随着曼联沦为笑柄，球迷们想知道这场闹剧何时结束——《华尔街日报》

当世界首富看似摇身一变成为英格兰最受欢迎足球队出人意料的救世主时，曼彻斯特正值午夜时分。周二，特斯拉联合创始人埃隆·马斯克突然发布一条45个字符的推文，宣布计划收购曼联足球俱乐部。

对于那些恰好醒着的饱受煎熬的曼联球迷来说，这就像一场高烧中的幻梦。有人提议终结美国格雷泽家族17年的统治——这段时期始于辉煌成功，却以近十年同样令人咋舌的失败告终。4小时33分钟后，马斯克发推称这完全是个恶作剧。

事实证明，这位世界首富不过是又一个在推特上拿曼联开涮的调侃者。

“我不会收购任何体育球队，“马斯克补充道。

曼联从英超时代最具统治力的球队沦为笑柄的转变似乎近期加速了。经历近十年屡屡令人失望的开局后，俱乐部上周0-4惨败布伦特福德跌至谷底。但比全面溃败更糟的是，这个结果完全在预料之中。自1992年英超成立以来，曼联首次在积分榜上垫底。开赛两轮后，球队积0分仅进1球，接下来还将在周一迎战利物浦。

“这是我的责任，”新任主教练埃里克·滕哈格表示。自2013年亚历克斯·弗格森退休以来，包括临时教练在内，他是第八位站在边线指挥曼联的人。“当然，我本希望有个更好的开局。这样的开局让事情变得更困难了。”

哈里·马奎尔在0-4负于布伦特福德的比赛中。图片来源：DAVID KLEIN/REUTERS他目前的阵容也是如此。尽管自弗格森离开后，曼联在新球员上花费了超过15亿美元，但球队仍然是由不同领导层拼凑而成的大杂烩。

曼联的同城对手曼城同期花费更多（但由于球员出售，净支出较低），并赢得了五座英超冠军奖杯。与此同时，曼联表示仍计划在9月1日转会窗口关闭前签下更多球员。最近，曼联与美国男足国家队队长克里斯蒂安·普利西奇联系在一起，后者在切尔西难以站稳主力位置。

比今夏任何引援更引人注目的是可能的离队。当曼联重新签下克里斯蒂亚诺·罗纳尔多时，他成为本世纪俱乐部最年长的外场新援。他也是一个活生生的矛盾体。尽管罗纳尔多是曼联上赛季的头号射手，但球迷们将他视为俱乐部所有问题的象征——一个试图重拾昔日辉煌却毫无新意的老朽机构。

这一点C罗心知肚明。当俱乐部在又一次令人沮丧的萎靡中跌至第六名时，连他也对曼联的运营方式感到厌恶。今年夏天，37岁的C罗明确表示希望转会到一支有欧冠资格的球队。但截至目前，尚未有任何俱乐部认真考虑签下他的迹象。

糟糕的成绩、盲目的支出和缺乏明确规划的组合，让曼联球迷将怒火集中发泄在格雷泽家族身上。球迷们认为，过去十年花费超过5亿美元偿还债务对俱乐部的长期稳定毫无帮助，管理层任命低于俱乐部的高标准，而主场必要的升级改造也被忽视。球迷们也没有原谅2021年格雷泽家族让曼联加入失败的欧洲超级联赛项目。

曼联球迷展示横幅抗议格雷泽家族对俱乐部的所有权。图片来源：DAVID KLEIN/REUTERS自格雷泽时代开启第一天起，要求改变的呼声就从未停止，至今仍每日上演。

“任何潜在的新东家或投资者都必须致力于维护俱乐部的文化、精神和优良传统，“曼联球迷信托基金会在周四表示。

然而，英超俱乐部的球迷们一再表明，他们并不太关心球队老板来自哪里或如何赚钱。关于审查投资者和确保没有场外丑闻的讨论，往往在球队取得最微弱的场上成功时就停止了。

上赛季，尽管俄罗斯寡头罗曼·阿布拉莫维奇在制裁威胁下被迫出售切尔西，球迷们仍高呼他的名字。曼城伊蒂哈德球场悬挂着致谢谢赫·曼苏尔·本·扎耶德·阿勒纳哈扬的横幅——这位2008年收购俱乐部的阿布扎比皇室成员，尽管外界对阿布扎比人权记录存在担忧。而去年纽卡斯尔联球迷在圣詹姆斯公园球场外欢庆，因俱乐部被沙特阿拉伯公共投资基金收购。巨额投入的承诺和自1950年代以来首夺英格兰重要奖杯的前景，足以平息他们对沙特足球之外商业行为的疑虑。

因此，以俄罗斯寡头和中东石油国家的标准衡量，一位梦想登陆火星的古怪亿万富翁收购曼联或许相当诱人——当然，前提是这一切不是玩笑。

马斯克只是戏言，但至少另一位潜在买家是认真的。英国石化巨头吉姆·拉特克利夫今春竞购切尔西未果后表示，若曼联有出售意向他将出手（知情人士称报价已在筹备中）。

“若俱乐部挂牌出售，我们有意收购，“英力士集团发言人表示。

曼联主帅埃里克·滕哈格执教两场后，不过是最新一位意识到俱乐部积弊有多深的教练。照片：DAVID KLEIN/REUTERS这家在纽约证券交易所上市的俱乐部尚未对出售传闻置评。若交易成行，凭借使其成为全球家喻户晓品牌的行业领先商业运营，曼联可能获得远高于当前约23亿美元市值的报价。

然而，所有商业成功首先取决于赛场表现。短期内，这甚至是体育界最大规模的交易之一也无法解决的问题。滕哈格执教曼联仅两场比赛，就成为最新一位发现俱乐部问题重重的教练。连埃隆·马斯克也指出了这一点。

“其他球队进步显著，而我们似乎停滞不前，“滕哈格上周表示，“这很糟糕。水平低下，我们需要更高标准——这很明显。”

联系记者Joshua Robinson：[email protected]

本文发表于2022年8月20日印刷版，标题为《曼联沦为笑柄》。