《华尔街日报》：标有“可广泛回收”的塑料酸奶容器实际很少被回收

聚丙烯包装是消费品领域应用最广泛的材料之一。图片来源：iStock企业计划将酸奶、白软干酪和黄油常用的塑料包装标注为"可广泛回收"，这引发了一些环保组织的反对，他们认为这一变化可能会误导消费者。

由埃克森美孚等塑料制造商以及宝洁、雀巢等消费品公司共同创立的标签项目于7月宣布，聚丙烯材质包装现在有资格标注"可广泛回收"。

该项目How2Recycle表示，之所以做出这一改变，是因为数据显示美国超过60%的消费者（达到联邦法规要求的标注门槛）现在可以将聚丙烯材质的盒、瓶、壶、罐放入回收箱。

环保组织指出实际可回收渠道覆盖率不足行业宣称数据的一半，并强调回收设施的数据并不能真实反映实际回收率，因为这些数据仅衡量了可收集的部分。

自20世纪80年代以来塑料包装使用量激增，但消费者对哪些材料可回收仍存在困惑。照片：Richard B. Levine/Zuma Press根据美国环保署最新数据，聚丙烯包装——消费品中使用最广泛的材料之一——2018年在美国的回收率仅为2.7%。

这场冲突反映了全美范围内关于回收率衡量和向消费者传达方式的不一致性。一家非营利组织发现各州对回收的定义至少有18种，而全美约9,800个市政路边回收项目自行决定接收哪些材料，常常令消费者感到困惑。

联邦层面没有对回收率提出要求。环保署发言人表示，一些州通过计算从垃圾填埋场转移的废物量来衡量回收，而有些州根本不计算回收率。

环保署去年表示计划制定国家回收定义和措施以提高回收率。能源部5月报告显示，塑料回收率仅为5%，环保人士指出这是由于材料复杂性导致难以回收，且缺乏现成买家。

目前包装上的回收标签必须符合联邦贸易委员会在《绿色指南》中概述的要求，该指南解释了营销人员在做出环保声明时如何避免误导消费者。How2Recycle表示，其标签已被400家会员公司自愿采用，从Gap公司到Wendy’s餐饮集团，再到百威英博集团，均遵循这些指南。

减废非营利组织指出，这些指导方针留下了太多解释空间。容器回收研究所（非营利机构）所长苏珊·柯林斯表示，美国联邦贸易委员会对"广泛可回收"等声明的规定包含"非常宽松的定义，允许企业在其材料实际回收率极低的情况下仍作出此类声明"。她补充说，联邦贸易委员会通常也不会对收集、分类和回收相关声明进行常规核查。

联邦贸易委员会发言人表示，该机构会对涉嫌虚假宣传的营销商提起诉讼，但不会预先批准环保声明，也不会在调查和执法行动之外常规性地核实这些声明。他补充说，该机构正在今年修订《绿色指南》，计划就消费者对环保效益声明的理解变化征询意见。

“最后海滩清理"组织创始人简·戴尔指出，即便聚丙烯包装的回收率自美国环保署上次发布数据以来有所提升，大部分材料并未真正转化为新产品。她强调，因此聚丙烯不应被标注为"广泛可回收”，在未确认材料是否会被实际回收的情况下作出此类声明，违反了联邦贸易委员会关于虚假营销的规定。

戴尔女士表示，根据"最后海滩清理"的计算，全美仅有28%的居民所在地区的回收系统接受聚丙烯容器。

How2Recycle机构称，塑料和消费品行业支持的"回收伙伴关系"组织提供的数据显示，美国聚丙烯回收覆盖率达65%。该数据是通过算法抓取社区回收网站信息推断得出。“回收伙伴关系"表示，近年来该比率有所提升，因其协助企业向分拣设施提供设备采购资助。

回收合作伙伴组织的凯瑟琳·胡德表示，该数据已考虑设施为分拣和销售聚丙烯采取的"所有途径”，但她承认可能存在缺陷。“该领域数据变化迅速，目前缺乏能提供准确现状的信息来源，“她说道。

除使用准入数据外，How2Recycle表示在更改标签前还评估了聚丙烯是否拥有足够多的再生制品采购商。

部分回收商指出，聚丙烯需求正在增长，部分动力来自消费品制造商在包装中增加再生材料使用的举措。

自20世纪80年代以来，塑料包装激增且日益融合各种颜色、添加剂及其他材料，导致消费者对可回收物混淆不清，分拣设施不堪重负。标签标识已成为教育消费者、减少回收箱污染的关键手段，但非营利组织表示宽松的规则与薄弱的执法可能为"漂绿"行为铺路。

加州地方法院7月初步批准针对Keurig Dr Pepper旗下绿山咖啡业务的1000万美元集体诉讼和解，原告指控该公司对其聚丙烯咖啡胶囊的可回收声明存在虚假误导。诉讼指出，由于胶囊体积小且残留食物与铝箔污染，回收设施通常不予处理。

作为和解协议部分内容，Keurig同意在可回收声明中添加"请确认本地政策——多数社区不予回收"的免责声明。公司发言人表示胶囊符合所有联邦及州法律，达成和解是为避免冗长诉讼程序。

回收率与可获得率之间的巨大差异，部分原因在于一些废弃物处理公司所处的困境。RethinkWaste公司过去曾将聚丙烯作为混合塑料废料包的一部分销往中国，但这一做法在2018年中国禁止进口后终止。自那时起，总部位于加利福尼亚的Rethink公司将其聚丙烯送往垃圾填埋场，但董事乔·拉马里亚纳表示，他们不希望消费者因此停止将这种塑料放入回收箱，以防未来能为这种材料找到新买家。“市场会变化，明天可能就会出现新市场，“他说。

刊登于2022年8月18日印刷版，标题为《‘广泛可回收’包装引发关于获取途径的辩论》。