中国恒大集团的另一场“挥霍”——足球投资——也陷入困境 - 《华尔街日报》

中国恒大集团的房地产帝国，凭借借来的数十亿美元建立起来，如今却遭遇了耻辱性的衰落。恒大用来提升品牌的足球帝国，也正在经历同样的命运。

这家陷入困境的开发商在其家乡广州的职业球队，曾八次夺得全国冠军，如今正经历一个失败的赛季，并面临从中超降级的风险。其标志性的项目——原计划建成世界上最大的足球场——已被取消，以筹集资金偿还债务。

现在，恒大赞助的一支青年队因涉嫌在代表其所在城市清远的省级锦标赛中故意输球而受到调查。来自恒大足球学校的15岁以下球员——被吉尼斯世界纪录评为最大的足球运动员寄宿培训学院——在最后20分钟内连丢四球，将3-1的领先优势拱手相让。球迷们愤怒地指责比赛被操纵，许多人同情这些陷入他们认为的假球中的年轻球员。

“这些孩子甚至不知道如何假装，”微博用户在回应比赛视频片段时说道。

恒大已放弃在其家乡广州建造世界上最大足球场的计划。图片来源：Costfoto/Zuma Press这场社交媒体风暴引发了中国足球管理部门的调查。中共中央纪律检查委员会——即执行习近平主席反腐败运动的权威机构——也已介入调查。

中纪委未就置评请求作出回应，但此前表示将追查真相。中国足协拒绝发表评论。其在公布调查时表示，两支球队的表现引发了广泛质疑，将严肃处理任何违反公平竞赛的行为。

恒大及其足校未回应置评请求。清远市体育部门拒绝置评。

愤怒的球迷和官方审查凸显了中国精英足球的政治敏感性，以及房地产开发商在资助足球发展中的角色。恒大鼎盛时期曾为足球挥霍数亿美元，这项投资为公司带来了声誉和人脉，如今却成为失望与烦恼的源头。

恒大二十年房地产建设热潮在全国建造了足够数百万中国人居住的公寓。但在政府打击过度借贷后，其累积债务的负担变得不可持续。项目停工、楼盘烂尾、恒大美元债券违约，香港会计监管机构也对其财务报表展开调查。

当局已下令拆除恒大在儋州市人工岛海花岛上开发的39栋建筑。图片来源：ALY SONG/REUTERS这场危机中备受瞩目的牺牲品是恒大在广州打造的莲花形足球场项目，该项目曾计划成为全球最大。目前该工程已被叫停，恒大将用逾8亿美元退款来偿还债务。

恒大2010年收购广州职业足球队后，通过重金引进南美和欧洲球员，使其在十年间跃升为亚洲顶级球队。仅2019年，俱乐部就豪掷2500万美元签下三名巴西球员。

该公司利用足球地位提升品牌影响力。这项投资也契合了足球界最重量级球迷——习近平主席的愿景，他提出的中国成为世界强国蓝图中包括足球崛起计划。

“恒大原本名不见经传，直到其俱乐部夺冠才家喻户晓。“知名足球博主张佩佩表示。

房地产开发商一直是中国足球俱乐部的主要金主，与政府领导层关系密切。即便近期部分企业退出，中超18支球队中仍有超半数由开发商控股。

2013年，恒大广州队成为二十多年来首支夺得亚冠冠军的中国俱乐部。中共党报《人民日报》在社交媒体上盛赞该公司"不负习主席期望”，并称：“在中国，钱不是问题，企业把钱花对地方就能获得回报。”

夺冠次年，阿里巴巴集团以12亿元人民币（按当前汇率约合1.73亿美元，是恒大初始投资的10倍多）购入该球队部分股权。俱乐部斥巨资招募新球员，尽管每年亏损达数百万美元。

凭借球场上的成功，恒大在全国启动了至少九个足球主题地产项目。公司财务困境导致其中多个项目进展放缓。

拥有2600名学生的恒大足球学校被吉尼斯世界纪录认证为全球最大的足球运动员寄宿培训学院。图片来源：Tyrone siu/Reuters暴雷前，这支广州球队在18场比赛中输掉13场，亟需胜利以避免降级——排名末三位的球队将面临降级命运。

今年球队宣布对顶级球员大幅降薪，并解约五名巴西球星。8月，队内最后一位归化外援（原英国后卫，后入籍为中国国家队效力）转投上海竞争对手。

今年春天的亚冠联赛中，该俱乐部六场比赛失24球且一球未进，惨遭淘汰。尽管媒体普遍猜测集团将撤资广州队，但恒大仍坚持运营。

八月引发全国愤慨的那场青少年比赛，发生在恒大清远足球学校50块场地中的一块。这座距广州一小时车程的城市里，从足校2600名学生中选拔出的清远代表队，与广州队展开了激烈角逐。

广州队在下半场通过点球将比分从0-2追至2-3。随后他们继续进球——而清远队有十分钟时间场上仅剩10人应战。足校至今未解释缺员原因。

“看得人坐立难安，“资深体育评论员王涛表示，“我也感到非常、非常痛心。”

七月恒大御景天下北京住宅项目实景图片来源：/彭博新闻社联系记者 范文馨，邮箱 [email protected]

本文发表于2022年9月15日印刷版，标题为《中国恒大足球帝国陷入困境》。