枪支销售与政治骚扰——《华尔街日报》

当政治作秀凌驾于公共安全之上时，支持枪支管制的倡导者们反而损害了他们的事业。众议院试图刁难史密斯-韦森公司关于合法常规枪支销售的行为就是如此。一个负责监督的委员会已经突破了法律界限，进入了人格诋毁的领域。

众议院监督委员会与史密斯-韦森公司之间的争执在周一升级，当时该公司反对委员会的传票。由主席卡罗琳·马洛尼领导的委员会民主党人要求该制造商提供其AR-15型运动步枪的销售和收入数据。公司表示，传票破坏了数月来真诚合作的努力。

“国会必须更具体地明确说明为什么需要委员会所要求的如此详细的信息，”公司律师马克·保莱塔在8月15日给委员会的信中写道。信中指出，自众议院监督委员会于5月开始调查该行业以来，史密斯-韦森已经提供了详细的步枪销售记录。这对马洛尼女士来说还不够，但她并未说明立法上需要更具体数据的原因。

民主党人发起这项调查是为了回应今年发生的枪击事件，包括德克萨斯州乌瓦尔德市的校园枪击案。到6月底，拜登总统签署了几十年来最大的枪支安全法案，使限制罪犯和不稳定人群购买武器变得更加容易。近期进一步立法的可能性为零，但监督委员会继续将新的枪击事件归咎于枪支制造商。“早就该让枪支行业为他们促成并从中获利的屠杀负责了，”马洛尼女士在与枪支公司高管举行听证会前表示。

当调查仍在其最初范围内时，制造商们予以配合，包括史密斯威森公司CEO马克·史密斯承诺接受质询。但当委员会发出正式传票，要求提供AR-15型枪支的专有信息时，该公司却拒绝了，尽管除了骚扰公司和助长反枪支言论外，没有明确的目的。

最高法院已经限制了这种类型的传票。在特朗普诉马扎尔斯案（2020年）中，法官们以7比2的投票结果否决了几个众议院委员会对前总统财务记录的要求。除了确认权力分立外，首席大法官约翰·罗伯茨的意见认为，国会传票需要有明确的立法目的。

马洛尼女士在决定对史密斯威森公司采取行动时可能理解这一点，但不要忘记政治背景。这位纽约国会议员在去年众议院席位重新划分后，正在与杰罗德·纳德勒议员等人进行初选斗争。对抗枪支制造商可能会为她在曼哈顿的高档社区赢得支持，但即使是政治上不受欢迎的公司也值得国会权力限制的保护。

5月28日，在休斯顿举行的全国步枪协会年会上展出的AR-15风格的史密斯威森M&P-15半自动步枪。图片来源：patrick t. fallon/法新社/盖蒂图片社出现在2022年8月17日的印刷版中，标题为《枪支销售与政治骚扰》。