英国选民在线投票，互联网投票测试——《华尔街日报》

英国外交大臣利兹·特拉斯与前财政大臣里希·苏纳克是下一任英国首相的最热门竞争者。图片来源：jacob king/Agence France-Presse/Getty Images伦敦——英国执政党保守党的成员们正在投票决定该国下一任首相，这是该党首次在领导人选举中采用在线投票方式。由于网络安全问题，对互联网投票持谨慎态度的民主国家很少采用这种方式。

在为期数周的投票期内，保守党同时提供网络投票和邮寄投票两种方式，部分原因是为了在8月英国人休假期间提供更大便利，并避免邮政工人罢工造成干扰。投票结果将于9月5日公布。

保守党正在向符合条件的成员邮寄投票包，其中包括邮寄的纸质选票以及在线投票的信息和安全码。该党在其网站上表示：“我们建议尽可能在线投票。”

该党向英国国家网络安全中心(NCSC)寻求了指导，一位保守党发言人表示，该党对领导人选举的安全性有信心。发言人称：“我们在整个过程中都与NCSC进行了磋商。”

选举安全分析人士担心该系统容易受到黑客干扰。

卢森堡大学应用安全学教授彼得·瑞安表示：“我们目前没有技术能够安全地进行在线投票，因此不应该在高风险选举中部署这种投票方式。我认为这次选举风险相当高。”

长期以来，美国大多数网络安全专家和选举官员认为任何形式的互联网投票都应被禁止。《华尔街日报》报道称，在2020年总统大选前，联邦机构曾私下警告各州，网络投票将带来极高的网络安全风险且易受干扰。

这一警告发布之际，正值美国部分州考虑在新冠疫情期间扩大在线投票范围。联邦机构对电子传送空白选票（低风险）与允许选民电子回传填写完毕的选票（高风险）进行了明确区分。

目前美国没有州允许所有选民在线投票，但部分州允许海外选民、军人选民或残障选民进行网络投票。此外，一些州会以电子方式发送空白选票供选民打印后邮寄回。

英国领导人角逐现已进入外交大臣利兹·特拉斯与前财政大臣里希·苏纳克之间的双人竞赛，两人将角逐接替因一系列丑闻于7月下台的鲍里斯·约翰逊首相之位。民调显示特拉斯女士优势显著。

保守党议员通过今年前几轮投票逐步缩小候选人范围，最终将由约16万名保守党普通党员在两位候选人中做出选择（作为对比，2020年美国总统大选共有1.58亿选民投票）。胜选者将成为英国新任首相。

在英国政府体系中，执政党无需举行大选即可更换首相。尽管领导权投票仅由部分英国选民决定，但这却是少数几个民主国家允许所有合格选民通过互联网投票选出新政府首脑的案例之一。英国工党在近期的领导人选举中也采用了在线投票方式，但仅用于选举反对党领袖而非首相。

莱斯大学计算机科学教授丹·沃拉赫（曾研究该议题）指出，加拿大、瑞士等国虽尝试过推广在线投票，但出于安全考虑均已暂停或缩减规模。爱沙尼亚的电子投票系统十余年来被视为罕见特例——这个拥有约130万人口的波罗的海国家将投票与强制性国民身份证绑定，并配备多重透明化安全协议。

美国及其他地区的在线投票支持者认为，这种方式能提高投票率、降低成本并便利残障人士和海外选民，但他们也承认某些安全风险无法避免。部分安全专家认为，安全的大规模在线投票或有朝一日能实现。瑞安先生二十年来一直致力于制定线下与线上投票标准，但他表示目前尚未找到能使在线投票达到可接受的安全性与隐私性标准的方法。

“在出现重大概念突破之前，我看不到实现的可能。“瑞安先生如是说。

英国领导层选举由政党自身举行，而非通常管理大选投票的地方官员或英国选举委员会——一个提供最佳实践指导和监督的国家机构。

一位知情人士表示，安全机构告知保守党，在选举中允许在线投票作为选择无法消除所有风险。

致信 达斯汀·沃尔兹，邮箱：[email protected]

刊登于2022年8月22日印刷版，标题为《英国保守党测试互联网投票》。