《华尔街日报》：《天后》：舞台女神，当之无愧

插图：詹姆斯·杨语言学家兼词典编纂者本·齐默分析了新闻中词汇的起源。阅读之前的专栏请点击这里。

苏塞克斯公爵夫人梅根·马克尔最近因对一个四字母单词“diva”（天后）的语义探讨而成为头条。

马克尔女士最近在Spotify上推出了一档名为《原型》的播客，探讨“试图束缚女性的标签和刻板印象”。在8月30日发布的第二期节目中，她邀请流行歌手玛丽亚·凯莉作为嘉宾，共同探讨“‘天后’的双重性”。

常被视为天后典范的凯莉女士欣然接受了这个词的积极含义，而马克尔女士则对“天后”一词被用作对聚光灯下女性的贬义词更为警惕。当凯莉女士暗示马克尔女士有时也有自己的“天后时刻”时，气氛变得有些尴尬。

在播客的旁白中，马克尔女士坦言这段对话让她坐立不安。“她用‘天后’作为赞美，但我听出了挖苦的意味，”她说，并补充道，“一个充满张力的词对我们每个人竟有如此不同的含义，这让我感到震惊。”

凯莉女士后来发推澄清，她称马克尔女士为‘天后’是‘用这个词最华丽、最惊艳、最赋权的含义’。”这场“天后”之争引发了大西洋两岸媒体的关注，从《卫报》到《人物》纷纷发表评论。

在拉丁语中，“diva”是“divus”（神性）的阴性形式，也是“divine”（神圣）的词根。现代意大利语中，阴性词“diva”字面意为“女神”，与其阳性形式“divo”一同用于形容杰出或值得赞颂的表演者，尤其是歌剧演唱家。

“Diva”曾是歌剧团首席女歌手“prima donna”的尊称。19世纪最著名的女高音之一朱莉娅·格里西被大众称为“La Diva”，源于1832年法国诗人泰奥菲尔·戈蒂埃以此为题发表了一首献给她的颂诗。1840年，当格里西在伦敦演出大获好评时，这一神圣称号首次出现在英国媒体上。演出。

“Diva”的头衔后来被赋予意大利女高音阿德利娜·帕蒂，她比格里西获得了更广泛的国际声誉。据1887年《青年之友》记载，帕蒂为一系列音乐会索要天价酬劳，其经纪人反对说这超过了美国总统的年薪。“‘好吧，’这位被宠坏的歌后撅着嘴说，‘那你们去找美国总统给你们唱吧！’”要求。

将帕蒂描述为“被宠坏的歌后”表明，“diva”一词——类似“prima donna”——正积累负面含义，刻板地形容那些自我放纵、苛求且脾气暴躁的表演者。1929年《布鲁克林标准联盟报》的一篇文章嘲讽高尔夫球手鲍比·琼斯“像在通风排练台上的歌后般焦躁不安”。

与此同时，“天后"一词开始超越歌剧舞台，被用来形容各种超凡脱俗的女性艺人，但依然带着旧有的刻板印象。1963年，当朱迪·嘉兰即将在CBS电视台首播每周综艺节目时，《洛杉矶时报》电视评论家塞西尔·史密斯指出，唱衰者预测她会失败，“依据是嘉兰小姐作为这个时代最喜怒无常的流行天后的过往表现”。

在1970至1980年代的名人文化中，这个词被赋予了更积极的含义，娱乐媒体纷纷册封”迪斯科天后“和”时尚天后"。到1998年，“天后"已牢牢扎根于流行文化语汇中，当时VH1电视台播出了一场名为"天后现场"的慈善音乐会，主演包括席琳·迪翁、艾瑞莎·弗兰克林、格洛丽亚·埃斯特凡、仙妮亚·唐恩——以及玛丽亚·凯莉。

梅根王妃在她的播客中承认，那场特别节目是一个"文化里程碑”。而对玛丽亚·凯莉来说，这标志着天后地位达到了最辉煌的巅峰。

本文发表于2022年9月10日印刷版，标题为《舞台女神 当之无愧》。