一起NFT案件或将检验内幕交易法的边界——《华尔街日报》

联邦检察官在针对非同质化代币(NFT)交易提出的一项新颖诉讼中，将检验用于监管资本市场的欺诈理论是否也适用于在新冠疫情期间蓬勃发展的、更非传统的NFT市场。

纳撒尼尔·查斯坦是NFT市场OpenSea的前雇员，他在6月成为首个被指控进行NFT内幕交易的人，NFT是一种艺术品等商品的数字购买凭证。

但辩护律师行业组织纽约辩护律师理事会认为，检察官正试图曲解法律，将他们声称并非真正内幕交易的职场不当行为定性为重罪。他们敦促法官采取不寻常的做法，在陪审团审理之前驳回此案。

NFT市场OpenSea的一名前雇员在一起涉嫌内幕交易的案件中被控电信欺诈。检察官称，纳撒尼尔·查斯坦涉嫌利用其对该网站将展示哪些内容的了解提前购买NFT。图片来源：Andre M. Chang/Zuma Press由于查斯坦是根据相对宽泛的电信欺诈法规被起诉，而不是根据内幕交易案件中常用的证券欺诈法规，可以说，检察官不必纠结于像NFT这样的数字资产是否是法律规定的证券这一棘手问题。

根据检察官概述的理论，查斯坦被指控的罪行是窃取OpenSea的机密信息。他还被控洗钱。

检方发言人拒绝置评。查斯坦先生的律师大卫·米勒也拒绝发表评论。在法律上被称为Ozone Networks Inc.的OpenSea此前表示，在得知他的涉嫌行为后开始调查，并最终要求他离开。

纽约公民自由联盟上周在一份文件中表示，检方的绿灯可能会“大规模扩大电信欺诈的范围，以涵盖各种职场不当行为”，这些行为甚至可能不会让员工陷入麻烦，更不用说被起诉了。

查斯坦先生曾参与挑选将在OpenSea网站上展示的NFT，这种曝光可以迅速增加作品的价值。检方称，去年6月至9月期间，他利用这些机密信息提前购买了约45件精选作品，并在它们公开展示后需求激增时迅速获利。

起诉书称，查斯坦先生在“拉面化理论的光谱”上赚了四倍多的钱，这是一幅外星人吃拉面的NFT画作。

尽管NFT市场一直动荡不安，但它让一些人变得富有。以猿猴为主题的NFT，作为早期加密货币采用者钟爱的象征，售价已超过100万美元。

纽约公民自由联盟表示，如果检方胜诉，针对查斯坦先生的案件可能会允许一系列起诉，例如员工在其他地方使用工作信息，如举报人因将公司材料展示给记者而被起诉，或知道公司即将搬迁到小城市并在房价上涨前购房的高管。

此案正值美国司法部开展一项行动之际，该行动旨在更积极地追究不法行为，美国司法部副部长丽莎·莫纳科去年在一次演讲中首次概述了这一努力。

“她基本上是说，‘要大胆，要敢于冒险’，”布鲁克林联邦检察官、现为Bracewell LLP律师事务所合伙人的塞思·杜沙姆说。

杜沙姆表示，数字资产是“那些希望站在狩猎队伍前列的人感兴趣的领域”。但他表示，最终检察官必须说服陪审团，查斯坦参与了“撒谎、欺骗和偷窃”之类的行为，并且他知道自己做错了。

“通过起诉来告诉人们什么是犯罪行为，通常不符合正义的利益，”他说。

前纽约联邦检察官、现为Akin Gump Strauss Hauer & Feld LLP律师事务所合伙人的伊恩·麦金利表示，检察官在根据欺诈法规提起诉讼时拥有很大的自由裁量权。

“检察官能够灵活应对新技术是一件好事，因为归根结底，欺诈就是欺诈，”他说。

麦金利表示，针对查斯坦的案件可能取决于OpenSea是否认为其首页上的列表具有商业价值。

“问题在于执法的界限在哪里，因为并非所有滥用信息的行为都是犯罪，”他说。

孙梦琪对本文有贡献。

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出现在2022年9月1日的印刷版中，标题为’NFT案件将测试内幕交易法的界限’。