法官对司法部联合健康收购案反垄断挑战表示怀疑——《华尔街日报》

美国最大保险公司的母公司联合健康集团于一月同意以近80亿美元收购Change Healthcare，并承担另外50亿美元的债务。图片来源：Mike Bradley/彭博新闻华盛顿——周四，一名联邦法官就司法部的反垄断指控对联合健康集团以130亿美元收购医疗技术公司Change Healthcare的交易提出质询，司法部认为该交易将抑制医疗保险市场的竞争并限制创新。

在结案陈词中，美国地区法官Carl J. Nichols质疑司法部的论点，即他应阻止该交易，因为这将限制在理赔处理技术方面的竞争，并使联合健康集团获得可能用于损害竞争对手的敏感行业数据。

司法部于二月提起诉讼以阻止该交易，并于八月进行了审判。

作为美国最大保险公司的母公司，联合健康集团于2021年1月同意以近80亿美元收购Change Healthcare，并承担另外50亿美元的债务。该公司希望将这家技术公司与其自身的医疗服务部门Optum合并。

Change Healthcare提供与医疗系统支付流程相关的服务、财务和账单分析工具，以及帮助医院做出患者护理决策的工具。

联合健康集团已同意剥离其部分理赔处理业务，以解决围绕合并案的竞争担忧。

司法部律师埃里克·威尔士周四表示，资产剥离并不充分，并辩称批准该交易将赋予联合健康集团在保险理赔判定技术方面"前所未有的垄断权力"。

尼科尔斯法官质疑为何联合健康的剥离计划不能解决这一担忧，因为会有其他企业介入理赔处理领域的竞争。

他表示，通过资产剥离，合并不会导致垄断。

除垄断担忧外，威尔士还指出，联合健康控股Change将使该公司大量获取使用Change服务的保险竞争对手数据，这可能抑制创新并最终损害消费者利益。

尼科尔斯法官询问威尔士在庭审中提交了何种证据表明竞争对手会停止创新，同时质询其他保险公司面临的风险，以及如果联合健康不使用这些数据是否仍存在潜在危害。

法官还向两家公司提出尖锐问题，询问为何关于创新的潜在担忧不足以证明该交易会削弱竞争。

联合健康律师克雷格·普里米斯表示，没有证据表明该公司会利用这些信息打击竞争对手。该公司声称合并后的实体将通过为医生提供更优质信息来改善医疗服务，并通过提高医疗支付流程效率减少浪费。

普里米斯先生表示，没有竞争对手作证称他们会受到损害。“缺乏支持令人瞩目，“他说。“这是一层又一层的猜测。”

预计尼科尔斯法官将在未来几周内作出裁决。

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