洛杉矶公羊队拥有一个秘密武器:保持球员健康——《华尔街日报》
Andrew Beaton
加利福尼亚州尔湾市
洛杉矶公羊队的训练基地里有个名为"理发店"的房间。球员们知道走进这里可以自由谈论伤痛,或任何他们想讨论的话题。房间外甚至挂着旋转灯柱,但没人真来理发——这里是球队的训练室,也是公羊队通过沟通、数据分析和现代训练方法降低伤病率的战略核心。
作为卫冕超级碗冠军及本赛季夺冠热门,公羊队的优势清单很长:戴着耳机的魔术师教练肖恩·麦克维,武装起来就所向披靡的防守截锋阿隆·唐纳德。而在这个伤病频发的激烈运动中,公羊队在最关键的领域超越了对手:保持球员健康。
球队没有将这个问题视为单纯的医疗难题,而是用数据来攻克橄榄球界最棘手的课题之一。这种策略已为球队赢得伦巴第奖杯。在伤病看似完全随机的联盟中,公羊队连续五年保持因伤缺阵率最低的前五名纪录。
“我们讲究智慧训练,“麦克维说,“但最重要的是高效训练。“麦克维将功劳归于雷吉·斯科特——这位在麦克维成为最年轻教练前就创下NFL史上最年轻首席训练师纪录的现任运动医学与表现副总裁。斯科特不仅将成功归因于十余年经验,更指向了席卷橄榄球界的数据革命。
公羊队一直是NFL最健康的球队之一。球队运动医学与表现副总裁雷吉·斯科特表示,这源于团队对数据的信任。 图片来源:布雷文·汤塞尔/洛杉矶公羊队图片:布雷文·汤塞尔/洛杉矶公羊队芯片与追踪技术将过去依赖肉眼估算或判断的数据量化了。任何能上网的球迷都能轻松查到外接手在跑动路线中与防守球员的平均间距,或是跑锋在争球线后停留的精确到百分之一秒的时间。
橄榄球运动的前沿课题正试图驾驭这些相对新兴的数据洪流。各球队将其纳入球员评估与决策体系。公羊队正是通过数据分析,在选秀第三轮发掘了未来的超级碗最有价值球员库珀·卡普。他们还利用数据指导运动科学研究。
“我们一直依赖直觉判断,“斯科特说,“现在数据验证了我们的直觉。”
斯科特回忆,十年前观察训练时只能靠主观感觉判断球员是否疲劳。如今他们能客观确认这一点。斯科特与团队人员——包括训练师和使用内部软件系统筛选数据的分析部门——会监测球员高速奔跑码数、加减速时间等指标。力量训练室还收集更多数据点。任何步伐或身体动作都可能成为潜在问题的预警信号。
目标是在潜在伤病发生前将其扼杀。斯科特表示,例如,工作量数据的急剧飙升可能会让球员面临更高的伤病风险。当球员的数据开始明显偏离其正常水平时,这可能是出现问题的信号。
他们也不会盲目依赖电子表格。斯科特称之为客观与主观的结合——他们也有一个提炼过程。公羊队球员每周填写两次关于自身感受的问卷调查。当这些问卷答案与他们观察到的趋势或指标吻合时,他们就知道发现问题了。
这也是训练室氛围如此重要的原因。球员们必须信任斯科特和他的团队,因为大多数NFL球员都有强烈动机隐瞒伤病。合同没有保障,坚韧才是信条。
斯科特希望营造轻松的环境,他将理发店体验贯彻得如此彻底——几年前某场比赛归来时,他发现库普甚至买来了旋转的理发店灯柱。斯科特补充说,伤病会让球员崩溃,因此他保持随意愉快的对话氛围。他觉得自己就像理发师,一边工作一边与所有人闲聊。
“我一直说,当他们走进训练室时,我们始终希望这里充满积极向上的氛围,“他表示。
洛杉矶公羊队教练肖恩·麦克维在训练中与球员交谈。图片来源:Jae C. Hong/Associated Press为了确保这套体系有效,麦克维必须根据球队动态主动降低训练强度,从而在长达17场比赛的赛季中保持球员状态。当数据分析表明让球员休息是明智之举时——并非因为受伤,而是评估显示其伤病风险可能升高——他也必须灵活调整。
麦克维坦言,2017年他30岁刚上任时,本能反应是不断加压。但他很快从斯科特那里学到了所谓的"运动科学优势”。如今麦克维摒弃了每天五小时高强度训练的传统观念,主张在训练营期间渐进式提升强度,确保球员达到最佳状态。
“关键在于平衡训练量、强度与战术安排,同时注意避免软组织损伤,“麦克维表示。
雷吉·斯科特(中)与公羊队总经理莱斯·斯尼德(左)及前进攻截锋安德鲁·惠特沃斯(右)交流。图片来源:Will Navarro/LA Rams现有数据证明这套方法行之有效。虽然各球队在保持球员出勤率方面鲜有稳定表现,但公羊队彻底打破了这一规律。根据追踪伤病趋势的网站mangameslost.com数据,自2017年麦克维执教以来,公羊队每个赛季因伤缺阵的场次都保持在全联盟前五低。斯科特表示内部数据与这些结论一致。
球队并非对伤病完全免疫。明星外接手小奥德尔·贝克汉姆在超级碗比赛中因膝盖受伤倒下。四分卫马修·斯塔福德目前正受肘部问题困扰。骨头仍会断裂,肌肉也难免拉伤。
正因如此,这是一项减少而非消除伤病的训练。像腘绳肌酸痛这类软组织损伤,可能比手指骨折更容易预防。
但斯科特也认为,那些看似离奇的事故性伤病也可能在数据中显现。例如,某球员在一次进攻中受伤,可能是因为明显疲劳导致动作变形,从而引发问题。
“我们无法预测伤病,对吧?“斯科特说。
“我们能否降低伤病增加的环境风险?“他补充道,“绝对可以。”
对公羊队而言,如何管理这些因素比以往任何时候都重要。他们刚打完上赛季NFL最后一场比赛,又将在这个周四晚迎战布法罗比尔队,开启新赛季首战。
史上最短休赛期正是赢得超级碗的代价。
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雷吉·斯科特表示,与公羊队球员建立积极互信的关系,是提供最佳治疗的关键。图片来源:布雷文·汤塞尔/洛杉矶公羊队刊载于2022年9月8日印刷版,标题为《公羊队的秘密武器:保持球员健康》