为何利兹·特拉斯将成为英国下一任首相 - 《华尔街日报》

8月31日，里希·苏纳克与利兹·特拉斯在伦敦保守党领袖竞选活动上亮相。图片来源：Martyn Wheatley / Parsons Media/Zuma Press英国保守党新领袖暨首相人选将于周一揭晓，前财政大臣里希·苏纳克与外交大臣利兹·特拉斯将展开最终角逐。

经过保守党议员八轮投票筛选，最终决定权交予约16万名保守党成员。令许多人意外的是，民调显示特拉斯很可能胜出。

其优势源于两点：首先，赢得成员支持不在于政策提案，而在于营造氛围。作为前财相，苏纳克塑造了冷静务实的形象，但他在任期间未能兑现保守党期待的减税承诺。财政大臣需做艰难决策，这一职位鲜少成为党魁跳板。

相比之下，特拉斯通过乐观宣言营造积极氛围。她坚称英国人能战胜任何挑战。这种精神与鲍里斯·约翰逊在2016年脱欧公投和疫情期间如出一辙——这也正是许多保守党成员对其离任感到惋惜的原因。罗纳德·里根在美国亦深谙此道。1984年里根大胜沃尔特·蒙代尔前，民主党人、纽约州长马里奥·科莫透露，其岳母恳求他让蒙代尔别再渲染困境：“这些我们都知道！”

特拉斯女士成功的第二个原因在于欧洲问题，这个问题曾使保守党分裂近60年。然而如今，几乎所有保守党人都希望英国与欧洲大陆保持距离。因此，更持欧洲怀疑论的候选人有望胜出。

出人意料的是，欧洲怀疑论正在帮助特拉斯而非苏纳克，尽管他在公投期间是脱欧派，不顾这会损害其职业生涯的警告，而她当时是留欧派。

然而，特拉斯如今承载着脱欧派的希望。大多数脱欧支持者认为协议将迅速带来红利。目标是解放经济并推动增长，采用新自由主义政策，如削减监管、税收和补贴。这些政策从长远来看在20世纪70年代的澳大利亚和新西兰是成功的。但短期内代价高昂，尤其是对被剥夺补贴的农民而言。正如里根所发现的，危险在于减税热衷者未必支持为减税所需的公共服务削减。许多经济学家对特拉斯的经济计划持怀疑态度，尽管少数人支持她。

总的来说，这场竞选令人沮丧。两位候选人都没有承认，无论税收是否减轻，由于新冠疫情和乌克兰战争导致的食品和能源价格上涨，生活水平都将下降。候选人没有明确指出他们将如何控制不断上升的通货膨胀。他们也没有说明将采取什么措施来拯救英国摇摇欲坠的国家医疗服务体系，该体系目前在选民优先事项中仅次于经济。

这些不足可能是由于保守党议员和党员与选民之间在政策优先事项上存在巨大分歧。研究显示，只有5%的保守党议员和22%的保守党成员认同"富人一套法律，穷人一套法律"的观点，而72%的选民持此看法。在2019年大选中转向保守党的选民中，81%的人认为大企业剥削普通人，而只有18%的保守党议员和34%的党员持此观点。保守党党员人数已从20世纪70年代中期的100多万下降到如今的约16万。此外，这一不断减少的党员群体并不能代表保守党要执政所需吸引的选民，他们中97%是白人，71%是男性，平均年龄57岁。

在领导力竞赛期间，候选人一直在向党内发表讲话。新任首相将需要向民众发表讲话。

博格达诺尔先生是伦敦国王学院的政府学教授，也是《动荡世界中的英国与欧洲》一书的作者。