研究显示：新冠后遗症导致美国劳动力市场至少流失50万工作者——《华尔街日报》

根据周一发布的一项新研究，新冠疾病导致美国劳动力减少了约50万人，如果该病毒继续以目前的速度使工人患病，这种影响可能会持续下去。

疫情期间，数百万人因各种原因退出劳动力市场——即工作或寻找工作的人数——包括退休、缺乏儿童保育和对新冠的恐惧。8月份劳动力总规模达到1.647亿人，首次超过2020年2月疫情前的水平。该研究的作者，斯坦福大学的Gopi Shah Goda和麻省理工学院的Evan J. Soltas表示，如果没有因新冠患病的人，劳动力将增加50万人。

索尔塔斯表示：“如果我们保持目前的新冠感染率，我们预计这50万人的损失将持续下去，直到接触率或严重程度下降。” 这一假设认为，一些先前患病的人最终会重返工作岗位。

未参与该研究的W.E. Upjohn就业研究所经济学家亚伦·索乔纳表示，作者“提供了迄今为止关于大量工人对劳动力市场影响的最可信证据”。

这项尚未经过同行评审的研究基于人口普查局月度家庭调查中超过30万工人的代表性人口，跟踪了14个月。分析涵盖了2010年1月至2022年6月期间。作者将与健康相关的长达一周的缺勤作为可能的新冠疾病的替代指标。从2020年3月到2022年6月，平均每千名工人中约有10人因健康原因缺勤一周，高于疫情前十年平均每千人中6人的水平。

疫情期间，数以百万计的美国人因新冠患病等广泛原因退出了劳动力市场。图片来源：BRENDAN MCDERMID/REUTERS经济学家发现，因自身健康问题缺勤一周的人，一年后留在劳动力市场的可能性比未因健康原因缺勤的类似劳动者低约7个百分点。

这导致劳动参与率（即就业或求职成年人占比）下降0.2个百分点。今年8月劳动参与率为62.4%，较2020年2月下降1个百分点。

不过该估算是保守的，因为它排除了两类人：调查初期未就业但若非患病本可就业者，以及人口普查局月度调查周之外缺勤者。若计入这些群体，经济学家估计劳动力减少约75万人，相当于参与率下降约0.3个百分点。该研究也未分析因照顾新冠家属缺勤者、健康原因缺勤不足一周者及新冠死亡病例的影响。

6月佛罗里达州招聘会凸显出全国劳动力复苏缓慢背景下用工需求的高涨。照片：乔·雷德尔/盖蒂图片社许多经济学家认为，美国劳动力市场的缓慢复苏与高企的用工需求，正构成美国经济面临的关键挑战之一。这种状况限制了企业提供商品和服务的能力，并加剧了价格压力。他们指出，扭转这种失衡状态对于降低高通胀至关重要。

长期来看，经济增长依赖于劳动力规模的扩大和生产率的提升。劳动力增长缓慢意味着从事汽车制造和服务行业的人员将比预期减少，这可能制约经济的增长潜力。

戈达女士表示，该分析反映了新冠肺炎对健康的广泛影响，包括所谓的长新冠症状——即确诊或疑似新冠感染者在康复后数周、数月甚至长达一年内仍持续出现症状。这些症状可能包括脑雾、呼吸急促和极度疲劳。根据各国政府、医院、大学和医生的研究估算，约10%至30%的感染者会出现长新冠症状。

62岁的斯图尔特·史密斯认为自己在疫情初期从俄勒冈州前往田纳西州纳什维尔参加会议时感染了新冠。他长期受呼吸系统等症状困扰，并表示在走楼梯回卧室时，经常需要坐下休息5到10分钟。“我完全喘不过气来，一点力气都没有，“他说。

曼哈顿中城是依赖劳动力增长和生产率提升的办公区之一，今年三月这里行人稀少。图片来源：Jose A. Alvarado Jr. for The Wal症状持续困扰着他。尽管如此，由于律所采取了安排专人会议记录和撰写摘要等措施，他仍以律师兼顾问身份工作了一年半。但去年十月，他遭遇了瓶颈：“走进办公室坐下时，我突然意识到’真的坚持不下去了，身心都已到达极限’"。

史密斯先生离职后，目前从事一些公益法律工作，每月为前雇主提供数小时咨询服务。

“原本计划工作到67或70岁，毕竟还算喜欢这份工作，“他说，“现在说不清是退休还是什么状态。这种奇怪的灰色地带难以定义——不是全职雇员，偶尔工作，甚至不确定下周或下个月是否还能继续工作。”

Lauren Weber对本文亦有贡献。

联系记者Gwynn Guilford，邮箱：[email protected]

本文发表于2022年9月12日印刷版，标题为《健康问题导致劳动力大量流失》。