一位选手记得小威廉姆斯的首秀——因为她击败了未来的GOAT - 《华尔街日报》

安妮·博鲁斯在十月的那一天踏上球场时，完全有理由充满信心，她面对的是一位身材瘦削、首次亮相职业赛场的青少年选手——塞雷娜·威廉姆斯。

回到1995年，这个名字在体育界还默默无闻。即便在魁北克城举办的赛季末赛事资格赛首轮，这个名字也毫无分量。距离成为全球偶像的塞雷娜·威廉姆斯，当时的她还有很长的路要走。事实上，她甚至不是自家最著名的网球选手——塞雷娜当时年仅14岁。

当时世界排名第149位的博鲁斯（以本名安妮·米勒为人所知）正处于职业生涯的上升期，比对手年长几岁。18岁的她早已习惯巡回赛事的奔波。面对小自己四岁、刚转职业的首战对手，她并未感到压力。若要说有什么特别，米勒只是好奇这位威廉姆斯家第二个踏入巡回赛的孩子会带来什么惊喜。

“人们当然有兴趣看她比赛，“博鲁斯回忆道，“她不仅要向网球界证明自己，还背负着作为妹妹的压力。”

博鲁斯早已听闻这对姐妹的故事——她们由执着的父亲理查德·威廉姆斯一手培养。在1990年代中期的网球圈，威廉姆斯姐妹已是无法忽视的存在。博鲁斯知道她们从加州康普顿的公共球场起步，也了解理查德为保护她们成长而拒绝让她们参加青少年赛事。

然而最重要的是，她了解维纳斯。比塞雷娜年长十五个月的维纳斯早已转入职业网坛，展现出真正的潜力。杂志专题报道、电视访谈纷至沓来，还与锐步签下1200万美元的代言合同。1995年，维纳斯显然是一颗冉冉升起的新星，而塞雷娜对大多数人而言仍是个传说。

“我听过传闻说她将会非常出色，“现居俄勒冈州波特兰市的45岁球员博鲁斯回忆道，“但维纳斯当时更受瞩目。”

因此当稀疏的观众聚集在魁北克城优势多运动俱乐部的室内地毯球场时，知情者们特别关注那个看起来明天早上还得交作业的女孩。威廉姆斯赛前紧张得吃不下饭，踏入球场时胃里像有千万只蝴蝶在扑腾。

安妮·米勒彻底碾压了她。

“她基本上粉碎了我，“威廉姆斯在2015年写道，“我不仅看起来像个新手，简直像是根本不该出现在球场上。”

比赛以6-1、6-1的比分在不到一小时内结束，博鲁斯轻松取胜。威廉姆斯只带走了240美元的参赛费。

1997年比赛中的塞雷娜·威廉姆斯。图片来源：MICHAEL S. GREEN/美联社二十七载光阴与9460万美元奖金之后，威廉姆斯的职业生涯即将跨越网球多个时代后落幕。从大满贯冠军到巡回赛过客，数百名选手来了又走。在即将开赛的美国公开赛——威廉姆斯已宣布这将是她的谢幕战——之前，已有数十位不同选手在千余场比赛中与她同场竞技。而23岁就永久退役的博鲁斯，不过是第一个见证传奇开端的人。

“我当时很害怕，”威廉姆斯写道，此后17个月未再参加职业赛事。“我还没准备好登上那个舞台。”

在此之前，威廉姆斯的网球教育一直是由父亲精心策划的一系列长期赌注，当他发现网球界对两位年轻女孩并不友好时，便摒弃了传统训练方式。

相比之下，博鲁斯已是经验丰富的老将。这位密歇根女孩原本遵循着美国潜力球员的标准成长路径——直到威廉姆斯姐妹颠覆了这项运动的传统范式。她青少年时期便密集参赛，十年级时转入佛罗里达州布雷登顿市久负盛名的波利泰尼学院，14岁已开始征战美网资格赛，甚至担心自己进度落后。

“我也是个渴望在巡回赛闯出名堂的孩子，”她说。

1995年对阵威廉姆斯时，博鲁斯为攒积分已踏遍北美乃至远赴澳大利亚、印尼参赛。巅峰时期她的世界排名曾达第40位。但在运动心理压力话题成为主流之前，她已对职业网球的残酷竞争感到厌倦，最终于2000年选择退役。

1998年美网赛事中的塞雷娜·威廉姆斯。图片来源：ART SEITZ/GAMMA-RAPHO/GETTY IMAGES彼时临近19岁的威廉姆斯已是大满贯得主，而博鲁斯开启了网球之外的人生。她重返密歇根大学完成工商管理学士学位，后又取得会计学硕士学位。

“那对我来说是一个艰难的终止，”博鲁斯说。“我当时太年轻了，花了很多年回顾那段经历，思考自己是否做出了正确的选择。当你年纪轻轻就独立生活并四处旅行时，你会觉得自己比实际年龄成熟得多。”

如今作为两个13岁和11岁孩子的全职妈妈，博鲁斯表示她已有20年没认真看过网球比赛。她只是偶尔打打这项曾定义她早年生活的运动。当她报名参加秋季混双联赛时，发现自己仍保持着美国网球协会的高排名——因为她曾是一名职业巡回赛选手。博鲁斯为此申请了降级。

与此同时，威廉姆斯即将第81次参加大满贯赛事，名下已拥有23座大满贯奖杯。她是公开赛时代无可争议的GOAT（史上最佳）。因此，带着仿佛几辈子的后见之明，博鲁斯意识到14岁那年对阵威廉姆斯或许是她战胜塞雷娜·威廉姆斯的唯一机会。而她确实把握住了。

“我当时很乐观，觉得自己能打得不错，”博鲁斯说。“但大家都预感到威廉姆斯姐妹会成为非凡的球员…她们身上确实有种独特的气场。”

联系记者约书亚·罗宾逊：[email protected]

维纳斯·威廉姆斯（左）与妹妹塞雷娜·威廉姆斯在1998年澳网比赛后。图片来源：RICK STEVENS/美联社出现在2022年8月24日的印刷版中，标题为“塞雷娜·威廉姆斯于1995年首次亮相——这位选手击败了未来的传奇”。