学生贷款减免红利 - 《华尔街日报》

拜登总统的学生贷款减免计划是一份持续馈赠的礼物，除非你是那个已经还清贷款或没上过大学的冤大头。由于2021年3月新冠疫情支出法案中一项鲜为人知的条款，学生贷款借款人除了获得1万或2万美元债务减免外，还将享受巨额税收优惠。

进步派人士早在拜登竞选期间就开始纠缠贷款减免问题，他们未雨绸缪地在去年1.9万亿美元的《美国救援计划》中塞入了这项福利。该条款由参议员伊丽莎白·沃伦和鲍勃·梅嫩德斯发起，规定在2026年1月1日前免除的贷款无需缴税。参议员们当时的新闻稿吹嘘这为拜登总统减免5万美元债务"铺平了道路"。事实的确如此。

这违背了将贷款视为应税收入的州和联邦常规税收原则。若借款人收入6万美元并获1万美元贷款减免，其当年应税收入将变为7万美元。这笔钱属于意外之财，而减免债务的贷款方则需从收入中扣除相应金额。

但学生贷款借款人现在无需缴纳联邦税。据参议员们称，根据免税计划，收入5万美元的普通借款人每减免1万美元学生贷款可节省约2200美元税款。借款人获得双重红利，而纳税人则要承担新增政府债务的利息和未来更高税负的双重压力。2021年法案通过后，仅有约13个州选择不自动跟进这项免税新政。

2021年，联合税收委员会对沃伦-梅嫩德斯条款的评估成本为4400万美元，因为当时预计只有少数借款人能获得减免。但鉴于拜登政府贷款减免的全面性，左倾的税收政策中心现在估计成本可能高达340亿美元。

对于申请其他贷款并难以偿还的美国人，或是节俭度日未申请大学贷款的美国人来说，将不会有类似的税收减免。但给沃伦-拜登派的民主党人一些时间。当下次经济衰退来临、人们难以偿还贷款时，如果全面债务赦免成为他们议程的一部分，也不要感到惊讶。

8月29日，学生们走向休斯顿莱斯大学的课堂。图片来源：Brandon Bell/Getty Images