《华尔街日报》：遗骸缺失的脚或为已知最早截肢手术迹象

研究人员在婆罗洲印度尼西亚部分雨林中寻找古代岩画时，发现了这具距今3.1万年的人类遗骸。图片来源：蒂姆·马洛尼在婆罗洲一处洞穴发现的这具缺失左脚的古代骨骼，展示了被研究人员称为已知最古老的外科截肢案例。

研究人员在婆罗洲印度尼西亚部分雨林中寻找古代岩画时，发现了这具距今3.1万年的人类遗骸。研究人员在周三发表于《自然》杂志的论文中表示，足部截断处的骨骼生长形态与术后愈合特征相符。这一发现将人类截肢手术的历史向前推进了约2.5万年——此前最古老的截肢案例是约15年前在巴黎附近发现的男性遗骸，其手臂存在截肢痕迹。

“这彻底改写了人类医学史，“澳大利亚格里菲斯大学考古学家蒂姆·马洛尼表示，他是该发现研究团队的成员。

经外科手术截肢的左胫骨和腓骨部位。图中为连接骨盆的左右腿骨，可见左小腿远端三分之一完全缺失。图片来源：蒂姆·马洛尼未参与此项研究的人类学家表示，这些遗骸是否能作为外科截肢的确凿证据尚不明确。新论文作者承认，仅凭少量骨骼和考古遗址就推断古代社会的整体情况存在困难。

“这是个可能成立的推论，“德克萨斯州立大学法医人类学中心主任丹尼尔·韦斯科特博士（未参与该研究）表示，“但孤证难立。”

考古学家指出，截肢术是已知最古老的外科手术之一。2007年《自然》期刊论文记载，法国研究人员在巴黎附近发现一具男性遗骸，其前臂似乎曾接受过成功的外科截肢。根据墓葬碳测年结果，该男子生活在大约公元前4900至4700年间。

中国、秘鲁等国也发现过数千年历史的外科截肢证据。2011年考古学家称在保加利亚发现一具约6000年前可能接受过手部截肢的遗骸。

根据2015年截肢相关死亡率分析，即便在现代医学条件下，外科截肢仍是高风险手术，下肢截肢患者术后30天内死亡率高达20%。

马洛尼博士及其同事于2020年春季在婆罗洲发现了梁特博洞穴，该地区此前曾发现过约4万年前的洞穴壁画。研究人员表示，他们在梁特博发掘出的遗骸属于一名约16至19岁的逝者。据称，逝者被安葬在一个精心开凿的墓穴中，墓穴周围装饰有石制标记。随葬品包括在口腔附近发现的一块鲜红色赭石结核和多件石片工具。

马洛尼博士介绍，研究团队历时多日进行遗骸发掘，每次仅用软质工具移除四分之一茶匙的沉积物。最先出土的是保存完好的右腿。“但左腿…左脚的缺失令人费解，“马洛尼博士说道。

研究人员对墓穴其余部分进行发掘后仍未找到缺失的左脚。鉴于遗骸和墓穴保存状况良好，他们推断逝者下葬时便缺少该足部。

研究人员指出，进一步检查表明逝者曾接受截肢手术，其足部缺失并非由意外事故、刑罚或动物袭击导致。他们表示未发现创伤性截肢后可能出现的感染证据，且骨骼断面显示为干净利落的切割痕迹。

未参与该研究的佛罗里达大学法医人类学家菲比·斯塔布菲尔德根据论文公布的骨骼照片指出，逝者可能通过其他方式失去左脚。她表示左腿骨存在感染迹象，包括与脓液引流部位相符的大型开口。

该论文将这些开口归因于可能的昆虫损害。

研究人员于2020年春季在婆罗洲发现了梁特博洞穴，该地区此前曾发现过约4万年前的洞穴壁画。图片来源：蒂姆·马洛尼斯塔布菲尔德博士同意，此人在失去脚后很可能得到了他人的照料。研究人员表示，骨骼生长和愈合迹象表明，此人在截肢后存活了六到九年，这表明此人受到了照顾。他们还推测，婆罗洲的早期人类可能在雨林中发现了药用物质来缓解疼痛并提供抗菌治疗。

早期的考古理论认为，早期的采集社会并不生活在雨林中，而且比几千年后繁荣的农业社会落后。马洛尼博士表示，婆罗洲的发现表明，雨林对一些早期人类来说并不是障碍。马洛尼博士说，无论谁进行了这种明显的手术截肢，都具备一定的医学知识深度，包括肌肉和血管系统的运作。

“他们不仅仅是在勉强生存，而是在蓬勃发展，”马洛尼博士说。

杜兰大学的生物人类学家约翰·维拉诺（John Verano）没有参与这篇论文，他表示，骨骼表明可能进行了手术截肢，但没有足够的证据证明该社会在医学上很先进。

“我认为进行这次截肢手术的人只是运气好，”维拉诺博士说。

西澳大利亚大学考古学家、该论文合著者印度·埃拉·迪尔克斯-霍尔表示，在发现这具骨骼的婆罗洲未充分勘探区域，可能会发现更多岩画和考古遗址。

“但我不认为我们会再次发现类似的东西，”迪尔克斯-霍尔博士说。“这是一个令人难以置信的发现。”

致信多米尼克·莫斯伯根，邮箱：[email protected]

刊登于2022年9月8日印刷版，标题为《古老骨骼揭示早期截肢手术》