国际象棋界丑闻震动——《华尔街日报》

我的国际象棋生涯巅峰是在6岁那年。当时距离赢得安大略省一年级国际象棋锦标赛仅一步之遥，我却因一步失误而落败。

此后我便以棋坛轶事为谈资。我父亲曾把网球砸在阿曼·汉布尔顿脸上——这位如今已是国际特级大师兼知名网络棋赛主播，当时年仅12岁。我还曾试图招揽特级大师丹尼尔·纳罗迪茨基加入我的大学兄弟会，可惜未果。现在想来，他精妙的进攻型棋风或许并不适用于啤酒乒乓游戏。2004年世界青少年锦标赛上，我哥哥接受和棋后，当时年仅12岁的法比亚诺·卡鲁阿纳（现世界顶级棋手之一）从邻桌探身指出本有取胜之道。经过十年反复推敲，我哥哥用计算机引擎分析那局棋，发现根本是和棋定式。卡鲁阿纳先生当年判断错了。

计算机引擎在棋坛还有另一重用途：作弊。当今世界棋王马格努斯·卡尔森若对阵顶级引擎"斯托克鱼"，也毫无胜算。这正是当前丑闻的症结所在——整个国际象棋界此刻的躁动程度，宛如倒计时器滴答作响时俄罗斯老烟枪的状态。

9月4日圣路易斯辛克菲尔德杯赛上，31岁的卡尔森全程被压制，败给了实力悬殊的美国19岁新秀汉斯·尼曼。卡尔森随即退赛，并在推特发布葡萄牙足球教练穆里尼奥的名言视频：“我若开口，必有大祸”。此举被广泛解读为指控尼曼作弊。这位美国棋手此前就深陷作弊传闻。

这场小型精英赛事（奖金池：35万美元）陷入混乱。之前与卡尔森先生的对局将不计入成绩，未来也不会再对决，导致剩余配对显得不公且不合逻辑。例如，卡鲁阿纳先生将比执白棋多进行两场执黑棋的比赛，这在棋局中处于劣势。按照国际象棋礼仪，除非因疾病、家庭丧事等特殊情况，中途退赛是不可原谅的。因此，外界普遍认为卡尔森先生必定有充分的理由。

多位棋坛重量级人物将矛头指向尼曼先生。特级大师中村光严厉批评了尼曼赛后棋局分析的拙劣表现，并对其近期等级分飙升提出质疑，称其"在整个国际象棋史上史无前例"。中村用网络流行语"sus"（可疑）形容自己的态度，怀疑尼曼如其所言是在比赛当天早晨才准备了卡尔森最终走出的冷门开局。特级大师涅波姆尼亚奇则评价尼曼的表现"令人震撼"。尽管包括卡尔森在内无人直接指控尼曼作弊，但所有人都暗示了这种可能性。

这种犹豫或怯懦源于完全缺乏证据。但这并未阻止辛克菲尔德杯赛事方对尼曼进行电视直播的全身扫描，并在后续转播中设置15分钟延迟。检查未发现任何隐藏耳机或接收装置。

尼曼随后发声。他承认曾在12岁和16岁时两次在网络对局中使用计算机引擎作弊，但坚决否认与卡尔森或任何线下比赛中存在不当行为。他以惊人的口才激动地表示，三年前犯错后已全身心投入棋艺以求救赎。“除了取餐我从不外出，“他说。当儿时偶像质疑其巅峰成就并将其化为噩梦时，这位年轻棋手将所有筹码押上了赌桌。

他说的是实话吗？正如特级大师列文·阿罗尼扬所言：“我的同行们几乎都多疑成性。”卡尔森先生虽非鲍比·菲舍尔那样的传奇，但精英国际象棋教练雅各布·阿斯加德指出：“‘马格努斯表现得像个被宠坏的熊孩子’这一说法，至少与尼曼作弊论同样站得住脚。”若卡尔森不愿正式提出指控，他就该道歉。

我对年轻的尼曼先生抱有同情，但仅限于某种程度。任何因仅是网络赛事就作弊一两次的人，完全可能再犯第三次，或编造新借口变本加厉。考虑到线下作弊的实际困难，他本次比赛作弊的可能性不大。然而在尼曼先生对其过往不当行为“坦白”后不久，国际象棋巨头Chess.com声明其掌握“与尼曼关于作弊次数及严重程度陈述相矛盾的信息”。

每一盘棋局，无论对弈者是孩童还是老者，都以握手开始与结束。若鲍勃·迪伦仍在追寻尊严所在，我知道何处可寻：即便在疫情最严峻时期，纽约华盛顿广场公园那些衣衫褴褛的棋摊老手们，无论胜负都会向我伸出手。如何面对失败是我从少年棋手中逐渐领悟的重要一课，尽管学得缓慢而不完美。但我想，那些最伟大的棋手甚至从未学会这点——若他们学会了，或许就成不了最伟大之人。

考夫曼先生是《华尔街日报》读者来信版编辑。

挪威的马格努斯·卡尔森在印度马哈巴利普拉姆举行的第44届国际象棋奥林匹克比赛中对阵摩尔多瓦选手，8月8日。照片：阿伦·桑卡尔/法新社/盖蒂图片社