联邦政府如何与Facebook协调审查——华尔街日报

在社交媒体时代，一个挥之不去的问题是，像Facebook和Twitter这样的在线平台如何选择“审核”言论——以及为什么这样做，政府是否在施压要求加强审查。最近法院公布了联邦官员与大型社交平台之间的数百页电子邮件，这些内容虽非定论，却极具启发性。

这起民事诉讼由密苏里州和路易斯安那州的总检察长提起，他们指控科技巨头打击虚假信息的行为在法律上属于“政府行为”，因为这些行动涉及与公职人员的“公开勾结”。在上周提交的法庭文件中，两位总检察长公布了部分已获取的证据，称其“揭示了联邦‘审查机器’庞大运作的诱人一瞥”。

或许如此。许多邮件往来读起来像是公职人员与互联网公司之间针对明显虚假信息的善意互动。但某些通信中流露出的对白宫高级顾问的殷勤态度确实令人侧目。本周法官批准了进一步取证，意味着将有更多邮件被披露。

***

若将所有往来邮件（部分可追溯至特朗普政府时期）一概视为非法，问题在于其中许多内容确实涉及实际存在的虚假信息。例如白宫标记了Instagram用户anthonyfauciofficial（显然有人冒充安东尼·福奇博士）并询问：“能否撤下这个账号？这并非我们的官方账号。”Facebook的回复（大部分姓名已编辑）是：“好的，马上处理！”

美国疾病控制与预防中心向推特通报了关于"某些新冠检测试剂被FDA撤销授权"的虚假传言。推特称该警告"极其有用"。CDC还标记了声称新冠疫苗含有微芯片或"未接种者仅因靠近接种者就会面临风险"的推文。推特联络人回应称"部分内容已进行过审核处理"，并表示"将立即要求团队审查其余内容"。

部分沟通记录显示，科技巨头主动发起问询的情况尤为突出，特别是当新冠相关新阴谋论不断涌现时。脸书向CDC求证能否"辟谣"诸如"儿童疫苗可能导致肝炎、渐冻症或’磁力效应’“以及"改变血液颜色"等说法。

CDC的回复显得审慎。关于"新冠疫苗对儿童无效"是否谣言？“CDC需待药企提交数据后才能置评。“心肌炎是否风险？“确实，心肌炎病例报告有所增加。“强生疫苗接种者出现吉兰-巴雷综合征(GBS)的情况亦属实，但"mRNA疫苗未发现此关联”。

一位推特员工告知CDC：“我方团队正在征集违规内容实例以分析趋势”，特别提到"若有任何欺诈案例——如虚假新冠疗法、伪造疫苗卡等将极具帮助”。这些记录表明大型社交平台当时担忧劣币驱逐良币的信息生态，因而积极寻求专业机构协助。

***

更令人担忧的是几封涉及白宫授意的高层政治任命官员的紧张邮件。2021年7月16日，有记者就新冠不实信息及对Facebook等平台的立场向拜登总统提问。“他们正在杀人，“总统回答，“听着，我们唯一的疫情就发生在未接种疫苗人群中。而他们正在害死人。”

当天，被州检察长们称为"Meta集团某位非常高层的管理人员"向卫生局长维韦克·穆尔蒂发送邮件：“我司团队今日已与白宫会晤，以更清楚地了解当局对未来打击不实信息的具体要求。“原来这就是所谓"天字第一号讲坛"的威力？随后该高管在短信中补充：“被指控杀人当然不光彩——但正如邮件所言，我迫切希望找到缓和局势、开展合作的方法。”

一周后，这位Meta高管再次致函：“谨向您汇报我们上周针对不实信息删除政策所做的调整…我们深知白宫期待更多行动，正如电话中所言，我们将全力实现帮助美国战胜疫情的共同目标…您提出的四项具体改进建议，我们会持续反馈落实情况。”

耐人寻味的是，在拜登公开指控社交媒体"杀人"后，白宫私下还说了什么？本周二，联邦法官特里·道蒂勒令政府在21天内提交科技巨头与福奇博士、白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔及卫生与公众服务部公关人员的往来信函。

我们已经知道推特与政府合作审查了新冠疫情评论员亚历克斯·贝伦森。再来看看更多脸书邮件。

照片：Mateusz Slodkowski/Zuma Press刊登于2022年9月10日印刷版，标题为《联邦政府如何与脸书协调》。