教育自由新排名 - 《华尔街日报》

佛罗里达州共和党州长罗恩·德桑蒂斯在传统基金会首份《教育自由成绩单》中领跑全美各州。图片来源：路易斯·桑塔纳/美联社封锁时期数学与阅读成绩的历史性下滑，加上教育体系对反美宣传的纵容，使得众多美国家长迫切寻求新的教育选择。他们希望公共资金能流向自己为孩子择定的学校，而非自动划拨给地方政府垄断的教育机构。传统基金会适时推出了全美各州教育自由度新排名，其将于周五发布的首份成绩单显示，佛罗里达、亚利桑那、爱达荷和印第安纳州在多项指标中位列全美最亲家长的司法管辖区。纳税人也可能对这些州青眼有加。

由林赛·伯克、杰伊·格林、乔纳森·布彻和杰森·贝德里克共同编撰的传统基金会报告直指美国K-12教育体系症结：

当学校向孩子灌输违背家庭价值观、有损共和国伟大理想的觉醒主义种族与性别意识形态时，家长的愤怒合情合理。校园封锁加剧了学生心理健康问题，强制口罩令扰乱了教学秩序。面对这些压制性、分裂性政策与学业成绩下滑的双重打击，家长们已忍无可忍…

疫情已清楚表明，家庭需要的教育选择远超出僵化的学区教育体系所能提供或教育精英所允许的范围。

美国教育部最新发布的《国家教育进展评估》数据显示，美国9岁儿童的数学和阅读成绩创下自1990年代以来的最差纪录。与此同时，现存的教学内容往往高度政治化。《华尔街日报》的妮可·奥尔特和梅根·凯勒近期对宾夕法尼亚州某培训项目中渗透的破坏性意识形态进行了令人不寒而栗的报道。

值得庆幸的是，教育经费的竞争有望像在其他人类活动领域一样发挥作用：让消费者掌握主导权。传统基金会报告指出，已故伟大经济学家米尔顿·弗里德曼提出的极具前瞻性的理念正持续赢得新支持者：

教育选择方案正蓄势待发…在其开创性论文《政府在教育中的角色》（1955年）中，弗里德曼指出，政府管理的学校教育应被视为与这样一个社会不相容——该社会"以个人自由（或更现实地说家庭自由）为终极目标，并主要通过个人间自愿交换来组织经济活动以实现这一目标"，正如美国所做的那样。

正是在这篇论文中，弗里德曼通过教育券制度将其"教育资金"与"学校管理"分离的理念正式化。他解释道：“在崇尚自由企业的社会中，学校管理既非教育融资的必要条件，其本身也不具备正当性。”

弗里德曼的愿景历经35年才得以实现。1990年，威斯康星州密尔沃基市率先推出现代教育券计划。如今，全美32个州和哥伦比亚特区共运行着76项私立学校选择计划。

允许家长自主择校的教育券制度代表着重大改革。而亚利桑那州全境推行的教育储蓄账户可能更具潜力，这种模式支持按需购买教育服务。传统基金会在2006年弗里德曼逝世前的采访中引述了他的观点：

[我们]没有理由认为未来教育市场会延续现有形态。谁能预知教育将如何演变？为何孩子必须在一栋砖房里完成全部学业？为何不增设部分教育券？为何不允许用教育券在不同机构分别学习数学、英语或科学？为何教育必须局限于一栋建筑？在互联网普及的今天，学生为何不能在家完成部分课程？

这份最新教育自由评估报告不仅考察择校计划的普及度和与公立学校的公平竞争环境，还引入教育投资透明度与回报率等指标，帮助家长做出知情选择。即便没有子女的纳税人也应关注教育预算的审查机制。传统基金会指出：

我们综合评估生均名义支出与生活成本调整后支出、国家教育进展评估(NAEP)成绩与单位分数成本、教师与非教职员工比例，以及教师养老金缺口占州GDP比重等核心指标。

爱达荷州在此类别中拔得头筹，为纳税人在K-12教育上的支出提供了高回报率。

报告描述了整体优胜者：

在我们2022年教育自由报告卡中，全面排名第一的州是佛罗里达。阳光之州全面拥抱教育自由。佛罗里达在允许家长选择私立、特许和学区学校方面表现尤为出色，拥有强大的教育储蓄账户（ESA）计划，并在教育选择方面总体排名第三。佛罗里达在学术透明度方面位居各州之首。在其他保护措施中，州立法者为学术透明度设定了高标准，并拒绝了批判性种族理论的有害思想。

阳光之州在监管自由方面排名第二，使其成为教师和学生追求教育时几乎不受繁文缛节束缚的最自由州之一。尽管仍有改进空间，佛罗里达在教育支出的回报率方面总体排名第七，表现不俗。寻找一个拥抱教育自由、尊重家长权利并为纳税人提供可观回报率的家庭，佛罗里达无疑是最佳选择。

今年总体排名第二的是亚利桑那州，鉴于其最近扩大、现已普及的ESA计划，明年肯定会给佛罗里达带来激烈竞争。爱达荷州总体排名第三，主要归功于纳税人资金的高回报率和对家长的高度透明度。

在另一端，新泽西州、纽约州和哥伦比亚特区分别排名第49、50和51位，在向家庭提供透明度、问责制和选择方面做得很少。

至于失败者，新泽西州和纽约州的家长及纳税人可能不会惊讶地发现，他们的州分别排名第49和第50位。或许这份新报告可以作为一个搬迁指南。

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詹姆斯·弗里曼是《代价：特朗普、中国与美国复兴》的合著者。

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（特蕾莎·沃佐协助编撰“最佳网络”。）