亚利桑那州税收未来将交由公投决定——《华尔街日报》

特殊利益集团推动增税的势头持续不断，而民主制度的防护栏可以成为纳税人的重要保障。这正是亚利桑那州试图通过投票提案提高增税门槛背后的逻辑。若该提案获得通过，将有助于使该州避免走上财政奴役的老路。

这项提案将于11月作为投票提案出现在选票上，让选民有机会为增税设定更高的门槛。如果获得通过，它将修改州宪法，要求未来任何通过公投增税的措施都必须获得60%的多数支持。现行法律要求通过立法增税需获得三分之二多数支持，但通过全民公决只需简单多数。

设立更高的增税壁垒将有助于维持亚利桑那州的经济发展。该州4.5%的最高所得税率低于除零税收的内华达州以外的所有邻州，并且到2024年将降至2.5%。保持低税率帮助该州实现了增长。去年，该州人口增长排名第四，超过了佛罗里达州和德克萨斯州。新居民正在找到工作：过去十年就业率上升了25%，而邻近的加利福尼亚州为19%。

立法者于6月批准了这项投票提案。州众议员蒂姆·邓恩领导了这项努力，他表示，像投票批准的税收这样难以改变的措施应该很难通过。“当你有一项措施，如果不回到选民那里就无法改变时，”邓恩说，“我认为我们应该获得压倒性的支持。”60%的门槛确保了在通过公投提高税率之前能获得广泛共识。

这一观点源于最近的一次艰难经历：2020年，亚利桑那州选民以微弱优势通过了一项工会支持的投票提案，对超过25万美元的收入征收3.5个百分点的附加税。法院以违反州教育支出上限为由驳回了这项附加税，但差一点就通过了。

关键在于让亚利桑那州难以效仿那些将增税作为财政首选而非审查支出的州。新泽西和康涅狄格州曾以低税率吸引逃离纽约市高压成本的企业和居民。当两州开征所得税时，政客们承诺维持低税率。但在公共工会压力下，税率屡屡攀升——如今新泽西州最高所得税率达10.75%，康涅狄格州为7%。

亚利桑那州长道格·杜西展示了如何在控制税率的同时保障预算重点。2018年与工会摊牌后，他批准为教师加薪20%，去年又追加12亿美元教育资金。同期他还签署税改法案，将所得税统一税率降至2.5%。州经济学家仍预测到2024年将有40亿美元盈余。

进步派称绝对多数表决制威胁民主。但许多州对重大政策变更（包括公投）设定了高门槛。全美州议会会议数据显示，九个州要求修改税法等特定法律的投票提案需绝对多数通过。绝对多数条款通过防止特殊利益集团掏空纳税人钱包，恰恰守护了民主。

图片来源：Getty Images/iStockphoto刊载于2022年9月9日印刷版，标题为《亚利桑那州的税收未来由投票决定》