电池金属开采面临资源民族主义问题——《华尔街日报》

智利阿塔卡马盐沼的锂富集卤水正在蒸发池中晾晒，该国是全球第二大锂生产国。图片来源：John Moore/Getty Images再过一周多时间，智利或将重新绘制全球清洁能源转型关键金属矿产的开发版图。

即便未能实现，全球对镍、钴、锂等金属的需求也正遭遇新一轮资源民族主义与环保行动主义的浪潮。对矿商而言，这意味着成本上升——上一轮大宗商品超级周期的丰厚利润恐难再现。高通胀及与中国争夺资源的竞争，将使资源丰富的低收入国家获得更多筹码。

智利新宪法草案将于9月4日进行全民公投。虽然这部新政府左翼力量力推的草案通过前景仍高度不确定，但其一旦实施将使采矿活动面临更多阻碍、不确定性和更高代价。草案将赋予原住民群体（包括居住在智利北部大型锂矿附近的族群）对祖先土地的更大自治权，并要求新项目必须获得其同意。草案禁止在冰川和保护区开展采矿活动，同时修改了私有水权制度。这些都将影响锂矿开采——该产业需从智利北部的盐沼中提取卤水。智利是全球最大铜生产国和第二大锂生产国。铜与镍、钴一样，被大量用于风力涡轮机和电动汽车。

这些金属正面临的需求浪潮堪比2000年代初的铁矿石。根据睿咨得能源数据，中国电池级碳酸锂价格目前是2021年初的九倍。国际能源署估计，为实现《巴黎气候协定》目标，到2040年电动汽车和电池存储对锂的需求需增长40倍，镍、钴和石墨需求则需增长多达25倍。

毫不意外，需求无度增长与价格持续攀升的前景，促使各国加强管控并采取更审慎的项目审批态度。标普全球在8月初指出，除智利外，玻利维亚和墨西哥也在收紧矿业法规。

这一趋势并非拉丁美洲独有。出于对潜在环境影响的担忧，塞尔维亚于1月撤销了力拓集团贾达尔锂矿项目的许可证。睿咨得能源高级分析师Susan Zou认为，此类事件很可能对本已面临2020年代末期供应短缺风险的电池矿物供应链构成重大挑战。

看看我们《街头耳语》专栏哪位撰稿人能在2023年8月前选出最佳表现股票。作为全球最大镍生产国，印度尼西亚今年可能对部分镍产品出口征税，这个东南亚最大经济体正试图强制资本进入高附加值加工领域。

一些矿商正通过投资过去可能被视为过于动荡的地区来应对。必和必拓今年早些时候宣布了在坦桑尼亚的镍项目，这是该公司多年来在非洲的首笔新投资。去年10月的一次矿业峰会上，首席执行官迈克·亨利在讲话中表示，愿意进入"更严苛的司法管辖区"。

尽管狂热的电池金属热潮最近有所降温——高盛5月份的一份报告预测，强劲的投资将在2020年代中期带来充足的锂供应，这对此有所帮助——但如果认为这些项目大多会一帆风顺，那可能是个错误。

绿色革命正在为开采铜和镍等金属的国家提供额外的筹码。预计他们会加以利用。

作者：Megha Mandavia，邮箱：[email protected]

本文发表于2022年8月29日印刷版，标题为《电池金属开采面临资源民族主义问题》。