医疗补助计划拟议新规旨在简化注册流程 - 《华尔街日报》

拜登政府周三提出一项改革医疗补助计划（Medicaid）注册流程的提案，旨在统一各州计划标准，同时让受益人更容易获得和保留医疗保险。

新规将标准化医疗补助的资格认定与注册政策，包括将个人福利资格重新核验频率限制为每12个月一次。目前各州的续期流程并不统一。

提案还规定申请人有30天时间回应信息核查要求，并建立跨州统一的续期流程。现行制度中既无标准时限要求申请人返还资格材料，也未规范各州响应时效。根据将于9月7日发布于《联邦公报》的提案文件，这种标准缺失可能导致"申请和续期处理的不必要延误"。新规将在60天公众评议期后生效，但各州合规进度可能滞后。

联邦官员表示，改革目标是帮助民众持续获得医疗补助——这项针对低收入人群和残疾人的联邦-州联合医疗保险。

各州实施新规将面临人力与行政成本压力，而提案出台之际，预计1500万人将在明年新冠疫情公共卫生紧急状态结束后失去医疗补助资格。疫情期间暂停的受益人资格核查重启后，数百万人可能失去保障。城市研究所3月报告显示，受影响人数可能高达1580万。

卫生与公众服务部的这项提案将影响超过8800万通过医疗补助计划、儿童健康保险计划以及部分州为低收入居民提供的基础健康项目获得医保覆盖的人群。

“这项拟议规则将确保这些通常来自服务不足社区的个人和家庭能够获得他们有权享有的医疗保健和覆盖范围——这是健康公平的基本原则，“医疗保险和医疗补助服务中心的管理员奇基塔·布鲁克斯-拉苏尔说。

根据提案，儿童健康保险计划覆盖的儿童将不再有年度或终身福利限制。拟议规则显示，目前有12个州对CHIP中至少一项福利设定了年度金额限制，6个州对至少一项福利设定了终身金额限制。

该规则将禁止目前在一些州项目中可能长达一个月至90天的预注册等待期。各州必须允许受益人在未支付保费的情况下保持注册或重新注册，而不会被锁定。

根据拟议规则，提案还将标准化各州的记录保存要求，这些要求自1986年以来未更新。拟议规则指出，缺乏更新可能导致各州之间的文件政策不一致以及医疗补助支付不当。

简化医疗补助注册流程的努力是在拜登总统于2022年4月和2021年1月签署的行政命令之后进行的，这些命令指示联邦机构扩大健康保险的覆盖范围。

“该规则旨在减少系统中的行政摩擦，这些摩擦阻碍了符合条件的人注册福利，或在续保健康保险时导致他们被遗漏，”凯撒家庭基金会卫生政策执行副总裁拉里·莱维特表示。

拟议规则的批评者表示，不当的医疗补助支付正在消耗过多的项目支出，2020年达到6712亿美元，比2019年增长了9.2%。

“最大的问题是：大量注册医疗补助的人不符合资格，剥夺了真正需要帮助者的资源，”分析政府卫生项目和政策的帕拉贡健康研究所所长布莱恩·布莱斯说。布莱斯曾协助指导前总统唐纳德·特朗普的卫生政策议程。布莱斯表示，许多受益人因收入过高而不符合资格，还有一些人非法居留美国。

“拜登政府应专注于减少医疗补助中的大量浪费、欺诈、滥用和错误支出，而限制资格审核与此目标背道而驰，”他说。

拟议的变更可能要求各州修改其法律和法规。根据拟议规则，拜登政府正在考虑给予各州12个月的时间，在规则最终生效日期后完全遵守。

预计这些变更将在五年内花费619.3亿美元，这是由于医疗补助和CHIP受益人的医疗支出增加所致，其中联邦政府支付414.1亿美元，各州支付205.2亿美元。

根据美国州预算官员协会的数据，医疗补助计划已发展成为州预算中最大的一部分，从2008财年的约21%增长到2018财年的约30%。

医疗保险和医疗补助服务中心管理员奇基塔·布鲁克斯-拉苏尔表示，一项拟议的规则将确保人们能够获得"他们有权享有的医疗保健和保险”。照片：Chip Somodevilla/Getty Images写信给斯蒂芬妮·阿穆尔，邮箱：[email protected]