佛罗里达州"停止觉醒"法案涉及种族敏感性培训面临法律障碍——《华尔街日报》

佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯的发言人表示，计划对联邦法官的裁决提出上诉。图片来源：艾米·贝丝·贝内特/美联社佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯在4月签署了一项法案，禁止公立学校和私营雇主强制推行某些类型的种族敏感性教育，以此打击他所认为的"觉醒主义灌输"。由于多项法律挑战指控该法案侵犯言论自由，其未来目前存疑。

佛罗里达州塔拉哈西市的一名联邦法官周四阻止了该法律中针对职场的规定，认为其可能因侵犯第一修正案权利且表述模糊而违宪。同日，由美国公民自由联盟等组织代表的一群学生和教育工作者以类似理由提起诉讼。4月由教师等原告提起的第三起诉讼也悬而未决。

“如果佛罗里达州真认为我们生活在一个后种族主义社会，那就让它证明吧，“佛罗里达州北区首席联邦地区法官马克·沃克在周四的裁决中写道。“但它不能通过压制反对者来赢得这场争论。”

共和党人德桑蒂斯将这项他称为"停止对我们的孩子和员工犯下的错误（W.O.K.E.）法案"的措施作为今年立法议程的关键部分。除其他条款外，该法规定，让员工或学生接受宣扬八种概念中任何一种的培训或指导即构成非法歧视。这些概念包括"一个人因其种族、肤色、性别或国籍，必须为同群体成员过去的行为承担个人责任并感到内疚”。

“任何人都不应因种族原因被教导感到不平等或羞耻，”德桑蒂斯先生在签署该法案时表示。

六月，包括一家计划为员工提供多元化培训的蜜月登记公司在内的原告团体提起诉讼质疑该法律。他们认为该措施违宪地禁止表达政府官员反对的观点，压制了言论自由。

沃克法官周四支持了这一观点，裁定原告很可能在诉讼实质问题上胜诉，因为该法律针对的是思想而非行为。

“佛罗里达州立法者可能认为原告的言论‘令人反感’，”他援引1927年最高法院意见写道，“但在我们的宪法体系下，对反感言论的‘补救措施是更多言论，而非强制沉默’。”

沃克法官部分批准了初步禁令，暂停执行该法律中关于职场条款的部分。

“企业一直在努力解决社会中的结构性种族主义问题，但这项法律束缚了它们与员工进行坦诚对话的双手，”多元化、公平与包容顾问兼原告之一谢瓦拉·奥林在裁决后表示。

德桑蒂斯先生的通讯主管塔林·芬斯克称：“沃克法官实质上裁定企业拥有教导员工白人至上主义的第一修正案权利。我们不同意并将对他的裁决提出上诉。”

在法庭文件中，州政府律师辩称该法律的限制并未违反第一修正案，因为自愿的员工仍可自由了解被禁概念。

“他们阻止的只是雇主利用其经济胁迫力迫使员工接受无法拒绝的条件：要么听公司的言论，要么收拾东西走人，”州政府律师写道。

由前总统巴拉克·奥巴马任命的沃克法官此前已叫停了德桑蒂斯及其共和党前任里克·斯科特支持的部分法律和政策。今年3月，该法官裁定德桑蒂斯去年签署的一项选举法的部分条款违宪，认为立法者针对的是黑人选民。美国第十一巡回上诉法院于5月暂时中止了这一裁决。

在美国公民自由联盟支持的一起案件中，七名教授和一名学生对影响高校的法律条款提出质疑，该案于周四在塔拉哈西联邦法院提起，被告为佛罗里达州官员。他们认为，该法律限制教师和学生在课堂上讨论种族和性别问题，违反了第一修正案。

原告中包括一位教授女权主义、种族和哲学的中佛罗里达大学教授，以及一位佛罗里达州立大学的统计学教授，后者在社会科学研究中讨论将种族作为变量使用。

原告称该法律为“出于种族动机的审查”，并表示佛罗里达州立法机构“试图在公立高等教育中强加自己的观点”。他们认为，法律中模糊的措辞对学术表达产生了寒蝉效应，因为不清楚哪些关于种族主义和性别歧视的提及会受到质疑，且处罚严厉，包括公立大学可能失去州政府资助。

第三起案件于德桑蒂斯州长签署该法案生效当天在塔拉哈西联邦法院对州政府官员提起，同样针对教育条款。上月，负责此案的沃克法官部分批准了州政府驳回动议，但允许部分原告继续推进某些主张。

“我们现在的目标是启动证据开示程序，通过该程序我们将证明…该法规如何被用来压制言论自由，“原告律师伊丽莎白·怀特表示。

梅丽莎·科恩对本文亦有贡献。

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刊载于2022年8月20日印刷版，标题为《佛罗里达州"停止觉醒法案"遭遇法律障碍》。