消防员在对抗野火时饱受焦虑和成瘾困扰，却求助无门——《华尔街日报》

随着美国西部的火灾季节日益严峻，负责扑救野火的联邦机构正面临另一个难题：工作人员饱受压力、焦虑和成瘾问题困扰，却缺乏足够的心理健康支持。

一位野外消防官员透露，她曾花费数小时通过电话劝阻同事不要举枪自尽。一名空降消防员发现同事在酗酒后几近昏迷。一位退休消防员在四年内经历了三位朋友自杀的悲剧。

据现役和退役野外消防员反映，此类事件正变得越来越普遍。他们表示在获取心理援助时遭遇重重阻碍，包括咨询渠道不畅和支援次数受限等问题。

一位现役空降消防员透露，部分作为精英消防力量的空降队员会在头盔上粘贴自杀同僚的名字贴纸以示纪念。

联邦消防高层承认心理健康支持存在不足，并表示正在加强相关服务。本周，美国内政部为联邦消防员扩展了心理咨询项目，这是改善心理援助的多项新举措之一。

“我们非常清楚地意识到这个问题的紧迫性，“负责内政部下属机构野火预算和政策管理的野火办公室主任杰夫·鲁珀特表示，“同时也明白我们还能做得更多。”

内政部与美国林务局共同负责联邦野火管理工作，目前仍有数百个消防职位空缺。部分消防员表示，他们提前离职的部分原因是职业倦怠和压力加剧。

2018年，临床心理学家、前精英消防员帕特里夏·奥布莱恩对2625名现任及前任野外消防员进行了调查。20%的受访者表示前一年曾有过自杀念头，57%的人称过去一个月曾酗酒。

领导土地管理局心理健康应对项目的奥布莱恩博士表示，联邦机构现已意识到需要解决这个问题。

“遗憾的是，这种认识源于惨痛损失和负面后果，“奥布莱恩博士以个人身份（非机构雇员）接受《华尔街日报》采访时表示。

林务局消防员迈克·韦斯特在一位空降灭火队员朋友殉职后寻求心理咨询。图片来源：诺曼·穆斯汀对于内政部和林务局雇佣的约1.6万名消防员而言，该问题已愈发严峻。据国家跨部门消防中心数据，过去十年年均过火面积达740万英亩，远高于1990年代的340万英亩。

消防队正面临更长时间部署，以应对破坏性更强且更难预测的火灾。野外消防员表示，归家适应过程变得更为艰难，有人因此关系破裂，也有人开始滥用药物。

资深野外消防员内尔达·圣克莱尔表示，她在爱达荷州博伊西的国家跨部门消防中心驻守期间，汇总了2015至2018年间联邦消防员自杀的非官方年度估算数据，约为17至22起。曾协助内政部制定心理健康支持项目的圣克莱尔女士指出，尽管有所改进，联邦机构对消防员面临的困境仍认知有限。

根据联邦政府员工援助计划，正式野外消防员每年可针对每类问题获得六次心理咨询服务。但咨询用尽后，他们必须自费寻求帮助。

在本周内政部采取行动前，该部门1400名临时或季节性消防员无法享受这些服务。美国林务局本财年也开始为3623名季节性消防员提供与正式员工同等的心理咨询服务。

野外消防员反映联邦援助计划效果不佳。有人报告需等待数周才能获得心理咨询，现有治疗师缺乏急救人员心理治疗经验，且无法保证由同一位治疗师持续跟进。部分人最终放弃寻求帮助。

2013年一名空降消防员战友殉职后，迈克·韦斯特通过该计划寻求心理辅导，却被转介给"完全不懂创伤治疗"的婚姻咨询师。这位林务局消防员表示，防火季之间平淡的家庭生活加剧了他的焦虑，“洗衣机坏了这种小事都会让人崩溃，感觉工作正在吞噬我的大脑”。

2018年，当韦斯特先生开始遭受噩梦和抑郁困扰时，他表示自己被转介回同一位心理咨询师。这位39岁的消防员说，最终他在距离加州苏珊维尔家90英里外的内华达州里诺市自费找到了一位创伤治疗师。在消防部门工作近二十年后，韦斯特于2020年辞职转行成为学校教师。

饱受噩梦抑郁困扰并自费接受创伤治疗的韦斯特先生，辞去消防员工作后成为一名教师。资深野外消防员布莱恩·万德尔去年拨打了联邦心理健康紧急热线。当时与他共事的一名合同飞行员自杀身亡，另一位认识的消防员被倒下的树木砸成重伤，而万德尔本人也遭遇了脊椎骨折。

“我当时泪流满面，只想找个人倾诉，“他说，“但根本找不到能帮我的人。“万德尔表示最终虽然拿到了精神科医生的联系方式，但这并无太大帮助。“这些人根本不懂野外救火是怎么回事。”

各州机构也面临类似问题。加州林业与消防保护局（Cal Fire）消防员工会主席蒂姆·爱德华兹透露，过去两年半里，该局心理健康支持项目的求助电话从5000通激增至2.7万通。

“我们正在努力构建安全网，“前精英消防员、非营利组织"基层野外消防员"执行秘书里瓦·邓肯表示。该组织致力于为消防员争取更高薪酬及医疗心理健康支持。照片：David Calvert/《华尔街日报》加剧这一问题的是全国心理健康从业人员的短缺。美国林务局一位发言人表示，消防员会被转介给了解"紧急救援人员创伤影响的独特方面"的心理健康专业人士，并且正在设立新的职位以帮助满足对援助的需求。

内政部表示，正在考虑让治疗师陪同野外消防员实地工作，以更好地了解他们的需求。今年夏天，该部门拨款近200万美元，为消防员创建一个新的心理健康计划，重点关注早期干预和创伤支持服务。

左为乔尔·门迪奥拉与弟弟本的合影，他在火灾季节期间发现难以获得心理健康服务。对于乔尔·门迪奥拉来说，任何服务的改进都为时已晚。门迪奥拉先生曾在海军陆战队服役，2017年成为国家公园管理局的季节性野外消防员。根据内政部的说法，他于2020年11月被全职聘用。他的弟弟本表示，门迪奥拉先生告诉他，在火灾季节期间很难获得心理健康服务，长期部署的心理疲劳让他不堪重负。

“没有太多资源可以减压，这是他的一大抱怨。他告诉我，有几次他向主管表达了某些问题，他们基本上只是说’嘿，我们会给你一个电话号码’，仅此而已，“本·门迪奥拉说。

门迪奥拉先生的兄弟说，去年他的抑郁症状加重了。膝盖受伤使情况更加恶化。据他兄弟说，他在火灾季节中途离开了国家公园管理局，并申请了亚利桑那州图森市的消防部门。他兄弟表示，他正在通过当地退伍军人事务部寻求治疗，并试图控制膝盖疼痛。

2021年12月10日，30岁的门迪奥拉先生被发现死在他的房车里。皮马县法医判定他的死因是芬太尼和氢可酮的意外过量。他的兄弟说，感觉他像是从缝隙中掉下去了。

“我认为如果他得到了更多帮助，很多结果会不一样，“本·门迪奥拉说。

你需要帮助吗？拨打或发短信988联系988自杀与危机生命线（原国家自杀预防生命线）。

加利福尼亚州格林维尔的一处住宅，位于野火袭击过的地区。内政部表示，正在考虑让治疗师陪同野外消防员在现场工作。联系 丹·弗罗施，邮箱 [email protected] 和吉姆·卡尔顿，邮箱 [email protected]

更正与补充

2013年，一位烟雾跳伞员朋友在一次火灾中丧生后，迈克·韦斯特寻求了心理咨询。本文的版本和随附照片的说明错误地称韦斯特先生目睹了烟雾跳伞员的死亡。（9月1日更正）

刊登于2022年9月2日印刷版，标题为《野火对救援人员造成伤害》。