给予是持续馈赠的礼物 - 《华尔街日报》

插图：露丝·格威利行为经济学家丹·艾瑞里运用心理学研究为日常困境提供建议。阅读更多专栏请点击此处。

亲爱的丹：

我姑姑在我生日时给了我一笔钱。由于她不太清楚我的好恶，便让我买些能让自己开心的东西。您对如何选择有什么建议吗？**——凯蒂

虽然肯定有很多东西能让你开心，但把这笔钱花在别人身上可能会让你更快乐。在一项实验中，研究人员给参与者5美元或20美元，然后随机要求他们当天把钱花在自己或别人身上。之后研究人员调查了他们的幸福感。那些把钱花在别人身上的人，无论金额多少，都表示一整天都更快乐。

但该为他人买什么，才能既收获赠礼的喜悦，又能让对方喜欢呢？另一组研究人员让人们说出他们最近收到的礼物，并描述对礼物的满意程度。

尽管收礼者对心仪物品感到满意，但平均而言，他们对意外惊喜的礼物更为欣喜。这些礼物让他们感受到赠礼者的用心，并体验到新事物。希望你的姑姑也会欣赏你使用礼金的方式。

亲爱的丹：

我的姐姐是我最亲密的朋友之一，通常当我需要可靠建议或倾诉对象时，她总是我第一个联系的人。但我们的生活截然不同，且差异越来越大。有时我会犹豫是否要向她敞开心扉寻求建议，因为我不确定她能理解我的处境。我该怎么办？是否该另寻他人获取反馈和建议？**——英格丽德

人们常认为，只有"亲身经历过"的人才能理解你并提供好建议，这种想法不无道理。一项最新调查也发现，人们普遍预测共同经历会带来更深刻的见解。但事实果真如此吗？

在一项实验中，参与者观看了一段描述负面情绪经历的短视频。他们需要分析讲述者对这段经历的感受，并说明自己是否有类似经历。结果显示，与讲述者有共同负面经历的听众，在描述讲述者感受时的准确度反而显著降低。

这可能是因为人们会不自觉地聚焦于自身相似经历，从而偏离了对讲述者真实感受的关注。这些结果表明，即便某人"经历过类似情况"，也未必能在你最需要支持时理解你的真实情绪。

所以，尽管你姐姐可能与你经历不同，但这并不妨碍她产生共情。事实上，她与你的特殊关系——既对你足够了解，又与具体事件保持距离——反而能提供独一无二的视角。请继续信任你的姐姐。

出现在2022年9月3日的印刷版中，标题为《给予是持续给予的礼物》。