竞争力削减法案 - 《华尔街日报》

美国总统乔·拜登周二在华盛顿白宫国宴厅签署了《2022年通胀削减法案》（H.R. 5376）。图片来源：Ron Sachs/Zuma Press还记得美国能源独立的那段短暂岁月吗？当时美国经济不必受制于掌控全球燃料供应与价格的石油政权。如今美国人或许已开始怀念那个逝去的时代。就在总统拜登将耗资巨大的气候政策签署为法律数日后，外国政府似乎已在享受其新获得的影响力。

这项所谓《通胀削减法案》的核心内容，是投入近4000亿美元纳税人资金，试图迫使美国消费者放弃本国储量丰富的化石燃料，转而依赖主要产自海外的矿物所制成的替代能源。该法案表面上鼓励美国本土生产，但在美国获批新矿山的可能性微乎其微。《华尔街日报》的Allysia Finley近期指出，中国在太阳能电池板和电池所需矿物的生产与精炼领域占据重要地位。

但中国政府并非唯一试图利用政策催生的矿物需求的政权。Eko Listiyorini为彭博社撰文报道：

印度尼西亚总统佐科·维多多表示，该国可能于今年对镍出口征税。作为全球最大的电动汽车电池金属生产国，印尼正寻求在国内深化精炼加工…

全球向[电动汽车]的历史性转型推动了对镍、锂、钴等电池金属的需求激增。尽管印尼已从镍价上涨中获益（镍也用于不锈钢生产），但佐科希望该国能向电动汽车供应链上游迈进。最终目标是全面停止所有原材料出口。

佐科周四表示，印尼希望通过提升本地附加值来增加国家财政收入并创造更多就业机会。

“我们对铝土矿、铜、锡、毛棕榈油等其他商品也秉持同样策略，“他说道，“我们并非封闭市场，实际上始终保持着开放态度。”

或许这个市场确实会保持开放——前提是外国企业愿意为矿产支付溢价。佐科总统的诉求很多，而拜登总统正给予他实现这些诉求的筹码。印尼总统还要求特斯拉在当地建立整车制造而不仅是采购零部件或材料。

谈及特斯拉的采购，拜登的支持者们或许即将意识到环保没有免费午餐。路透社7月报道称：

数十个非政府组织（NGO）已向埃隆·马斯克发出公开信，敦促这位特斯拉首席执行官出于环境考虑不要投资印尼镍产业。

这封由印尼环境论坛（WALHI）和美国地球之友等组织联署的信件，源于印尼总统佐科·维多多五月在德克萨斯州与马斯克商讨潜在投资的会晤。

印尼拥有全球最大镍矿储量，维多多正积极推动国内发展以镍为基础的电动汽车产业…

但环保人士担忧该产业将涉及向海洋倾倒采矿废料…

非政府组织在信中指出，森林被大面积转为镍矿开采导致环境破坏，加剧了森林砍伐，并威胁到河流、湖泊及海滩的水质污染。

即便不认同非政府组织的全部主张，人们也应意识到所有能源生产都伴随代价与收益。考虑到拜登能源转型政策消耗的美国纳税人成本，世界真能因此变得更美好吗？

谈及电动车电池关键原料，《华尔街日报》记者瑞安·杜布近期报道了"所谓锂三角地区——涵盖智利、玻利维亚与阿根廷部分领土。该地区生产正遭受左翼政府试图加强矿物控制权与利润分成、环保顾虑以及安第斯原住民社区担心被排除在利益分配之外的激进抗议活动的多重打击。”

听起来这又是一个可能并不完全开放的市场。

***

别忘了国税局的转型

拜登的新法律还大幅增加了国税局的审计预算。即使有人认为这是一项值得的事业，经济学家泰勒·考恩提出了一个关于所有联邦机构都应该更常被问到的问题：为什么技术没有让政府能够以更少的员工履行其职能？考恩先生写道：

很容易说国税局没有足够的人手或资金来进行必要的升级。但等等：这些软件升级本应通过提高生产力来节省资金，让组织用更少的人做更多的工作。一个理性的人可以原谅地问，一个拥有137亿美元预算的机构真的没有足够的资金来预付一些现金吗？

你可能会说国税局资金流动性受限，无法预先支付现金，但这个说法可信吗？更好的软件带来的改进通常很快就会见效，正是因为软件是节省人力的。美国有许多中小型企业和非营利组织，它们的员工和预算都在缩减。然而，这些机构大多能够升级到更好的软件，而且往往是多次升级。与国税局不同，许多州税务机构至少使用了扫描仪，而这些机构在美国社会中并不是最富有或最灵活的。

当我看到国税局裁员22%时，我设想了一个平行世界：国税局像许多美国企业在1990年代开始做的那样，用更先进的信息技术取代了大量办公人员。在这个平行宇宙中，国税局员工减少了，但工作效率提高了——正如众多白领办公领域发生的那样。但这并非我们生活的现实。

确实如此。目前仍有超过两百万联邦文职雇员。

***

弗里曼先生将于美国东部时间周五晚7:30在福克斯商业频道主持《华尔街日报大视野》节目。该节目将在周六和周日上午9:30及11:00重播。

***

詹姆斯·弗里曼是《代价：特朗普、中国与美国复兴》的合著者。

***

在推特上关注詹姆斯·弗里曼。

订阅《每日精选》邮件。

投稿请发送邮件至[email protected]。

（特蕾莎·沃佐协助编辑《每日精选》。）