《华尔街日报》：加州对入门级工作的打压

图片来源：JOSHUA ROBERTS/REUTERS本专栏曾指出，加州一项旨在规范快餐业工资的待决法案对消费者及其钟爱的超值汉堡构成了威胁。同样值得关注的是，该法案可能对寻求进入劳动力市场的人群产生负面影响。

《华尔街日报》的Jason Riley回忆了自己青少年时期在温迪汉堡打工的经历并指出：

提高最低工资标准的支持者总声称这是为了帮助穷人脱贫，却轻描淡写或完全忽视其中的重大代价。事实上大多数穷人的收入已超过最低工资标准，而真正拿最低工资的群体中，像我这样的兼职青少年或年轻人远多于家庭唯一经济支柱。比起提高最低工资，穷人更需要的是就业机会——而最低工资上涨反而会减少本可获得的就业岗位。加州新成立的委员会能规定汉堡王该付你多少薪水，却无法强制汉堡王首先雇佣你…

去年，经济学家David Neumark和Peter Shirley发布了对过去三十年间最低工资上调研究的评估报告。作者发现近80%的论文表明这会通过减少岗位或工时对就业产生负面影响，其中青少年、低学历年轻群体受到的冲击最大。由于黑人和拉丁裔在这些劳动力群体中占比过高，提高最低工资还可能加剧种族不平等。

对社会正义的善心人士来说，实证证据无关紧要，他们坚持认为政府指令才是解决不平等的最佳途径。但加州乃至全美民众都应当了解这类方案的冷酷现实与令人失望的历史。通过消灭低薪岗位或让雇主雇佣成本过高来"帮助"人们，实则适得其反。真正的帮助在于提升人的生产力。而第一份工作无论多么卑微或低薪，都可能成为培养受益终生的积极态度与技能的第一步。

除了这些对机会的根本性打击，法案起草者似乎还针对特定公司制定了一种"权利剥夺法案"。麦当劳美国总裁乔·厄林格撰文指出：

该法案对某类餐厅强加更高成本，却对另一类网开一面。即使这两家餐厅收入相同、员工数量相同，这种差别待遇依然存在。

具体而言：若你经营两家麦当劳等全国连锁分店，就会成为法案目标；但若拥有20家非大型连锁的独立餐厅，则不受约束。难以解释的是，100家以下门店的品牌被排除在外。更匪夷所思的是，法案竟豁免了某些烘焙面包的餐厅。我只能认为这是幕后政治运作的结果。

这是政府不当干预市场、人为挑选“赢家”和“输家”的典型案例。

正如莱利先生所述，求职者将成为最大输家。企业每天都在寻找新的方式来减少人力雇佣。格雷格·尼科尔斯六月份为科技网站ZDNet撰文报道：

为连锁快餐店生产汉堡、薯条、鸡翅烹饪机器人的制造商正与亚马逊云服务合作。此举将极大提升Miso Robotics公司的仿真能力——这是快餐机器人竞争中的关键要素…餐饮自动化这场漫长的攻坚战终于迎来转折点。像AWS RoboMaker与Miso开发流程的整合，不过是技术融合浪潮的最新例证，它推动自动化成本下降、复杂度提升并实现定制化兼容。这一始于移动计算和传感器价格暴跌，受益于人工智能与机器视觉进步，依托云计算架构的进程，如今在劳动力短缺和薪资上涨的双重压力下，其商业价值已不容忽视。

换言之，我们将目睹大量机器人涌入低收入劳动者的传统工作领域。快餐行业就是教科书般的案例。行业领军者Miso Robotics的机器人产品，以及其试点客户名单中新增的Jack in the Box等品牌，标志着下一代自动化的重要里程碑。

通过提高劳动力成本，加州提出的这项法律将促使那些有能力继续经营的餐厅老板用技术替代无经验的工人。

这就是政客们称此类立法为进步时所指的意思吗？

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社会化医疗纪事

在英国，该国政府运营的医疗体系长期缓慢的崩溃似乎正在加速。海伦·普蒂克在《伦敦时报》上报道了国家医疗服务体系的情况：

爱丁堡皇家医院因手术器械消毒室水管爆裂而取消了手术。上周六的泄漏导致医院消毒和去污部门的地板上形成了水坑。墙壁也变得潮湿…

批评者表示，暂停那些可能已经等待治疗数月的患者的手术是“雪上加霜”。

苏格兰医疗服务已经面临床位短缺和髋关节、膝关节置换以及白内障手术等患者积压的问题。

在NHS洛锡安地区，有近23,000人正在等待医院治疗。根据苏格兰公共卫生部门的数据，超过40%的人已经等待了超过六个月，超过10%的人已经等待了超过两年。

在一个其他方面现代化且消费者友好的经济体中存在如此严重的功能失调，这似乎令人难以置信，但这种痛苦正在整个领域内被感受到。在《卫报》中，安德鲁·格雷戈里引用了马修·泰勒的话，他是覆盖英格兰、威尔士和北爱尔兰的NHS联盟负责人，他表示“NHS正处于危机状态”，等待名单“在选择性护理、心理健康和社区护理方面延伸至数百万”。卫报的报道继续写道：

“NHS从未像现在这样面临挑战，”《健康服务杂志》的编辑阿拉斯泰尔·麦克莱伦说。“没有一个NHS提供的领域不在真正挣扎……几乎每个地方情况都很糟糕，有些地方甚至非常糟糕。”

……7月份，英格兰[急诊]科室有创纪录的29,317人从决定入院到实际入院等待超过12小时。这比上个月的22,034人增加了33%，是自2010年8月有记录以来任何月份的最高值。

“患者面临极长的等待时间，”皇家急诊医学院副院长阿德里安·博伊尔博士说，他表示许多人病情严重或伤势严重。“我们知道患者长时间等待可能导致伤害或使病情或伤势恶化。大量患者等待护理的情况令人担忧。”……

“如果你在西南部叫救护车……有相当的概率你会在它到达之前死亡，”麦克莱伦说。

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今日最末条故事

赤裸与恐惧：意面版

“卡车在两条不同高速公路上分别倾洒番茄和阿尔弗雷多酱，” NBC《今日秀》，8月31日

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詹姆斯·弗里曼是《代价：特朗普、中国与美国复兴》的合著者。

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（特蕾莎·沃佐协助汇编《网络精选》。感谢托尼·利马和约翰·特里克特。）