彼得·蒂尔，失去亚利桑那州 - 《华尔街日报》

如果共和党在势均力敌的亚利桑那州参议院竞选中失利，不要将责任完全归咎于候选人布莱克·马斯特斯。看看他那缺席的后援会吧。

在共和党夺回参议院控制权的努力中，大峡谷州本应是重要突破口。民主党参议员马克·凯利在2020年特别选举中仅以微弱优势胜出。共和党及无党派选民占选民绝大多数，且多数人对通胀、边境乱局和犯罪率上升感到愤怒。民调显示差距正在缩小，过去一个月马斯特斯已将凯利的领先优势削减一半。根据RealClearPolitics平均数据，他目前落后约4个百分点。

问题在于资金，或者说马斯特斯的资金短缺。六周前这位候选人刚经历了一场激烈烧钱的五方初选。亿万富翁捐助者彼得·蒂尔为确保其胜选投入了1200万美元巨资支持这位前员工。蒂尔的支持促使唐纳德·特朗普为马斯特斯背书，并在初选前为他举办造势集会。《纽约时报》今年二月曾将蒂尔称为共和党新一代"潜在造王者"。

但这位"潜在造王者"如今身在何处？他正紧闭账房，分文不出。蒂尔已放弃支持亚利桑那州选战，连同他耗资1500万美元助其获得提名的俄亥俄州参议员候选人J·D·万斯也遭弃。与此同时，特朗普正借本次选举周期吸纳本可用于关键中期选举的基层捐款，迄今拒绝从其领导力PAC约9900万美元资金中拨款支持背书对象。共和党的亚利桑那计划就像被抽走足球的查理·布朗，重重摔倒在地。

批评声正落在少数党领袖米奇·麦康奈尔的参议院领导基金上，该基金最近宣布取消了在亚利桑那州800万美元的广告预订。但请为那个被迫接手蒂尔-特朗普烂摊子的机构想一想。资源并非无限，麦康奈尔先生的超级政治行动委员会突然发现自己不得不投入数百万美元来保卫俄亥俄州的一个席位，这本应轻而易举，但（没有蒂尔支持的）万斯先生却举步维艰。该基金还在威斯康星州、宾夕法尼亚州和北卡罗来纳州保卫席位。与参议院领导基金有关联的“一个国家”组织在劳动节前已在亚利桑那州花费了约1300万美元，而该基金还将在10月份再次在电视上投放广告。

但可能为时已晚。凯利先生继续凭借他的个人履历轻松应对，他被描绘成一位硬汉前宇航员，也是一位将亚利桑那州放在首位的勇敢温和派。“我今天就在推动解决方案，即使这意味着要与我自己的政党对抗，”最近的一则广告中他如此吹嘘，并称他“通过允许更多国内石油生产来降低油价”。另一则广告中，他宣布他所在政党削减警察经费的运动是“错误的”，并与警察们打成一片。

然而值得注意的是，凯利先生为维持这一政治形象并捍卫他微弱的领先优势已经花费了巨额资金。仅今年一年，他的竞选团队和富有的外部团体就为他花费了约6000万至8000万美元（而马斯特斯先生在初选中烧掉了他的大部分资金）。亚利桑那州的电视上目前充斥着支持凯利和反对马斯特斯的广告，但这位民主党人在选民调查中仍低于50%。

这表明人们对凯利先生"温和派"人设的真实怀疑，亚利桑那州共和党操盘手正迫不及待想要利用这一点。投票记录显示，凯利94%的投票都与多数党领袖查克·舒默的进步议程保持一致，包括支持乔·拜登2021年加剧通胀的"新冠救济"大放水。他多次投票要求关闭Keystone输油管道并支持禁止水力压裂法。在近期通过的《通胀削减法案》辩论期间，凯利投票反对增聘1.8万名边境巡逻人员，却支持增加8.7万名国税局审计员。

马斯特斯的竞选活动一直缺乏重点和纪律性。他们需要资金来重新定义这位初选伤痕累累的候选人。但与许多共和党竞选活动类似，他们正面临特朗普捐助者疲劳的困境，同时通胀飙升压缩了家庭预算，导致小额捐款枯竭。只有大额捐助资金才能匹敌支持凯利的蓝色阵营资金洪流。

部分团体看到了明显的胜选潜力正在加大投入。与遗产行动结盟的超级政治行动委员会宣布投入500万美元，拯救亚利桑那PAC则斥资150万美元投放广告。增长俱乐部正在投入并计划追加资金，全国共和党参议员委员会也持续发挥作用。

但亚利桑那共和党人最大的疑问是：关键操盘手们需要时身在何处？在共和党初选沙盒中游戏很容易。但当这些"胜利"尘埃落定后，造王者们却放弃了真正重要的计票工作——即便此刻正是千钧一发之际？如果几个月后民主党扩大的参议院席位开始废除阻挠议事规则，共和党选民不应忘记这一刻。

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共和党参议员候选人布莱克·马斯特斯在8月2日亚利桑那州钱德勒的选举之夜集会上发表讲话。照片：布兰登·贝尔/盖蒂图片社刊登于2022年9月16日印刷版，标题为《彼得·蒂尔，失落的亚利桑那》。