美国退役足球名将希瑟·奥莱利最后一搏追求荣耀——还有C罗 - 《华尔街日报》
Rachel Bachman
如果希瑟·奥莱利正在寻找一个复出并再次追逐足球荣耀的信号,那么她得到了一个再明确不过的提示。
今年夏天早些时候,在为伦敦一场慈善比赛训练后,这位前美国女足明星在自助餐队伍中遇到了一位老熟人的搭话。
“希瑟,你状态很好,应该继续踢球。”她记得阿尔塞纳·温格这样对她说。这位曾长期执教英超的教头曾带领阿森纳男足三夺联赛冠军,并闯入2006年欧冠决赛。
奥莱利听从了他的建议。
周四,这位37岁的中场球员在退役三年后重返职业足坛,实现了参加欧冠联赛的毕生梦想——这项历时数月的赛事汇聚了欧洲顶级俱乐部。她为爱尔兰的谢尔本FC攻入制胜头球,帮助球队1-0战胜斯洛文尼亚的波穆尔杰队。
“这简直像做梦一样,”奥莱利在开场四分钟头槌破门后说道,“我从未想过职业生涯还能有这样的机会。”
随后她在推特上发布了已故女演员贝蒂·怀特(去年去世,享年99岁)在舞台上摇摆的照片。
本周日,谢尔本将迎战冰岛冠军球队瓦鲁尔。若获胜,球队将在今秋晋级欧冠小组赛。
阿尔塞纳·温格与希瑟·奥莱利、卡莉·劳埃德和切尔西·格莱姆斯合影。图片来源:乔纳森·布雷迪/PA Wire/Zuma Press几周前,奥莱利还在北卡罗来纳大学用垃圾桶当球门柱踢五人制足球,她曾在那里赢得2006年全国冠军,如今担任助理教练。她于2016年从美国女足国家队退役——美国足协还为此制作了感人的纪念视频——并于2019年退出俱乐部赛事。
但与温格交谈后,奥莱利一直考虑复出。两周后她在苏黎世参加退役球员活动时,上网查到了用缩写列出的女足欧冠俱乐部名单。
“我当时想,‘S-H-E-L是哪支队?’”奥莱利回忆道。那是爱尔兰联赛冠军谢尔伯恩队。她给俱乐部发了邮件,表明自己想参加欧冠。
事实证明,谢尔伯恩女足(严格来说是业余球队,成员多为学生和兼职球员)听说过这位世界杯冠军和三届奥运金牌得主。
当奥莱利接到爱尔兰来电时,“我的心开始狂跳,觉得这或许就是我等待的大好机会,”她说,“这是个双赢局面,他们回复说‘太好了,尽快过来吧’。”
她说,丈夫戴夫最初对她复出职业足坛的想法反应是翻了个白眼——尤其是这还意味着他们要带着两个不满3岁的儿子跨越大西洋。
但全家人得以在都柏林以北的爱尔兰海岸度过了两周半的假期。而奥莱利——她从未想过自己的运动员生涯与母亲身份会有交集——则有机会给两个儿子杰克和威尔穿上谢尔本队的球衣,让他们看看妈妈依然能踢球。
“我从没想过还能有这样的机会,“她说。
如果谢尔本继续赢球,最终将遭遇巴塞罗那或切尔西这样的劲旅,晋级机会将十分渺茫。此外,奥莱利的复出还推迟了一项潜在荣誉。
2011年世界杯比赛中奔跑的希瑟·奥莱利。图片来源:Christof Koepsel/Getty Images今年7月,就在她筹划加盟谢尔本之际,国家足球名人堂宣布奥莱利入选2023年候选名单。但入选条件之一是球员必须退役至少三年。公告发布后不久,名人堂就撤回了决定。
“鉴于希瑟·奥莱利宣布复出,她不再具备2023年球员候选资格,"@SoccerHOF发推文称。
“我的错,“奥莱利这样回应名人堂和她33.4万名推特粉丝。
以姓名首字母为昵称"HAO”(发音同"Hey-oh”)的奥莱利,在整个复出过程中始终保持着幽默感。
几天前,她在推特上写道:“37岁还能踢欧冠,C罗却不行了”,并配了一个笑哭的表情。这番对同为37岁的葡萄牙巨星前锋的调侃引发了惊叹与愤怒。
“我5岁的弟弟都比你强,”一名男性在推特上攻击奥莱利。
“C罗的左脚趾都比女足厉害,”另一个人炮轰道。
奥莱利在采访中表示:“我对C罗怀有最高敬意,刚才显然只是在开玩笑。”
周四比赛结束后,记者问及她的进球时突然说:“最后想对C罗说点什么吗?”
奥莱利双手掩面。
“你是了不起的球员,”她笑着说,“但今年欧冠没你。”随后竖起两个大拇指。
联系记者雷切尔·巴赫曼,邮箱:[email protected]
2004年奥运会比赛中,希瑟·奥莱利进球后接受祝贺。图片来源:Scott Barbour/Getty Images刊发于2022年8月20日印刷版,标题为《欧冠荣耀的最后一搏》。