非魔法巴士 - 《华尔街日报》
James Freeman
在密歇根州，底特律交通局已将普罗泰拉公司制造的数辆电动巴士纳入其车队。图片来源：Jim West/Zuma Press根据短期政治需求，总统乔·拜登及其能源团队乐于鼓励石油生产，尤其是来自外国专制者。但从长远来看，拜登政府试图让美国经济摆脱对化石燃料的依赖。这对美国消费者或纳税人来说并非易事。
至少从一项重要指标来看，总统抑制石油生产的努力具有历史性意义。Timothy Puko和Anthony DeBarros为《华尔街日报》报道：
《华尔街日报》分析显示，自二战结束以来，拜登政府在初期阶段为海上及联邦土地油气钻探租赁的亩数少于历届政府。
分析发现，截至8月20日，即其上任前19个月，拜登总统的内政部为钻探租赁了126,228英亩土地。自1969-70年理查德·尼克松以来，没有任何一位总统在首个任期的同一阶段租赁少于440万英亩土地。
在限制石油供应的同时，拜登团队还支持抑制需求的举措。Thomas Catenacci为福克斯商业新闻网报道：
能源部长詹妮弗·格兰霍姆表示支持加州政府8月通过的新规，该规定将在2034年后禁止销售新型燃油车。
格兰霍姆在周五晚间播出的采访中回应这项新法律时，对洛杉矶记者埃列克斯·迈克尔森的提问表示支持，并赞扬加州在气候政策上的"积极作为"。她提到拜登总统的非正式承诺，即到2030年确保美国50%的汽车销售为电动车。
政府正在推动商用车辆电动化的补贴政策。但有时环保信念并不足以确保进程一帆风顺。
克拉丽丝·拉尔森为阿拉斯加朱诺帝国报报道：
朱诺市及自治市镇的市政公交服务"首都公交"上周宣布，将获得近230万美元的联邦拨款，用于基础设施改造，以推进该市公交系统电动化的长期目标…
目前首都公交18辆车的车队中仅有一辆电动巴士——这辆自2021年4月投入运营的巴士是阿拉斯加州首辆市政运营的电动公交车。
这辆40英尺长的Proterra巴士自启用以来频发机械故障，且在冬季寒冷天气中电池续航不足以完成整条路线…
《帝国报》的Dana Zigmund在一月份报道称，问题不仅限于冬季无法完成路线：
由Proterra制造的40英尺公交车因机械问题已多次停运。
动力系统线束问题最近导致该车在感恩节至元旦期间停运六周。
尽管备忘录显示该问题现已修复，但更多小故障——如雨刷相关问题——仍困扰着这辆公交车…此外，由于车身长度限制，它无法行驶需要较小转弯半径的路线。电动公交车因过长而无法为道格拉斯线路提供服务。因此，该电动车主要运行于市中心与门登霍尔谷之间的通勤路线。
幸好政客们对电动车如此执着，否则这款产品可能真的难以获得认可！新泽西州《卑尔根纪录报》的Colleen Wilson在一月份报道：
全美各地交通机构都面临电动公交车的挑战，迫使其退出运营并重新使用柴油车型。
例如，与卡姆登仅一河之隔的费城交通局SEPTA在2020年运行六个月后停用了25辆电动公交车。该机构发现车顶设备箱的安装支架出现裂纹和故障，目前正与供应商Proterra合作解决问题…
在明尼苏达州，德卢斯和双子城的公交机构去年因电动巴士在陡坡行驶困难、严寒天气下电池续航骤减、底盘开裂及充电器故障等问题，暂停了新电动巴士的运营。
本专栏就《朱诺帝国报》最新报道请求置评时，Proterra发言人通过邮件回复：
作为北美最资深的电动巴士制造商，我们的车辆已在美国和加拿大累计行驶超3000万英里。Proterra非常荣幸能与首都公交公司合作，为朱诺居民提供清洁安静的交通服务。我们期待在未来持续支持朱诺及首都公交的电动巴士车队。
Proterra在邮件中还表示其技术"正在快速进步"——为了正在大量采购的纳税人着想，但愿如此。
乘客最终是否会认可电动巴士服务尚未可知，但政界和媒体人士多年来一直热情高涨。2017年6月，Russ Mitchell在《洛杉矶时报》报道称：
电动巴士市场似乎即将爆发，美国订单量正快速增长。
上周Proterra宣布继早期2.9亿美元融资后，又获得5500万美元投资。新资金来自阿尔·戈尔的投资基金和宝马旗下风投部门。通用汽车风投和KPCB已先行注资。
鉴于该公司受到政界人士的广泛关注，读者们可能对其有所耳闻。CNN的克里斯汀·福尔摩斯曾于2021年5月报道：
乔·拜登总统和卡玛拉·哈里斯副总统推销其绿色议程和基础设施计划的努力，正因能源部长珍妮弗·格兰霍姆棘手的利益冲突问题而变得复杂——她可能从一家私营电动汽车公司的股票期权中获得巨额收益。
上月，拜登对Proterra公司进行了虚拟考察，格兰霍姆在该公司持有价值数百万美元的既得股票期权，并曾担任董事会成员。考察期间，拜登称赞了员工和首席执行官在电动汽车领域的工作…
尽管美国有数百家与电动汽车相关的公司，哈里斯还是考察了Proterra的一家合作伙伴，随后Proterra首席执行官杰克·艾伦参加了政府举办的美国气候峰会讨论环节…
在被问及利益冲突问题时，这位密歇根州前民主党州长在近期采访中表示，她"与拜登的考察活动无关"。她再次承诺将剥离所持期权——这是她加入政府时签署的道德协议中承诺在180天内完成的事项。
数月后，Proterra通过与特殊目的收购公司合并上市。在今年参议院听证会上，格兰霍姆女士表示已于去年剥离了相关股份。
对于即将到来的一年，让我们期待通勤者在电动巴士上能有良好体验。冬天就要来了。
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詹姆斯·弗里曼是《代价：特朗普、中国与美国复兴》的合著者。
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（特蕾莎·沃佐协助汇编“最佳网络”。感谢埃塞尔·费尼格。）