雷蒙德·达马迪安开创了核磁共振扫描仪 - 《华尔街日报》

雷蒙德·达马迪安在一张未注明日期的照片中，站在他长岛办公室的核磁共振机器旁。图片来源：内维尔·埃尔德/科比斯/盖蒂图片社雷蒙德·达马迪安，一位年轻的医生，在1969年使用磁共振设备分析试管中的细胞时，产生了一个大胆的想法：如果这个设备能做得足够大，可以环绕人体会怎样？

这将使医生提供人体内部极为详细的视图，无需开刀，并帮助他们及时诊断癌症和其他疾病，以便进行有效治疗。达马迪安博士和一个小团队在布鲁克林的一个医疗中心开始了这个项目，资金微薄。1971年，他在《科学》杂志上发表了一篇论文，阐述了如何利用磁扫描来区分癌组织和健康组织。

下一步是拼凑出一个适合人体大小的磁共振成像（MRI）扫描仪，涉及大型磁体和无线电信号来探索人体内部。有一次，达马迪安博士不得不引入电钻来炸开花岗岩地板，以便在他的实验室中提供更多的垂直空间。早期的一次测试导致一只老鼠被烤死。在缺陷修复后，第二只老鼠存活了下来，一只火鸡和达马迪安博士的第一位人类受试者也在1977年紧张地完成了一次扫描。

这对达马迪安博士来说是一个胜利的时刻，他于8月3日因心脏病发作去世，享年86岁。然而，挑战和痛苦还在前方。

达马迪安博士获得了专利，并于1978年成立了一家名为Fonar公司（场聚焦核磁共振的缩写），以制造商用MRI扫描仪。这些强大的新工具开始出现在诊所中，提供的细节远超X光。

包括强生和通用电气在内的巨头竞争对手也制造了自己的扫描仪。达马迪安博士提起诉讼，指控他们抄袭了他的专利技术。经过多年的诉讼，法院判决要求通用电气向Fonar支付1.287亿美元。其他竞争对手也向Fonar支付了和解金。

对达马迪安博士最大的打击发生在2003年，当时另外两位科学家保罗·劳特布尔和彼得·曼斯菲尔德因对MRI扫描技术的贡献而分享了诺贝尔医学奖。达马迪安博士对诺贝尔委员会忽视他感到愤怒。

他和他的支持者购买了整版报纸广告，谴责“必须纠正的可耻错误”。达马迪安博士继续坚持自己的立场。“如果有人应该首先获得诺贝尔奖，那就是我，”他告诉《华尔街日报》。“如果在被伤害时为自己辩护是自我中心，那我认罪。”

在2015年与杰夫·金利合著的回忆录《天才心灵》中，达马迪安博士暗示诺贝尔委员会可能因为他对查尔斯·达尔文进化论的拒绝而回避他。“我坚持《创世纪》中描述的六日创世说，”他写道。无论如何，他将自己的MRI发现归功于神圣的启示。

雷蒙德·瓦汉·达马迪安于1936年3月16日出生于纽约一个亚美尼亚裔家庭，主要在皇后区的森林小丘地区长大。他的父亲是移民，曾担任报社的照相制版师，母亲则是会计师。

青少年时期，他曾在纽约茱莉亚学院学习小提琴。后凭借奖学金进入威斯康星大学主修数学，暑期期间担任职业网球教练。他在阿尔伯特·爱因斯坦医学院获得医学博士学位。

达马迪安博士身后留下三名子女、九名孙辈和三名曾孙。其妻唐娜·特里·达马迪安于2020年离世。

尽管未获诺贝尔奖，他的发明贡献仍获得国家技术勋章（1988年由里根总统颁发）和1989年入选国家发明家名人堂等荣誉。

联系詹姆斯·R·哈格蒂请致信[email protected]

本文曾以"核磁共振成像技术先驱医生"为题刊登于2022年8月27日印刷版。