拉马尔·杰克逊对自己的豪赌——《华尔街日报》

上周，一位薪资过低的跨世代双向威胁球员身着另一项运动中同样以多种方式折磨对手的球员球衣出现在体育场。大谷翔平穿着印有拉马尔·杰克逊名字的巴尔的摩乌鸦队球衣。

由于大谷翔平作为洛杉矶天使队击球手和投手的独角兽般能力，他最终可能成为史上收入最高的棒球运动员。而杰克逊则可能因其传球、跑动能力——以及作为精英四分卫罕见地选择自我博弈——成为NFL最富有的球员。

当杰克逊与乌鸦队在本赛季前未能就续约达成一致时，这场涉及数亿美元的非常规博弈就此展开。年轻的超级明星四分卫几乎从不进入自由市场。杰克逊目前正履行合同的最后一年——这使他比同龄人更接近在公开市场上兑现价值。

如果杰克逊表现出色，他将有望打破薪资纪录。但若未达成长期协议，他也面临着从事这项充满伤病风险运动的挑战——任何严重受伤都可能摧毁球员价值。

杰克逊的豪赌始于新泽西州一个雨天的球场，乌鸦队以24-9大胜纽约喷气机队，期间杰克逊令人垂涎的技能组合尽显无遗。他完成了55码达阵传球，用双腿在喷气机防守队员间穿梭舞动。即便在这个数据并不耀眼的日子，他仍展现出几年前让他成为联盟最有价值球员的实力。

就在那场表现的前几天，足球界最受关注的合同谈判以无果告终。乌鸦队总经理埃里克·德科斯塔表示，他们将在赛季结束后继续商讨长期合同。主教练约翰·哈博预测杰克逊将在巴尔的摩待上"很长时间"。然而杰克逊却避开了同行们轻松获得九位数合同的常规路径。

如今强硬的合同谈判已形成一套熟悉的套路。球员在社交媒体上发布隐晦信息——例如凯勒·穆雷删除了Instagram账户中所有与亚利桑那红雀队相关的内容并取消关注。球迷们陷入恐慌。随后球员与球队达成新协议，就像穆雷的情况一样，一切又恢复如常。

拉马尔·杰克逊在对阵纽约喷气机队的胜利中持球推进。图片来源：文森特·卡基耶塔/今日美国体育杰克逊的剧本并无二致——当他点赞一张自己身穿迈阿密海豚队球衣的推文时，巴尔的摩死忠粉们集体炸锅。但在这场预设剧情尾声，他临时变卦拒绝了ESPN报道的5年2.5亿美元报价。

在拥有复杂薪资帽规则的美式橄榄球联盟(NFL)中，少数理性的经济规律之一就是最优秀的四分卫能获得最高薪酬。目前有九名四分卫的年薪至少达到4000万美元。然而即使这样的合同可能仍未体现这些球员的真实市场价值，因为他们几乎从未进入过公开市场。

当NFL球队发掘出一名核心四分卫时，几乎总会以最快速度与其锁定长期合约。球员在效力三个赛季后就有资格续约——而巨额合同通常不会让球队犹豫太久。

帕特里克·马霍姆斯在第三个赛季后就签下了潜在价值超5亿美元的合同。今年早些时候，凯勒·穆雷与亚利桑那红雀队在其第三年达成协议。与杰克逊同届选秀的布法罗比尔队约什·艾伦也在一年前完成续约。因此杰克逊在第四个赛季仍未能签约已属反常，而2022年这种情况再次上演。

像杰克逊这样年轻有为的四分卫进入自由市场尚无先例可循，但近期一位名气稍逊的四分卫的遭遇足以证明其赚钱潜力。柯克·考辛斯长期被视为稳健型传球手，虽比顶级球员略逊一筹。当他在华盛顿队完成合约后，2018年明尼苏达维京人队为其提供了一份具有开创性意义的全额保障合同。这在NFL极其罕见——但作为自由球员，考辛斯掌握了要求全额保障的议价权。

德肖恩·沃森也在这个休赛期获得了一份保障合同，当时他被交易到克利夫兰布朗队。虽然沃森并非自由球员，但在他要求离开德州人队后，多支球队对他展开了激烈竞标，这一情景模拟了四分卫在公开市场上可能面临的局面。（由于针对沃森的性行为不端指控，该合同也广受批评，并导致他最终被禁赛11场。）

对于像杰克逊这样的球员来说，现在或许是争取利益的最佳时机。工资帽达到创纪录的2.08亿美元，使得球队有更多资金用于留住核心球员。穆雷的合同年均价值高达4600万美元，而他的成就还不及杰克逊。

尽管杰克逊的合同将在本赛季结束后到期，但他暂时不太可能进入自由市场。乌鸦队可以选择对他使用"特权标签"——这是一种具有约束力且昂贵的一年期合约，能帮助球队保留核心球员。但若球队重复使用该标签，成本将大幅攀升。连续两年被贴上特权标签的经历，正是促成柯克·卡森斯最终进入自由市场的关键。

乌鸦队主教练约翰·哈博与四分卫拉马尔·杰克逊。图片来源：卡尔·默顿·费龙/祖玛通讯社杰克逊选择这条道路也显得与众不同。他卓越的运动天赋曾让一些专家建议他在NFL选秀前改打外接手。但杰克逊在2019年——他首个完整首发赛季就获得MVP的表现，彻底粉碎了这些质疑。那年他不仅领跑联盟传球达阵榜，还创造了四分卫单赛季冲球码数纪录。

虽然他出色的跑动能力提升了自身价值，但也让人认为长期依赖他存在更大风险。更频繁地带球突破会增加他遭受撞击的次数，进而提高受伤概率。而随着年龄增长，若速度下降，他可能会丧失比赛中的一大优势。即便汤姆·布雷迪这些年速度慢了一两步，对他的比赛也影响甚微，因为他整场比赛都站在口袋里传球。

这显然是杰克逊愿意承担的风险。回报可能是NFL史上最丰厚的合约。

联系安德鲁·比顿请致信[email protected]

刊登于2022年9月13日印刷版，标题为《拉马尔·杰克逊的自我豪赌》。