《华尔街日报》：年过半百的高尔夫球手如何赚得百万身家

史蒂文·阿尔克的大半生都在高尔夫球的边缘地带徘徊。他从澳大利亚到加拿大辗转于各个巡回赛，一边为维持生计发愁，一边考虑找份兼职来养家糊口。

阿尔克的高尔夫球技足以成为职业选手，但还不足以在美巡赛上大放异彩。

直到去年某天，他职业生涯中最幸运的转折改变了一切——阿尔克迎来了50岁生日。

就在获得50岁以上老年巡回赛PGA常青巡回赛参赛资格的当口，阿尔克恰巧打出了生涯最佳水平。他瞬间从发展巡回赛中最年长的选手，转变为奖金丰厚得多的赛事中最年轻的参赛者之一。

自2021年8月首次亮相常青巡回赛以来，这位新西兰人已斩获350万美元奖金——超过了他自1990年代以来在美巡赛和光辉国际巡回赛的总收入。

在大多数高尔夫球手状态下滑的年纪，阿尔克却迎来了巅峰期。

“这大概是我状态最好的时候。“他说。

史蒂文·阿尔克已成为老年高尔夫界的泰格·伍兹。自去年首秀以来，他四度夺冠，20次跻身前十，不仅赢得一场常青大满贯赛事，还在另外三场比赛中获得前三名。本赛季他在常青巡回赛奖金榜上遥遥领先——截至上周末，其收入比奖金榜第二名选手多出近31%。

在四月至五月连续五场锦标赛中，史蒂文·阿尔克三度夺冠，其中包括高级PGA锦标赛图片来源：唐·坎贝尔/美联社这一转折尤为出人意料，因为长青巡回赛上最成功的高尔夫球手通常与阿尔克截然不同。他们曾是同辈中最杰出的选手，即便年岁增长依然保持巅峰。伯纳德·兰格在冠军巡回赛上赢得最多大满贯，但他本就是两届大师赛冠军。像加里·普莱尔、杰克·尼克劳斯和阿诺德·帕尔默这样的传奇人物也曾是长青赛场的明星。

“能与这些传奇同场竞技并获胜，感觉超乎现实。“阿尔克说道。

这种成就之所以难以置信，源于阿尔克此前漫长的职业生涯。他的世界排名最高仅达第120位——那还是1997年的事。他在美巡赛二级联赛征战多年，甚至见证了该赛事五次更名：耐克、Buy.com、全国保险、Web.com以及现在的光辉国际巡回赛。

即便在他为数不多持有美巡赛参赛卡的年份，也鲜有建树。他遭遇淘汰的次数远多于晋级，从未进入过前十名。虽然曾在2012年英国公开赛获得并列第19名，但六次参加大满贯赛事中有四次未能晋级。

一年前征战光辉国际巡回赛时，阿尔克已是个格格不入的异类——但并非好的那种。比他年轻二十岁的球员们击球距离远超其极限，迫使阿尔克不得不用更长的球杆攻果岭，或在五杆洞多打一杆。“我们经历过艰难时期，“自2018年起担任其球童的山姆·沃克曼表示。

但阿尔克和沃克曼始终牢记一个特定的日期：2021年7月28日。

那天是阿尔克的50岁生日——他将有资格参加元老赛的日子。

这恰好与他状态回升的时期重合。去年某段时间，他曾在14场比赛中11次未能晋级。但在七八月份，临近他50岁生日之际，他5次参赛4次晋级，并两次跻身前15名。

阿尔克面临的问题是，年过半百并不能让他直接获得冠军巡回赛的参赛资格。他必须通过所谓的"周一资格赛"来获得正赛入场券。

2021年8月，他成功入围波音精英赛，并准备下周再次参加周一资格赛。当阿尔克和沃克曼在波音赛最后一轮结束后离开球场时，低于标准杆9杆的成绩还不足以让他晋级下一场比赛。但就在他们抵达机场时，一切发生了转机。

“史蒂夫，“沃克曼查看排行榜后告诉他，“我们进前十了。”

当他们到达航站楼时，其他选手都已完赛，阿尔克最终并列第七。前十名选手自动获得下一站比赛的参赛资格，他们不得不紧急改签航班。这也是阿尔克最后一次为周一资格赛忧心——在随后的六场赛事中，他场场保持前十。

阿尔克在短期内表现如此出色，以至于他获得了季后赛资格并再创佳绩。首场季后赛他获得第四名，第二场便斩获首冠，在锦标赛中则仅次于刚满50岁的菲尔·米克尔森，屈居亚军。

“这是第二次启航，”阿尔克说道，“心态上有了这样的转变。”

自2021年8月首次参加冠军巡回赛以来，这位新西兰选手已赚取350万美元。图片来源：Sam Greenwood/Getty Images阿尔克将成功归功于对比赛细节的微调，而沃克曼则指出他同龄人中罕见的出色体能。但他的球童还注意到另一个因素——与他同场竞技的既有年少时结识的外国球员，也有相交多年的老友，他重新回到了同龄高尔夫球手的圈子里。

阿尔克明显更自在了。“这才是最关键的变化，”沃克曼评价道。

2022年阿尔克状态更加强势。在四至五月连续五场锦标赛中，他三度夺冠（包括常青PGA锦标赛），最差成绩也稳居前三。全年最低排名仅为并列20名。七月他庆祝了51岁生日，上周又迎来里程碑——波音精英赛标志着他转战常青组一周年（最终位列第五）。

一路走来他碾压了所有对手：平均杆数、标准杆上果岭率、低于标准杆洞数均居榜首。开球距离从去年光辉国际巡回赛的第153位跃升至常青组第19名，这既源于竞争环境变化，也因他的平均开球距离增加了近6码。

阿尔克年满50岁后，开始打球并感觉比过去几年更年轻。

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四月俱乐部杯经典赛决赛轮，史蒂文·阿尔克走过第18洞球道的记分牌。图片来源：Alex Bierens de Haan/Getty Images刊载于2022年8月16日印刷版，标题为《年届五旬反创百万收入的球手》。