美国职业棒球大联盟将于2023年实施投球计时与防守布阵禁令以重振棒球运动——《华尔街日报》

美国职棒大联盟将于2023赛季启用投球计时器。图片来源：John Minchillo/Associated Press据知情人士透露，美国职棒大联盟将从2023赛季开始实施投球计时器并禁止防守布阵，旨在加快比赛节奏、激活进攻活力，以此应对该项运动对球迷吸引力下降的问题。

由11人组成的联合委员会（包括4名现役球员）提出了这些改革建议。前芝加哥小熊队和波士顿红袜队高管西奥·爱普斯坦担任委员会顾问。联盟还将把垒包尺寸扩大三英寸，认为此举能减少冲撞和伤病。

预计周五公布的改革方案，旨在为这项近年来遭遇球迷抵制的运动注入新活力。节奏拖沓、对抗减少的比赛既让老球迷兴趣减退，也难以吸引新观众，导致上座率和电视收视率承压。去年春季与球员达成的新劳资协议赋予MLB总裁罗伯·曼弗雷德提前45天通知即可实施规则修改的权力，远快于此前必须提前一年通知的规定。

MLB试图通过规则调整促进场上对抗，减少投球间隙的无效时间。过去几个赛季，联盟在独立的大西洋联盟及其下属小联盟试验了多种规则变更。自动好球带系统（即所谓"机器人裁判"）已通过测试，但尚未获准在大联盟使用。

过去十年间，对高阶攻防统计分析的重视导致三振、保送和本垒打激增，许多人认为这降低了比赛观赏性并延长了时长。近年赛事中击入场内的球数减少，部分原因是打者更倾向于击出高飞球。这种现象与防守布阵的兴起相呼应——内野手们会密集防守打者最常拉打的一侧。

新防守布阵规则要求内野手必须站在内场土质区域边界内，且二垒两侧各有两名守场员。图片来源：Tommy Gilligan/Associated Press新规实施后，内野手需在内场边界内站位，二垒两侧各分布两名球员。当今球队面对左打者时，常采用三角防守阵型，其中一名守场员会站在右外野浅区。面对这种布阵，加上投手球速与球质达到历史巅峰，打者更专注于击出全垒打或至少尝试这么做。过去20年里，打击率、上垒率持续下滑，盗垒次数减少，三振数却不断攀升。

研究表明，防守布阵、更精良的投球技术以及为寻求优势对位频繁更换投手，导致打者对挥棒击球更为挑剔，进而需要投掷更多球数——这些因素共同导致完成九局比赛所需时间增加。七十五年前，平均比赛时长刚过两小时。2014年首次突破三小时大关，2021年更是创下3小时10分钟的历史新高。

棒球运动已采取过往措施应对这一问题。2015年，为加快比赛节奏，美国职业棒球大联盟（MLB）要求击球员在击球时必须保持一只脚位于击球区内。七年后，该规定几乎形同虚设，击球员仍普遍游离于本垒板之外。

如今，投球计时器将设定以下时限：垒上无人时投球间隔14秒，有跑垒员时19秒，击球员更替间隔30秒。若投手未能在规定时间内投球，将自动判定坏球；同理，若击球员未就位，则自动判为好球。

这些规则沿袭了小联盟的试验方案：击球员须在计时器剩余9秒时进入击球区并专注投手，每次击球仅允许暂停一次；投手每次击球仅限两次牵制跑垒员或撤板动作。联盟预计此举将增加盗垒次数。在大联盟中，投手每次击球可进行第三次牵制或撤板，但若未成功制造出局，将被判投手犯规，跑垒员自动进垒。与小联盟不同，若有跑垒员进垒，两次动作限制将重置。

MLB将垒包尺寸扩大三英寸，此举旨在减少冲撞和伤害事故。图片来源：John Minchillo/Associated Press洛杉矶道奇队棒球运营总裁安德鲁·弗里德曼特别观察过小联盟的投球计时器运作，并表示支持这一措施。

“我认为会有一个适应期，“他说，“但你看美国公开赛，看任何运动，它们都有某种发球时钟或比赛时钟，这有助于加快比赛节奏，我认为这不是坏事。事实上，我认为这是好事。会有一段调整期，可能会有点笨拙，但我认为这是值得的。”

与最近的其他变化一样，比如2020年制定的投手至少面对三名打者的规则（旨在缩短比赛时间），弗里德曼表示他宁愿规则手册不要决定战略要素。

“对30支球队影响相同的事情，我相当无所谓，“他说，“这样我更容易戴上行业帽子，‘哦，我认为这对比赛有好处。‘我个人不喜欢通过立法规定球员的位置，这相当于对打者说，‘嘿，我们知道你很难适应这个，所以我们会帮你解决。’

“我觉得左撇子打者普遍没有充分利用短打，我们实际上是在奖励他们没有更好地利用这一点，而这本应会软化防守，在我看来这是更自然的秩序。但多年来我谈过很多关于我们的左撇子打者的事情。不管出于什么原因，很难让他们接受。”

刊登于2022年9月9日印刷版，标题为《MLB将增加投球计时器，禁止防守移位》。