你能相信家用新冠检测结果吗？24小时内五次检测给我的启示 - 《华尔街日报》

在成功躲避新冠病毒近两年半后，我知道自己终将中招。几周前这一刻来临了：我的快速抗原检测呈阳性。

但随后24小时内，我两次快速检测呈阴性，核酸检测也呈阴性，接着又出现一次快速检测阳性。这些矛盾结果让我困惑不已，也凸显了许多人面临的两难——当出现疑似新冠症状时，却无法确信检测结果的准确性。

为此我咨询了多位医生、学者和科学家，以下是他们对异常检测结果的解释。

首先，奥密克戎及其亚型变种导致的检测结果不一致现象日益普遍，此时常识判断很重要。若像我这样与新冠患者同住并出现症状，即便检测结果呈阴性也应居家隔离。

对于快速抗原检测，连续检测是关键。建议持续一周每天或隔天检测，只要出现阳性（哪怕是很淡的线）即可确认感染。

通常核酸检测比快速检测更敏感，能更早发现感染。但专家表示核酸检测也可能出现假阴性，不过概率低于1%。

我的阴性核酸检测可能就属于这种情况。我注意到检测点操作不规范——远不如我在家检测时每个鼻孔认真擦拭15秒，他们的拭子几乎没伸入鼻腔。

若检测人员观察不仔细，也可能忽略非常微弱的阳性线。

“任何需要人类执行的操作都难免存在一定误差，”约翰霍普金斯大学健康安全中心高级学者吉吉·格朗瓦尔表示。

但多位医生和科学家指出，也可能是我的病毒载量出现了快速增长。因此虽然晨间拭子检测为阴性，但病毒可能已在鼻腔内快速增殖，导致八小时后检测线呈现微弱阳性。

“病毒繁殖速度极快，”格朗瓦尔博士解释道，“它们感染细胞后会大量自我复制并导致细胞破裂。”

检测时间点的选择同样至关重要。

我在刚出现喉咙刺痒征兆时，立即前往最近的快速PCR检测点，结果呈阴性。这并不意外，因为接种疫苗者出现初期症状往往是免疫系统激活所致。次日清晨，我在社区检测点同时进行了快速检测和PCR检测，快速检测结果仍为阴性。

然而当天下午，喉咙不适突然加剧，伴随剧烈头痛。使用Flowflex快速检测试剂后，检测线呈现微弱阳性。为确认结果，我改用雅培公司生产的BinaxNow试剂复测，却显示阴性。

入睡前我预计次日PCR检测将确认感染，不料结果仍为阴性，这令我困惑不已。

随后24小时内，我进行了更多快速与PCR检测，结果相互矛盾。最终通过连续一周使用多个品牌的快速抗原检测，才确诊感染新冠。

亚利桑那州立大学生物医学诊断学教授玛拉·阿斯皮诺尔认为，另一种可能是我的拭子采样量不足导致检测结果异常。

“我认为人们并未充分意识到，关键不在于鼻涕本身，而在于鼻腔内壁的采样，”快速检测试剂制造商OraSure董事会成员阿斯皮纳尔博士表示。检测前务必先擤净鼻涕。

快速检测出现假阳性结果极为罕见。医生和科学家指出，无论检测线多么微弱，快速检测呈阳性都值得信赖。以我的情况而言，Flowflex试剂盒显示的微弱阳性线本应足以确认感染。

马萨诸塞大学陈医学院分子医学项目助理教授纳撒尼尔·哈弗表示：“无论是PCR检测还是抗原检测，都极大概率能准确判定新冠阳性结果。”他参与的美国国立卫生研究院项目专门对家用快速抗原检测试剂进行实验室验证。

哈弗博士指出，假阴性结果通常源于采样不当。

“从鼻腔采样到实验室检测的整个流程中，存在诸多变量环节，”哈弗博士解释道，“虽然检测体系总体可靠，但偶尔仍会出现异常情况。”

那么如何解释相隔仅几分钟的两份家用快速检测结果差异？

哈弗博士表示，不同品牌试剂盒的阳性判定病毒阈值存在细微差异，这解释了为何低病毒载量可能导致某品牌显示微弱阳性，而另一品牌呈阴性。

纽约公共卫生咨询公司Infectious Economics创始人兼首席执行官布莱斯·亚当森指出：“在BA.5变异株流行期间，我们观察到检测结果不一致的现象较其他变异株更为常见。”

她表示，部分问题在于再感染病例增多，有些甚至在初次感染后三周内就发生了。

美国国立卫生研究院快速检测对奥密克戎敏感度监测项目首席研究员Wilbur Lam指出，其实验室初步数据显示，与其他变异株相比，快速抗原检测对奥密克戎的敏感度较低。Lam博士称奥密克戎可能导致病情快速变化，从而产生差异化的检测结果。

“时间因素至关重要，“Lam博士强调，“所有奥密克戎亚变体的发展速度都非常快，检测窗口期被急剧压缩。”

Lam博士还指出，感染后期也出现了异常现象：部分PCR检测阴性者的抗原检测会再次转阳。

反弹感染（抗原检测结果由阳转阴后又复阳）现象甚至出现在未服用Paxlovid的人群中。这种通常开给新冠重症高危患者的抗病毒药物本身可能导致复阳。Lam博士透露自己近期感染时就遭遇这种情况，尽管他并未服用该药物。

雅培公司发言人表示，其评估报告及独立研究人员的研究均显示，BinaxNow快速检测对BA.4和BA.5变体的敏感度与早期变体相当。事实上，笔者使用该试剂盒初次检测为阴性后，后续几天也出现了阳性结果。

Flowflex生产商ACON Laboratories的代表未能联系到以置评。

亚当森博士表示，与其他品牌的快速检测相比，Flowflex抗原检测似乎更擅长检测奥密克戎变种，这可能解释了为何我使用该品牌时能如此早地出现微弱阳性线。这也可能解释了为何我在Flowflex检测上持续呈阳性超过10天。

联系Sumathi Reddy，邮箱：[email protected]

刊登于2022年8月31日印刷版，标题为《何时能完全信任你的新冠检测结果？》。