美国人开始为省钱而放弃心理治疗——《华尔街日报》
Alex Janin
当凯蒂·邓恩在六月跳过一次心理治疗时,她并未多想。
当地杂货店物价上涨,她的月租金也涨了300多美元。通过取消那次治疗,她省下了85美元。几周后,皮肤科的一项检查又增加了开支,她再次取消了治疗。几周后她第三次取消,最终在七月彻底停止了治疗。
“我不得不在看医生和照顾心理健康之间做选择,“她说。
美国通胀正以四十年来最快速度攀升。消费者因此削减了从机票汽油到化妆品洗发水等各项开支。尽管七月通胀略有缓解,部分美国人仍以不同方式缩减支出,许多人推迟或完全放弃了心理治疗。
心理健康资源网站Verywell Mind调查显示,近三分之一接受治疗的美国成年人因负担费用而取消过治疗,近半数表示若自付费用上涨将被迫放弃治疗。该调查于春季开展,受访者中位年龄36岁。
调查显示,美国月均自付治疗费用为178美元。在主要城市,单次治疗费可能高达300美元以上。近年来,更多治疗师表示因报销费率过低且固定,已逐步停止接受医疗保险和私人保险计划。
德勤的消费者支出数据显示,7月份的医疗保健支出较上年9月下降了7%。
新泽西州萨米特市独立执业的Rosalind Dorlen医生(不接受私人保险)表示,她最近为一名无力支付全额费用的学生提供了优惠费率。她指出,其业务历来在经济不确定时期蓬勃发展,包括2008年金融危机期间,并预期当前将重现这一趋势。
“人们正承受更多压力,慢性病症状加剧,出现失眠问题,物质使用量增加,“她说道。
波士顿某医疗保险公司的员工Casey Balchunas于五月终止了心理治疗。她表示,由于保险公司停止报销远程诊疗费用,每疗程需自付130多美元,因而选择退出。
她面临两个选择:要么等到次年一月更换保险计划,要么寻找新的面诊治疗师。尝试后者时,她被告知需排队等候九个月。
“我只能坚持到1月1日,“30岁的Balchunas女士说,“但从每两周一次治疗到失去这项支持,实在令人沮丧。”
许多治疗机构表示,疫情期间积累的候诊名单使其基本未受通胀导致的客户流失影响。采用浮动收费制的从业者可灵活调整诊疗费用。
持证心理治疗师、《Verywell Mind》主编Amy Morin称,近期收到更多寻求替代治疗的心理健康资源咨询,如书籍、播客和应用程序推荐。
“我听到人们说,‘我负担不起每周去看心理医生的费用,’”她说,“无论是由于他们自付费用过高,还是因为要支付育儿费用,或者仅仅是最近油价上涨。”
23岁的布伦娜·拉弗蒂是新墨西哥州阿尔伯克基市的一名心理健康技术员,她退订了在线治疗应用BetterHelp的会员服务,因为现在给汽车加满一箱油需要70美元,而以前只需36美元。
BetterHelp的母公司Teladoc Health拒绝置评。
在其第二季度财报中,该公司将广告收益下降描述为“消费者紧缩开支的迹象”。报告显示,2022年第二季度公司净亏损约31亿美元,而去年同期亏损为1.338亿美元。
今年春天,科罗拉多州科罗拉多斯普林斯的婚姻与家庭治疗师尼娜·迪彭决定开始接受私人保险,这一决定迫使她需要接待更多客户才能获得相同的收入。她还必须经历长达数月的资质认证流程。
她估计这一变化帮助了一些现有客户能够继续接受治疗。她是在听到更多患者要求折扣后做出这一决定的。她说,大约有九到十名客户要求延长治疗间隔,还有几人完全停止了治疗。
“昨天我刚收到一条短信说,‘我必须取消,’”迪彭女士回忆道,“‘还没到发薪日。’”
联系作者亚历克斯·贾宁,邮箱:[email protected]
本文发表于2022年8月25日印刷版,标题为《部分美国人为省钱放弃心理治疗》。