

微软还是全球最大的云计算服务提供商之一，通过Game Pass订阅服务在云游戏市场保持领先地位。索尼则通过PlayStation Plus订阅服务提供云游戏。

反垄断律师表示，全球监管机构的立场将部分取决于其对微软-动视交易影响市场的界定方式。若监管机构采用宽泛定义（如涵盖所有类型电子游戏），则可能不太会将此并购视为竞争威胁。但若将市场狭义定义为与《使命召唤》同属射击类别的游戏领域，则可能引发更多担忧。

律师们指出，监管机构另一潜在担忧是：该交易是否会促使微软通过限制动视游戏在索尼/任天堂主机上的可用性，或提高竞品游戏在Xbox平台的运行难度，从而形成对这两家公司的歧视性待遇。

微软已承诺将继续为其他主机提供动视游戏，但索尼认为该承诺力度不足——因为微软与索尼关于《使命召唤》登陆PlayStation的协议在当前合约到期后仅延续三年。

“我们希望确保PlayStation玩家继续享有最高品质的《使命召唤》游戏体验，而微软的提议违背了这一原则。”索尼PlayStation负责人吉姆·瑞恩近期表示。

微软于1月宣布以每股约95美元的价格收购动视暴雪的协议。该公司表示，预计这笔迄今为止规模最大的收购交易将于2023年6月完成。

收购动视暴雪将大幅提升微软的游戏业务收入。动视暴雪2021年总销售额达88亿美元。微软报告称，截至6月的财年游戏业务收入为162.3亿美元，约占其总收入的8%。

致信 萨拉·E·尼德尔曼，邮箱：[email protected]；金·麦克雷尔，邮箱：[email protected]

本文发表于2022年9月16日印刷版，标题为《微软收购动视暴雪交易引发英国进一步审查》。