民主党在2022年中期选举中显现希望的迹象 - 《华尔街日报》

中期选举的角逐将在劳动节后加速——如果历史具有参考性，民主党很可能会失去至少一个立法机构的控制权。但当前的事实比历史记录更为模糊。

中期选举通常是对现任总统及其政党的公投。尽管拜登总统的工作支持率仍然很低（过去一年一直如此），但最近几周似乎提高了2到3个百分点。如果这种趋势持续下去，总统对其政党候选人的拖累将比他低谷时期要小。

令人惊讶的是，民主党在国会普选票数上与共和党持平，这反映了全国对各政党众议院候选人的偏好。如果选举日当天情况依然如此，共和党的收获将比1994年和2010年小得多。其他因素——包括真正竞争的众议院选区数量创历史新低——也指向同一方向。

在参议院竞选中，候选人质量更为重要。正如最近几个选举周期中反复发生的那样，共和党似乎在初选期间损害了自己的前景，选择的提名人对本党基础选民比全州选民更具吸引力。在俄亥俄州、宾夕法尼亚州、佐治亚州和亚利桑那州，由唐纳德·特朗普支持的提名人都落后于民主党对手，其中几位差距较大。

在接替宾夕法尼亚州两届共和党参议员帕特·图米的竞选中，民主党副州长约翰·费特曼以两位数优势领先电视名人梅赫梅特·奥兹。在俄亥俄州——特朗普在2016年和2020年以较大优势获胜——民主党众议员蒂姆·瑞安以4.5个百分点的优势领先政治新手J.D.万斯。如果民主党能赢得这个自1999年以来一直由共和党占据的席位，即使赫歇尔·沃克和布莱克·马斯特斯在佐治亚州和亚利桑那州勉强战胜民主党人，共和党夺回参议院的机会也可能遭受致命打击。

通货膨胀将成为影响今年中期选举的最重要议题，自去年秋季以来，物价普遍上涨使民意调查倾向于共和党。但即使在这个问题上，近期的趋势对民主党有利。根据美国汽车协会的每日调查，汽油价格已从两个月前的峰值每加仑5.02美元降至3.95美元。航运价格下降和美元走强应能抑制进口商品价格，而库存膨胀将迫使零售商为消费者提供一些优惠。尽管7月份更积极的通胀报告——显示同比通胀率从9.1%小幅下降至8.5%——并不一定意味着趋势，但如果从现在到11月持续下降，可能会说服一些选民认为最糟糕的时期已经过去。

在中期选举中，投票率是多变的，也是至关重要的。当2014年周期中民主党的兴趣减弱时，共和党在他们已经占多数的基础上又增加了13个众议院席位。相比之下，2018年，民主党人涌向投票站，表达对特朗普总统的反对，并赢得了41个席位，在反对八年后重新获得多数席位。

民主党人对今年秋季投票的热情曾大幅落后于共和党人——但最近的事件缩小了这一差距。在最高法院推翻罗诉韦德案后，民主党人对中期选举的兴趣激增。许多民主党人认为已经无望的重大能源和气候法案的通过进一步提振了他们的士气。

堕胎议题可能成为改变选情的关键。堪萨斯州8月2日公投结果显示，最高法院对多布斯诉杰克逊妇女健康组织案的裁决并不受欢迎，而严苛的堕胎限制措施更不得人心。85%的美国人支持在强奸、乱伦及危及孕妇生命的情况下允许堕胎，绝大多数人认为妊娠首三个月内应广泛提供堕胎服务。虽然仅有30%的美国人支持无条件堕胎，但支持全面禁止的不足10%。多数选民在某些情况下接受堕胎，候选人若表现出教条或极端立场将在投票中付出代价。选民以25个百分点的差距支持州宪法保护堕胎权——该立场获得多数人口群体支持，甚至得到三分之一共和党人认同。

女性尤为关注此议题，其最关切问题中仅次于通货膨胀。失去的痛苦通常压倒获得的满足，数千万支持堕胎权的女性遭受了这场不久前还难以想象的权益剥夺。若民主党在今年11月中期选举中表现超预期，投票推翻罗诉韦德案的大法官们将是重要原因。

照片：盖蒂图片社刊登于2022年8月17日印刷版，标题为《民主党中期选举的乐观迹象》。