拜登政府批准墨西哥湾170万英亩海上油气开采租约 - 《华尔街日报》

拜登政府周三批准了价值1.9亿美元的近海油气租赁项目，完成了墨西哥湾170万英亩土地的出售，这是今夏税收与气候支出法案妥协方案的一部分。

此举标志着联邦政府史上最大规模油气租赁项目的落幕，这场持续近一年的争议始于去年11月的拍卖，随后引发了数月的法庭与政治角力。政府最初因环境问题推迟了拍卖，这一决定随后遭到多个与油气行业关系密切的州份挑战。

根据联邦数据，雪佛龙公司子公司以总计4700万美元成为最高中标者，西方石油公司支出3900万美元，英国石油公司投入2900万美元。

这对推动清洁能源转型的拜登政府而言是重大转向——在其任内联邦油气租赁速度已出现前所未有的放缓。

《华尔街日报》最新分析显示，拜登执政前19个月联邦油气租赁面积仅126,228英亩，创70年来新低。即便加上周三的170万英亩，其总批准量仍远逊于近期前任总统，仅与林登·约翰逊和理查德·尼克松时期相当。

这种放缓令西弗吉尼亚州民主党参议员乔·曼钦感到沮丧，作为国会关键一票，他认为政府应扩大油气租赁规模以支持美国石油公司并保障国家能源供应。他推动国会环保人士在气候法案中加入法律条款，要求重启此次拍卖并强制政府后续开展更多租赁。

根据这项名为《降低通货膨胀法案》的新法律，拜登政府需在30天内采取行动，最后期限将于近日到来。

“《降低通货膨胀法案》是为实现拜登总统应对气候危机宏伟目标而进行的历史性变革性投资，“负责海上能源租赁的海洋能源管理局在行动声明中表示，“我们致力于执行该法律，包括关于联邦油气项目的指导要求。”

周三，石油行业代表指出此举对维持墨西哥湾产量至关重要。联邦数据显示，该地区占美国原油产量的近15%。行业高管表示，由于已两年未开放新区域租赁，若持续这种状况，石油公司将无法开发新油藏来替代现有油井的递减。

“我们欣慰内政部终于推出本届政府首轮海上租赁，但令人失望的是这耗费了19个月时间并需要国会立法推动，“美国最大石油贸易组织美国石油学会高管科尔·拉姆齐在声明中表示。

周三的行动是特朗普政府原计划出售的8000万英亩土地的一部分，而这次出售在去年才得以推进，原因是一位联邦法官裁定拜登政府没有法律权限阻止该交易。交易完成后，环保组织在另一起案件中提起诉讼，另一位联邦法官于1月宣布该出售无效，裁定政府未能进行适当的环境评估。

拜登政府选择不上诉该裁决，导致交易被取消。但该计划在税收与气候支出方案中进行了修订。

拜登政府批准了价值1.9亿美元的近海油气租赁，标志着在推动清洁能源过程中此类租赁放缓后的重大转变。图片来源：Evan Vucci/美联社刊登于2022年9月15日印刷版，标题为《近海油气田租赁获批》。