企业大量购买无助于减排的碳补偿——华尔街日报

印度西南部山丘上矗立着34台风力涡轮机的图帕达哈利风电场，既生产绿色能源，也创造利润。

这座风电场与印度其他三处风场均隶属于西班牙基础设施巨头安迅能集团（Acciona SA），这家市值81亿欧元的公司去年刚刚完成可再生能源业务首次公开募股。图帕达哈利风电场表现优异，一家印度信用评级机构因其强劲的现金流、适度债务及长期能源销售合同而调高其评级。

然而根据联合国一项已有21年历史的标准，图帕达哈利仍被视为需要持续注资才能维持运营的初创项目。这意味着它可以受益于一个庞大且不断增长的全球自愿碳信用市场——该市场允许企业通过资助世界其他地区的减排项目来抵消自身温室气体排放。

去年，达美航空以未公开价格从图帕达哈利购买了近30万碳信用，相当于约30万吨碳排放量——若该风电场的能源生产来自传统发电方式，这些碳排将加剧印度空气污染。此举使达美航空无需采取改用航空燃油或停飞航班等激进措施，就能更接近其减排承诺。

此类交易削弱了碳抵消的基本理念——本应为那些没有额外资金就无法推进的绿色项目提供资助。如今可再生能源已具备独立财务可行性，一些投资者、研究人员和政府监管机构认为，购买这些碳信用的企业只是在向成熟公司转移资金。他们指出，这项催生了数千个类似项目、占据碳抵消市场大头的联合国旧计划，正在从碳捕集技术等更需要资金的新兴项目中抽走资源。

最终结果是，那些希望抵消自身排放的公司大量购买碳信用，但这些信用对中和其碳排量的作用微乎其微。

联合国清洁发展机制（CDM）前执行董事会成员佩德罗·马丁斯·巴拉塔表示，他担忧该市场缺乏透明度，导致买家难以辨别哪些项目在不发行碳信用的情况下仍会实施。“任何人都不应再购买这类产品，“现任非营利倡导组织环境保护基金会高级主管的马丁斯说道。

达美航空拒绝置评。西班牙能源公司Acciona可再生能源部门的女发言人表示，该公司遵循联合国指导方针，且"联合国的目标是使这些投资具有吸引力，以促进清洁发展”。

碳信用需求激增源于企业在投资者、政府和消费者的压力下减少净碳足迹。超过5000家公司已签署联合国承诺，计划在2050年前消除或抵消温室气体排放。美国银行研究发现，标普500指数中约三分之一企业作出此类承诺，较2018年的1%大幅上升。

根据环境金融数据提供商生态系统市场统计，包含CDM在内的自愿碳市场交易额去年首次突破20亿美元。碳信用行业组织"扩大自愿碳市场工作组"预计，未来十年该市场规模将达到每年500亿至1800亿美元。

尽管这比欧洲等地政府为强制主要污染者限制碳排放而实施的严格总量控制与交易制度所催生的市场规模小得多，但自愿市场在众多企业标榜自身为环保卫士的努力中发挥着超乎寻常的作用。

清洁发展机制（CDM）是建立碳信用市场的早期尝试。其设计者当时未能预见的是，在政府单独补贴推动规模大幅扩张的刺激下，可再生能源会如此迅猛发展，这些补贴使得太阳能电池板和风力涡轮机部件价格随之下降。如今，这类能源的发电成本已与化石燃料大致相当。

联合国气候变化框架公约项目执行官M·马桑巴·蒂奥耶为CDM的遗产辩护，认为它加速了可再生能源行业的成熟，尤其在中国和印度。“若没有CDM，现状将截然不同，“他表示。

尽管原始CDM计划在2012年后基本停止运作，但其项目多年来持续产生数百万碳信用额度，其中许多近期涌入市场。

随着CDM退出舞台，由环保和商界领袖建立的两家非营利组织开始担当碳信用认证机构，同时负责信用额度的注册管理，确保每笔交易仅由单一主体买卖和认领。总部位于日内瓦的"黄金标准”（获世界自然基金会等环保气候组织支持）与华盛顿特区的Verra均表示，他们正在提升自愿碳市场的标准，企业依赖其认证为碳信用购买背书。

黄金标准和Verra均在2020年停止认证新的可再生能源项目，承认这类项目通常能自主盈利。但两家机构决定对清洁发展机制时期遗留的老项目既往不咎，允许其继续发行新碳信用直至2030年左右，理由是撤销认证将引发市场不确定性。

Verra首席执行官大卫·安东尼奥利反驳了"旧信用额度挤占应得项目资金"的说法。Verra注册平台包含众多新型项目，例如用高效炉灶替代露天明火的计划，或通过改良农业流程抑制二氧化碳排放的项目。

总部位于日内瓦的黄金标准首席技术官欧文·休利特表示，该机构职责是帮助市场购买高质量碳信用，而非充当监管者。

在自愿碳市场中，与清洁发展机制时期可再生能源项目挂钩的信用额度价格通常较低，反映出业界认为其减排效果有限。

《华尔街日报》对Verra和黄金标准认证的碳信用分析显示，去年企业采购的碳信用中超过三分之一（5400万吨）来自此类项目。

Spotify AB、波音公司、Lyft Inc.、达美航空等众多企业大量购入了源自清洁发展机制、后经Verra和黄金标准重新包装的碳信用。

Spotify拒绝置评。Lyft发言人表示将通过2030年前实现平台全电动化逐步停用碳信用。波音发言人称其严格筛选所购碳信用以确保不会产生净危害。

6月，美国商品期货交易委员会表示正在审查碳信用的质量及市场增长情况。该机构委员克里斯蒂·戈德史密斯·罗梅罗在演讲中指出：“对透明度、可信度和洗绿行为的担忧可能损害这些市场的完整性与发展。”

商品期货交易委员会委员克里斯蒂·戈德史密斯·罗梅罗，该机构于6月宣布审查碳信用质量。图片来源：瓦莱丽·普莱申/彭博新闻社美联航首席执行官斯科特·柯比是对自愿碳抵消持批评态度的人士之一，他指责这类交易让购买者吹嘘减排成果，却未采取有效行动遏制气候变化。他将这些信用称为"近乎欺诈”，使CEO们"在现实世界未产生任何实质改变时，假装自己为可持续发展做出了正确选择”。

他表示美联航致力于通过投资碳捕集技术及航空燃料替代品研发企业，实现长期净零排放目标。

清洁发展机制源自1997年《京都议定书》，该协议允许工业化国家通过资助境外项目来完成温室气体减排目标。

该计划引发了大企业主导、政府资助的太阳能、风能和水电项目建设热潮。根据气候咨询机构哥本哈根气候中心对联合国数据的分析，截至2011年底，该联合国计划已注册近4000个项目，其中近半数为风电场或水电站，主要分布在中国和印度。

《华尔街日报》分析显示，2006至2012年间，中国具备碳信用交易资格的风电装机容量年均增长70%以上，一度占全国风电总装机的90%——这意味着中国风电产业的很大一部分建设资金，至少部分来自寻求碳抵消的西方企业。

但中国风电存在消纳难题，实际上这些碳信用对减排作用有限。卡内基梅隆大学研究人员指出，部分风机未能并网，而由于电网运营商优先选择传统化石能源，其他风机发的电也无法售出。

音乐流媒体平台Spotify在2021年作出激进的减排承诺时，选择了购买碳信用来实现未来十年内有效消除温室气体排放的目标。公司表示：“这不能是我们顺带做的事——必须将其融入日常业务中。”

根据其可持续发展报告，Spotify在2020年碳排放量为30.94万吨。该公司此后购买了《华尔街日报》查证的20.2万碳信用，其中半数来自清洁发展机制下的可再生能源项目。其中一批近6000个信用来自某发电集团建设的风电场，该集团2021年营收超80亿美元，隶属于三峡集团——即同名水坝的建造方，也是全球最大能源企业之一。

根据中国国家机构数据，这些风电场所在的甘肃省在2017年弃风率达33%，而黄金标准碳信用登记处显示，同年Spotify购买的部分碳信用即产生于此。到2020年，该省弃风率仍达6.4%。

中国甘肃省一直难以充分利用其现有的风电资源。图片来源：CARLOS GARCIA RAWLINS/REUTERS与其他公司一样，Spotify也购买了更高质量的碳信用额度。Spotify购买的碳信用中约18%来自通常更昂贵的林业项目，例如巴拿马一个旨在恢复因放牧而遭破坏土地的工程。

根据《华尔街日报》分析，在印度，获得碳信用补贴的风电项目装机容量在2006至2012年间增长了25倍，最终占据该国风电总装机容量的一半。

2011年，西班牙Acciona公司向联合国清洁发展机制(CDM)申请为其在印度建设的一系列风电场生成并出售碳信用。据Acciona新闻稿显示，Tuppadahalli风电场于2010年动工，次年即具备发电能力。2012年，联合国批准该项目签发碳信用，其依据的假设是：风电产生的清洁能源通过减少对化石燃料的依赖，每年平均可抵消12.9万吨二氧化碳排放。

乔治城大学、弗吉尼亚大学和伦敦经济学院的研究人员对此逻辑提出质疑。他们指出包括Tuppadahalli在内的265个印度风电项目本不应获批，因为同类项目在不销售碳信用的情况下仍具盈利性。

图帕达哈利风电场在最初几年并未出售任何清洁发展机制（CDM）碳信用额，直到2012年12月该项目在Verra平台完成注册。2021年之前，Acciona公司仅售出少量碳信用，直到达美航空介入后情况才发生转变。

根据新闻稿、公司声明及《华尔街日报》对注册数据的分析，达美航空2020年宣布计划在未来十年投入10亿美元用于可持续发展项目，旨在通过投资更节能的机队、大气二氧化碳去除技术及购买碳信用等方式，成为"全球首家实现碳中和的航空公司"。

2021年4月，达美航空以3000万美元从多个项目中购买了1300万碳信用额，其中包括印度尼西亚雨林保护项目和图帕达哈利风电场项目，这一信息源自新闻稿及《华尔街日报》对注册数据的分析。

达美航空宣称计划投资10亿美元以成为"全球首家碳中和航空公司"。图片来源：David Zalubowski/美联社根据Acciona公司与审核其新碳信用发行申请的审计机构之间的往来信函，Acciona解释称出售碳信用是因风电场运营成本上升导致项目收益下降，亟需资金支持。

Verra气候、社区与生物多样性标准项目负责人Christopher Chapman表示，Verra在审核过程中极少驳回新碳信用发行申请，因此批准了Acciona的请求。

弗雷德·德沃夏克对本文有所贡献。

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刊登于2022年9月9日印刷版，标题为《可再生能源的成功扭曲了碳市场》。