高额食品杂货账单成民主党中期选举负担 - 《华尔街日报》

许多食品价格仍居高不下，但牛肉价格在上涨一年多后有所回落。图片来源：Joe Raedle/Getty Images华盛顿——斯图尔特·斯坦菲尔德过去每周会去两家商店采购食品杂货。如今，他每周要跑五家超市，只为买到鸡蛋、酸奶、蔓越莓汁等夫妻俩常吃食品的最低价。

“我就是不喜欢在食品杂货上多花30%的钱。这让我很烦恼，“从金融行业退休、现居加州圣克拉拉的斯坦菲尔德说。

斯坦菲尔德表示自己通常会把票投给在野党——并计划在今年秋天投票反对现任民主党众议员——他认为民主党的支出和能源政策导致了食品杂货价格上涨。他的观点凸显了控制国会两院和白宫的民主党在11月中期选举前因食品价格高企面临的政治压力。

民主党人称本月通过的《通胀削减法案》将有助于降低能源和医疗成本，但并未承诺该法案能缓解美国人在超市感受到的价格冲击。拜登总统在白宫签署仪式上列举该法案好处时，只字未提食品价格问题。

尽管汽油价格开始缓慢下降，食品价格却持续攀升。美国劳工部数据显示，7月份杂货价格同比上涨13.1%，创下1979年以来最大年度涨幅。

“选民往往根据生活受到的影响做出决定，“民主党策略师乔纳森·科特表示，“如果食品、汽油和学习用品价格高涨，这会影响选民投票意向。”

在《华尔街日报》与无党派研究机构芝加哥大学NORC中心5月联合开展的调查中，民众对食品价格的担忧仅次于汽油支出对家庭财务的影响。这份涵盖八大民生关切的调查显示，54%受访者对食品价格极度或非常担忧，另有26%表示较为担忧。

试图重夺国会两院控制权的共和党人指出，民主党去年未经共和党支持就通过额外新冠救助资金的决定，向经济注入了过多资金，从而加剧了通货膨胀。

乌克兰赫梅利尼茨基地区的工人们正在收割小麦。正常情况下，乌克兰是全球最大的粮食出口国之一。图片来源：Alexey Furman/Getty Images本月，农场工人在加利福尼亚州的草莓田里劳作，正值干旱天气影响食品价格之际。摄影：马里奥·塔玛/盖蒂图片社“这是一场关于食品杂货和汽油的选举，”众议院共和党竞选机构主席、明尼苏达州共和党众议员汤姆·埃默说。“在我们关注的每一个摇摆选区，头号议题仍然是通货膨胀和经济。”

民主党人指出，共和党人在特朗普政府期间支持了早期的疫情救助，并表示通过党派投票通过的气候、健康和税收一揽子计划，应有助于通过节省能源和处方药费用来缓解其他月度开支。他们还希望，在最高法院推翻罗诉韦德案并取消宪法规定的堕胎权的决定刺激下，民主党人的投票率会更高。

加利福尼亚州民主党众议员凯蒂·波特在5月份的一系列推文中关注了培根和其他食品价格的上涨，并向她的同事们提出了这个问题。

“民主党人在疫情期间对食品和饥饿问题非常深思熟虑，”并且一直专注于帮助农民，她说，但“去杂货店购物和养家糊口的中间体验往往较少受到关注。”

经济学家表示，立法者或拜登政府无法迅速降低食品成本。甚至在疫情对供应链造成严重破坏之前，该行业就面临着卡车司机短缺和广泛劳动力短缺的限制。

随后俄罗斯入侵乌克兰导致该地区小麦和其他商品的供应紧张，化肥也变得更加稀缺和昂贵。根据美国农业部的数据，乌克兰约占全球小麦出口的10%，玉米出口的14%，以及全球葵花籽油的大约一半。

能源价格上涨使农民的化肥和运输等成本更加昂贵。即使天然气价格开始小幅下降，这些成本的降低也需要一段时间才能反映在食品价格的下降上。

随着对冲基金和投机者退出农产品市场，小麦、玉米和大豆等一些商品的价格已降至一年前的水平，但这在很大程度上尚未在杂货店中体现出来。牛肉价格是一个例外，在一年多上涨后开始下降。

“农业的季节性与其他许多商品不同，”普渡大学农业经济系主任杰森·勒斯科说，“以玉米和大豆为例——我们在春季种植，秋季收获，这基本上就是我们一年的收成。因此，即使能源价格下降，其影响已经以已经上涨的化肥价格的形式体现出来了。”

农民还通过长达数月的合同购买许多物资，因此他们不会立即感受到近期一些价格下跌的影响。西部干旱也影响了食品价格。

“食品和所有杂货产品的不同之处在于，我们也正受到极端天气的巨大影响，”消费者品牌协会发言人凯蒂·丹尼斯表示，该协会代表食品、饮料和其他包装商品行业。

**联系作者：**克里斯蒂娜·彼得森，邮箱：[email protected]

刊登于2022年8月29日印刷版，标题为《高额杂货账单笼罩中期选举》。