《华尔街日报》两本关于数据驱动思维的书

图片来源：盖蒂图片社随着在线平台的兴起和新数字化记录的出现，一场实证革命正在为从学校选择、职业发展到约会婚姻等方方面面带来新视角。各类排名与评分层出不穷，随之而来的是大量数据驱动的自助书籍，试图将社会科学研究转化为可操作的见解。我们已步入数据驱动生活的时代。

在《别相信你的直觉》一书中，塞斯·斯蒂芬斯-戴维德维茨提出，你可以利用未被充分重视的实证模式——正如其雄心勃勃的副标题所言——“获得你真正想要的生活”。这本书提供了关于外貌、人际关系、育儿决策、职业选择和净资产等方面的事实依据，有时甚至是颇具争议的建议。

关于外貌，这位前谷歌量化分析师提出了"发现最具吸引力形象的三个步骤"：首先下载能通过人工智能调整"发型、发色、胡须、眼镜和笑容"的应用程序；其次在市场调研网站发布不同造型的照片邀请他人评分；最后观察哪种形象最受受访者青睐。作者通过这个方法留起了胡子，并得出结论：“几乎所有人都能从这种分析的温和版本中受益”。

在约会方面，他建议尝试"展现极致的自我"，因为"总会有人觉得你极具魅力"。其依据是研究显示人们更倾向点击个性鲜明的个人资料。他还建议寻找"传统意义上吸引力较低"的伴侣，因为"尽管证据表明他们同样能让伴侣幸福，但在婚恋市场竞争压力会小得多"。另外重要的一点是：“多向不同的人发出约会邀请”。

《别相信直觉》为那些希望培养孩子成为精英运动员的父母提供了建议。不出所料，作者建议你应跳过篮球——除非你认为你的孩子会非常高。相反，可以尝试马术运动，因为“即使是那些没有特殊基因天赋的人也可能有机会在这项运动中崭露头角。”

虽然数据可以成为我们决策中的一项资产，但《别相信直觉》中提出的生活建议存在重要的局限性。追求数据驱动的生活可能会让我们过于狭隘地关注可衡量的东西，而不是真正重要的东西。对你的外貌进行市场测试真的是实现满足感的途径吗？你真的应该用《点球成金》的方法来约会，或者将潜在的生活伴侣视为市场机会吗？在这个我们被数据淹没的世界里，真正需要的是更多的智慧。我们需要判断力来解释数据，以及指导生活的健全原则。

来看看《狂野问题：定义我们的决策指南》，这是拉斯·罗伯茨关于生活中重大决策的书，比如“是否结婚，与谁结婚，是否要孩子，选择什么样的职业道路”。罗伯茨先生是耶路撒冷沙勒姆学院的校长，他警告人们不要被过于狭隘的成本效益分析的诱惑所吸引，并全力主张更仔细地审视你的人生目标。如果说斯蒂芬斯-大卫多维奇先生旨在提供赢得人生游戏的作弊代码，那么罗伯茨先生则敦促我们更多地思考“胜利”意味着什么。他告诉我们，我们应该渴望以“正直、美德、目的、意义、尊严和自主权”来生活——这些生活方面不仅难以量化，而且你可能愿意不计代价地将它们置于首位。

这并非反对数据的论点，而是主张审慎思考目标的呼吁，也是对数据需谨慎解读的警示。虽然斯蒂芬斯-戴维多维茨先生高度依赖幸福度调查，但罗伯茨先生指出：“询问人们幸福程度的调查结果可能并不适用于你——你的品味、你的激情，以及最重要的、随时间蜕变的那个你。“他并未给出生活满意度的标准答案，而是建议"将原则置于日常决策的成本效益计算之上”。建立指导行动的启发式法则，既能让你投身信仰之事，又可省却成本效益分析的纠结。

罗伯茨先生正确指出了实验的价值：“大胆尝试。舍弃不适合的事物。拥抱让你心潮澎湃的机遇。“在这方面，斯蒂芬斯-戴维多维茨也发出共鸣：“多尝试就多机会”。罗伯茨提醒我们，NFL教练比尔·贝利奇克"以热衷用高位选秀权换取多个低位选秀权而闻名”，这为球队创造了更多探索空间。相比固守同一画廊的艺术家，多画廊参展者更可能获得突破机遇。

罗伯茨的论述更广泛呼应了心理学与经济学界日益增长的共识：我们不只是追求快乐的机器。我们在乎他人，在乎自我认同，更在乎生命意义。罗伯茨视这些为理想而非谬误，他期望我们"聚焦于成为宏大图景的一部分”，在人生故事中"扮演合奏者而非独奏主角”。

最终，两位作者提出的核心观点是互补而非替代关系，两者皆有可取之处。我们对数据的思考远未达到应有的程度。无论是开始锻炼计划、选择学校还是购买房屋，我们都应更深入地反思数据所传达的信息。心理学研究已记录下我们过度依赖直觉时犯下的系统性错误。数据能提供帮助。但要充分利用数据，我们必须明确自己珍视什么、追求什么。我们需要理解数据驱动生活的局限性。

卢卡先生是哈佛商学院工商管理副教授，也是《实验的力量：数据驱动世界中的决策》的合著者。

刊登于2022年8月22日印刷版，标题为《数字化时代的美好生活》。