如果每个人都像政客一样说话会怎样？——《华尔街日报》

图片来源：马克·马乔政客们总是无法以理性、非末日论调谈论对手。“如果当选，“我们听到其宣称，“我的对手将削减美国海军经费，让马克思主义者渗透幼儿园，导致南极洲与亚马逊雨林在明日正午前消失，并把整个国家拱手交给想在民众大脑植入追踪芯片的科技亿万富翁。”

试想若所有人都如此说话。以下是一家以美味饼干闻名的公司CEO，对竞争对手推出三层夹心新口味柑橘饼干时的反应：

“对手为摧毁我们熟知的生活已不择手段，软糖时光公司最新推出的每份145卡路里诱人饼干就是明证，“他会说。“这种通过柑橘味饼干使美国青少年上瘾的阴险企图，与中东地区势力深厚的秘密政府计划一脉相承，旨在让我们的孩子变得肥胖、懒惰且蔑视权威。自珍珠港事件以来，美国消费者从未遭遇过如此冷酷无情、丧心病狂的敌人。”

这种歇斯底里的夸张言辞也将充斥金融界对话。以下是某著名养老基金家族总裁评价竞争对手推出创新产品时的说辞：

“正如老加图不断警告他的罗马元老院同僚，若罗马要生存，迦太基必须被摧毁一样，我在此警告你们：这种保证20年内每月支付4500美元、且投保人若在购买次日猝死也不受罚的年金产品，其无情营销将令共和国崩溃。我告诫诸位，此等恶行绝不可姑息，更遑论容忍。若人类还想延续，就绝不能允许这种事发生。”

受威胁的餐馆老板或许会采用类似说辞：

“在经济严重衰退之际，竟在菜单添加纯素豆腐玉米粥！！！这充分证明我的竞争对手对我深爱着的这个国家的烹饪传统毫无敬意。朋友们，我断言这种纯素豆腐将敲响山上豪宅与草原小木屋的丧钟，永远熄灭美国民主的微弱烛光。这让我想起关于乔治·华盛顿的一个故事……”

夸张的修辞也可能出现在体育界，比如当NFL教练因对手在比赛最后时刻于一码线四档达阵时意外使用跳蚤战术而暴怒：

“在我成长的美国，一码线四档进攻就该硬冲。在我用全部灵魂热爱的美国，你会让进攻锋线撕开防线，把球砸进达阵区。而我的对手使用跳蚤战术，暴露了他就是条叛国毒蛇、青年腐蚀者，是加略人犹大、伊阿古和本尼迪克特·阿诺德的精神继承者。记住：任何在一码线用跳蚤战术达阵取胜的人，都是美国人民的公敌。”

最后，不满的家长可能会加入这场表演：

“摩根，你以对这个标志性国家最崇高传统的堕落漠视，不仅吃掉了弟弟生日蛋糕的最后一块，还对此撒谎。你的行为卑鄙可耻，是对这个国家多元价值观的迎面一脚。所以不，这周你别想拿到零花钱。”

刊登于2022年8月27日印刷版《如果人人都像我们的政客那样说话会怎样？》。