推特因举报人投诉受到华盛顿方面关注 - 《华尔街日报》

推特公司表示举报人的投诉充满"矛盾与不实之处"。图片来源：Jed Jacobsohn/美联社华盛顿——随着立法者和监管机构审查对这家社交媒体公司涉嫌不当行为的可能回应，一名举报人的投诉给推特公司在华盛顿带来了新的政治和法律挑战。

推特前安全高管佩特·扎特科向美国证券交易委员会、联邦贸易委员会和司法部提交了投诉，预计这些机构将展开调查。

该投诉还被发送给参议院司法和情报委员会的立法者，他们承诺进行自己的调查。

“如果这些指控属实，可能表明全球推特用户面临危险的数据隐私和安全风险，“司法委员会主席、伊利诺伊州民主党参议员迪克·德宾表示。“我将继续调查此事，并根据需要采取进一步措施，彻底查明这些令人震惊的指控。”

推特一位女发言人表示，扎特科的投诉充满"矛盾与不实之处，且缺乏重要背景”。该投诉此前由《华盛顿邮报》和美国有线电视新闻网报道。

推特拒绝对可能的国会调查发表评论。

这份投诉出现之际，推特正与特斯拉公司首席执行官埃隆·马斯克在特拉华州展开法律战。马斯克试图收购这家社交媒体公司，但指控其虚假陈述了平台上机器人和虚假账户的普遍程度。

扎特科的投诉呼应了马斯克此前对推特用户基础的部分指控和质疑，并指责该公司未能保护敏感数据且隐瞒安全问题。

华盛顿方面的任何监管回应都需要时间酝酿。美国证交会调查和提起证券欺诈诉讼通常耗时数年，目前尚不清楚扎特科的指控是否达到该级别。

证交会可能会调查扎特科关于推特及其高管低估或虚假陈述平台垃圾邮件/虚假账户规模的指控。

要采取执法行动，证交会需认定被隐瞒或误导的信息对股东具有重大影响，即可能影响买卖决策。

证交会通常会调查大量举报线索，若发现违规行为，可对在重大风险或财务指标上误导股东的上市公司进行处罚。若举报者提供原创且对执法有帮助的信息，可获得罚款金额10%-30%的奖励。

扎特科公开投诉的做法在证交会举报人中较为罕见，该机构通常对举报人身份保密。部分举报人选择公开指控是为了争取更多政治和公众对调查的支持。

目前尚不清楚扎特科先生提供的信息中有多少对美国证券交易委员会(SEC)来说是新的。马斯克数月来一直在发起行动，质疑Twitter对其货币化用户中机器人或垃圾邮件账户比例的估算和披露方式。

“这看起来像是为了将可能已受到监管机构数月审查的已知逻辑问题，包装成SEC举报人法规下的’原创’信息而过度延伸，“前SEC执法律师、现为Dickinson Wright LLP辩护律师的雅各布·弗伦克尔表示。

他补充说：“SEC的调查程序将深入核心，查明实际向谁说了什么、未披露什么及原因。SEC执法部门会将出于财务动机的渲染与事实区分开来。”

SEC发言人和司法部女发言人均拒绝置评。联邦贸易委员会(FTC)未回应评论请求。

在国会，参议员德宾和该委员会最高共和党人、爱荷华州共和党参议员查克·格拉斯利的助手们一直在合作规划调查的下一步行动。

周三，参议员德宾和格拉斯利宣布，委员会将于9月13日就这些指控举行听证会，扎特科先生将出席作证。

“如果这些指控属实，可能表明全球Twitter用户面临严重的数据隐私和安全风险，“参议员德宾和格拉斯利在一份声明中表示。

参议院情报委员会也在调查这一投诉，“正在安排会议更详细讨论这些指控，“该委员会的一位民主党女发言人说。“我们对此事非常重视。”

与此同时，一项旨在建立新消费者隐私保护的法案上月以悬殊票差通过众议院委员会后，目前陷入停滞。

众议院能源与商业委员会主席、新泽西州民主党众议员弗兰克·帕隆与委员会首席共和党议员、华盛顿州共和党众议员凯茜·麦克莫里斯·罗杰斯发表联合声明称，若指控属实，“这些情况令人震惊，再次表明国会需要通过全面的国家消费者隐私立法来保护美国人的在线数据”。

部分议员敦促联邦监管机构采取强硬立场，包括追究推特高管的个人责任。

康涅狄格州民主党参议员理查德·布卢门撒尔在周二致联邦贸易委员会主席莉娜·汗的信中表示：“这些令人不安的披露描绘出推特这家公司一贯且屡次将利润置于用户安全和公共责任之上的形象。”

他敦促联邦贸易委员会采取执法行动，“包括酌情对推特高管处以民事处罚并追究其个人责任”。

联邦贸易委员会本月早些时候投票决定开始考虑制定新的联邦规则以扩大在线隐私保护。

推特此前已受到联邦贸易委员会审查。根据该机构2011年发布的摘要，当时禁止其"在维护和保护非公开消费者信息的安全性、隐私性、保密性或完整性方面作出虚假陈述”。

联邦贸易委员会和司法部5月表示，推特在过去十年左右以安全为由收集用户个人信息并用于定向投放广告的行为违反了2011年命令。推特同意支付1.5亿美元民事罚款以和解相关指控。

新的投诉可能加剧该公司在华盛顿面临的重大政治问题。许多共和党人已经对推特持怀疑态度，称其不成比例地审查保守派，该公司否认了这一指控。马斯克通过自己对审查制度的抱怨强化了这一说法。

“综合来看，扎特科的指控、司法部和联邦贸易委员会的投诉以及反复出现的安全事件表明，这家公司将利润置于用户之上，并纵容了一种有罪不罚的文化盛行，”马萨诸塞州民主党参议员埃德·马基在给联邦贸易委员会和司法部的另一封信中表示。“我强烈敦促联邦政府调查扎特科的说法，并在必要时对推特采取强硬而迅速的行动，以确保推特用户数据得到适当保护。”

联系约翰·D·麦金农，邮箱：[email protected]，以及戴夫·迈克尔斯，邮箱：[email protected]

刊登于2022年8月24日印刷版，标题为“举报人指控引发华盛顿关注”。